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审美是什么？
从字面上来解释，就是对一个事物是否符合美的标准做出评价的过程。
美是那些令人心情愉快的事物。蓝天白云、绿树红花这些是美，宏伟建筑、整齐街道是美，优雅舞蹈、力量杂技也是美……无论是自然的，还是人为的，只要是含有生机、秩序、平衡等积极向上因素的事物，都能给予人愉悦的心情、美的感受。当然，肯定有些事物一部分人觉得美，一部分人觉得不美，但大众对多数事物美的标准，还是基本相同的。有感官行为上的美，也有品质道德上的美，不管哪种，都是昂扬向上、令人身心舒适的。
审美的能力，就是指能不能正确评价美。
审美表面上是主观的、个人的行为，但它的形成过程，要受环境影响，与当时社会的整体状况相关。比如裹小脚，这种审美现在根本无法理解，但在清朝，它居然是一种流行的审美。因此，建立正确的审美就很重要。也就是我们常说的，对待事物要有健康、正确的看法。一旦审美被扭曲，就像以小脚为美，那不是审美，而是审丑。
图19 中国园林审美讲究曲径通幽、含蓄内敛
什么是正确的审美？
就是在理智与情感、主观与客观的统一上追求真理、追求发展、追求与自然的和谐相处。
所以纵观这两百年来的经典科幻小说，你会发现它都是探讨真理的，符合大众最素朴的认知。
然后，才是科幻小说所具有的独特的审美，这种审美就是奇观。
实验室中造出的人，从天而降的巨大宇宙飞船，深海漩涡里的世外桃源，可以进入人体血管的微型潜水艇……科幻小说中从场景到情节，以及角色，部分或者全部都是不可思议、超出我们平常认知、与我们的经验有差距的。
这些奇怪的景观令我们好奇、思考、想象，从而感受到了从其他文学作品中无法获取的兴奋与激情。
在大家都熟悉的《三体》中，奇观比比皆是。三体星球，降维打击，都是在宇宙的大尺度上给读者以心灵的震撼。
奇观所带来的是疏离，是我们不熟悉的生活经验，陌生的人际关系，从未听说过的社会问题……这种疏离带给我们神秘感、新鲜感，以及洞察未来的成就感。
这就是优秀科幻作品成功的关键：创造了一个无与伦比的奇观。
对于科幻小说这盘菜，判断菜好坏的标准就是这个。
很多科幻小说也写了奇观，为什么没有成为经典呢？
因为这个奇观不仅仅是感官上的，还是心灵上的，易于理解，更重要的是能够产生共鸣。
图20 宇航时代的奇观喻京川 绘
就是说，虽然奇观离我们的现实经验很远，但我们仍然可以理解和感知它，并与自身的经历结合，从而获得了超凡的体验。
有人写外星球，星球运动复杂，星球上景色壮丽，生物奇异，写了很多，但并不受读者欢迎。为什么？因为一个遥远外星球上的事情，和我有多少关系？
想想《三体》，如果三体星人不到地球来抢夺我们的资源，那他们的命运我们会关心吗？
还有电影《异形》，如果异形不是在地球人的身体中孕育后代，它会有那种令我们震颤的恐怖吗？
因此，写作者要学会描写现实中的“不见”，想象此刻中的“未来”，叙述我们中的“他者”，从平淡的日常中发现异常。
将奇观拉到读者面前，将遥远的疏离融合进自身曾有的体验，这就是科幻小说独一无二的魅力。