导读

《纯真年代》是一部经久不衰的杰作，被认为是伊迪丝·华顿最为完美的一部小说。作者从自己的亲身经历与熟悉的环境中提炼素材，塑造人物，将作品题材根植于深厚的现实土壤中。博福特命运沉浮这一线索与主人公阿切尔爱情悲剧的主线相互映衬，使一个看似寻常的爱情故事具备了深刻现实的社会意义。

在19世纪70年代的美国上流社会，年轻女子离婚是件很不道德的事情，而从欧洲回到纽约的伯爵夫人埃伦·奥兰斯卡，恰恰是这样一个“败坏门风”的人。埃伦的表妹梅·韦兰已和律师纽兰·阿切尔订婚，纽兰虽然处事中规中矩但内心却极度蔑视这个社会虚伪的道德准则。事实上青年时期的纽兰暗恋过埃伦，多年后两人再次相遇，使他的内心波澜起伏。纽兰为抑制自己的情感，向梅求婚，端庄娴静的梅内心玲珑剔透，早已察觉未婚夫情感有异，却不动声色，两人还是结了婚。纽兰很快便发现自己在婚姻的束缚下渐渐失去了自我，并深刻地明白了自己真正爱的人是埃伦。纽兰无法再欺骗自己，终于向同样备受煎熬的埃伦倾吐了心中的爱，并决意去欧洲找埃伦。但此时，妻子梅平静地告诉他：自己已怀孕，并且告诉了埃伦。世俗的道德约束终于成功地拆散了埃伦和纽兰。多年后，已经年老并已丧妻的纽兰终于有机会见到埃伦，然而他只是在楼下遥望着埃伦的窗口，埃伦年轻时代的灿烂笑容在纽兰的心中如鲜花绽放……