所谓区域搜索,就是对指定的海域进行有组织的检查,目的在于发现敌潜艇,消灭发现的敌潜艇或对其进行跟踪。当敌潜艇出现在某个区域或估计敌潜艇在某个区域活动时采用。区域搜索应考虑以下几个关键要素:搜索区的大小、目标在区域内的分布规律及其变化、搜索兵力在搜索区内的行动方法、必要的搜索次数、允许搜索时间等。组织和研究区域搜索具体方法的基点是:没有有关敌潜艇位置、航向和航速的信息。衡量区域搜索能力的指标是:在考虑了敌潜艇采取规避机动和反潜兵力对目标进行正确识别的基础上,反潜兵力在单位时间内所能搜索的面积。本章主要对反潜巡逻机使用机载雷达、声呐浮标和磁探仪对潜区域搜索的相关问题进行运筹分析。