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林则徐北上，琦善南下，两人在直隶保定府的安肃相遇。
林则徐是十月十一日从武昌起程，乘船过长江，到汉口，一路北上，每天大都是早上三四点就起程，或骡车，或乘舟，水陆兼行。地方官逐站迎送，或赠饭食，或陪同进餐，也有熟悉的旧朋老友，跑几十里来陪他吃顿饭，聊聊天。五天后他从武胜关进入河南，又经信阳、确山、驻马店、遂平、郾城、许州、郑州、汤阴、彰德，由王家店进入直隶地面。一路过磁州、邯郸、邢台、内丘、柏乡，二十五天后到达直隶省城保定。因为琦善进京请训，由直隶布政使、按察使及保定首府、首县前来迎接。他在保定西关驿馆吃了午饭，出北关继续北上，行五十里，在安肃县驿馆与南下的琦善相遇。
博尔济吉特·琦善属皇帝亲自统领的上三旗之一——满洲正黄旗，二十岁时任刑部的员外郎，也就是郎中 （六部中的司官） 的副手。刑部在六部中人才最盛，尤其是干练的汉员最为集中。因为刑部动则律例，需要学的东西实在太多，满人都不肯吃那份苦，部务几乎是被汉人一统，满员向为汉人所轻视。琦善初入刑部，也受到冷遇，但都没想到，他会放下身段，趴进律例堆中，埋头钻研，对书办胥吏三天一小请，五天一大请，结果不出两年，竟然对刑部的套路摸了个门清，无论满汉，无人敢小瞧，从此得了能员的评语。之后仕途一路得意，刑部郎中、通政使司副使、河南按察使、江宁、河南布政使，几乎是两年一迁，二十九岁，就当上了河南巡抚，为天下所瞩目。后来因为治河失误，两次降职，但都是不出半年就起复，两年前又授协办大学士，人都称一声中堂或琦相了。又因为他世袭侯爵，比一般大学士要尊崇，林则徐见他，也要尊一声“爵相”。
琦善在直隶禁烟成效颇著，比广东和湖北查获的鸦片都多，林则徐很想与他做一番交流。但琦善懒得多说，因为心里不痛快。他禁烟很下了番功夫，不承想竟然被林则徐抢了风头。虽然林则徐进京觐见，上谕并未说所为何事，但与禁烟有关，京中却是尽人皆知。琦善这次进京请训，以为必定要交代他禁烟的大任，没想到是谈永定河治理。禁烟的事当然也谈到了，也受到了道光的赞许，但只是让他继续执行严禁的上谕，并未有任何托付。反而是从皇上话风里听出，皇上对林则徐期许很深。天子关注什么，臣子能够参与，尤其是能够担上重任，这是固位保宠的不二法门。如今道光一心禁烟，却把他琦善晾在一边，远在湖北的林则徐反而简在帝心，他如何能够甘心？林则徐要与这位一肚子酸水的“爵相”探讨禁烟，自然是一张热脸贴人家的冷屁股。
林则徐说：“爵相，您在直隶禁烟，颇著成效，天下瞩目，则徐借此机会，好好向爵相讨教，还请爵相不吝赐教。”
琦善说：“少穆，我何敢指教？也实在不能指教。你和黄寺卿都主张吸食者论死，我实在不能苟同。我只想问一句，鸦片烟瘾要想戒绝，难比登天，大清吸食鸦片者何止十万百万，一年后，你让皇上诛杀成千上万的大清子民，这不是骇人听闻吗？黄寺卿从未出都门半步，闭门造车书生之见尚可理解，你是辗转地方经办过实务的封疆大吏，如何也附和这等荒唐主张？”
林则徐说：“爵相，黄寺卿的主张不能算是书生之见，是行得通的。一年之期，可以分为四个阶段……”
琦善摇摇手说：“少穆，你不必解释，我也不必听。我们做奴才的，不能把天子架到火上烤。倘若一年后有成千上万的人——不说上万，就是有一千人未能戒绝，你让天子朱笔勾绝上千人，这不是千古未闻的暴政吗？就是残暴如秦皇、炀帝，也不曾有过这样的荒唐执政！如果不执行呢，天子金口玉言的天威又何在？此事不必谈，你要谈，尽管谈别的好了。”
话不投机，两人寒暄几句，各自休息。
林则徐不想开罪这位当红的爵相，一早就去给琦善请安，并告辞。琦善态度缓和了些，说：“少穆，严禁鸦片，我们的态度是一样的，但如何禁，各有不同的见解。我还是希望你面圣的时候，对一概论死的建议，要慎之又慎，不可意气用事，更不可执书生之见。”
林则徐不想争论，拱手说：“则徐受教了。”
匆匆吃罢饭，林则徐起程北上，琦善则准备南下。他要尽地主之谊，把林则徐送到驿站门口，看他的骡车先走。他一边钻进他的绿呢大轿，一边摇着头叹息说：“书生啊，书生意气！”
林则徐在路上走了正好一个月，十一月初十傍晚到了京城西南的长辛店，离城尚有三十余里。他打算先派人搬行李进城，他则在长辛店住一夜，明天一早进城。这时接到长子林汝舟送来的信——他的长子林汝舟，这年会试中进士，留翰林院任庶吉士，他告诉林则徐，老乡户部主事林扬祖得到消息，后天一早皇上要到大高殿上香祈雪，不一定能召见。不如今天进城，明天一早递折子请见。林则徐于是改变计划，赶紧起程，在城门关闭前进城。林汝舟在城门外迎接父亲，在前面带路。他早已为父亲物色了下榻之地，就在东华门外烧酒胡同关帝庙。东华门是禁城的东门，这里是文武官员早朝的必经之地，因此进京觐见的外官，多在此门附近下榻，烧酒胡同、锡拉胡同以及金鱼胡同等是觐见外官经常租住的地方。
林则徐是奉旨觐见，在陛见前不便见客。次日一早，林则徐早早到东华门外递折请见。然后有太监引导他进了东华门，过文华殿，转而向北，过了箭楼，就到了景运门。这里是御前侍卫把守，搜检非常严格。仍然由太监带领，进景运门，到乾清门外的朝房等候。
朝房内已经有好几位等候召见的大臣和要赴外任请训的官员。户部一位侍郎认得林则徐，两人互相见礼。其他几个人听说这位就是鼎鼎大名的林大人，也都过来见面。正在互相寒暄，太监传旨：着湖广总督林则徐觐见。
在太监的引领下，进内右门，往北走，左转进了一个门，往西走不远，就到养心门了。有位御前的蒙古王爷负责带领引见，很客气地对林则徐说：“少穆跟我走，到了殿前，你先在门外站一站，那时候会有太监打起帘子，你进了殿先不要急于磕头，站一站，看清了，万岁爷的御座在‘勤政亲贤’匾下。你前走几步，在万岁爷驾前磕头就成。”
林则徐恭敬地说：“谢王爷指点。”
“不要紧的，万岁爷很和气。”蒙古王爷又说，“少穆一年多前刚进京请过训，不用我多嘴的。”
两人说着话，已经到了养心殿前，太监推开门，进去，大殿空荡荡的，王爷把他带到西暖阁门前，有太监打起帘子，林则徐按照王爷的指点，进去后站定了，看到“勤政亲贤”匾下，道光皇帝笑吟吟地等着他。林则徐趋前几步，跪下行三跪九叩的大礼。
道光皇帝说：“来呀，赐毡垫。”
君臣对话，臣子只有跪着的份。地上虽然铺了地毯，但跪久了膝盖受不了。赐毡垫，是皇上莫大的恩赏。林则徐再次磕头谢恩。太监把一个圆毡垫放到林则徐面前，林则徐膝行一步跪上去。
道光说：“林爱卿，今天你是朕第一个召见的人。你是昨天晚上到的吧？”
林则徐恭恭敬敬回答：“是，臣昨天晚上住到东华门外烧酒胡同关帝庙内。”
“嗯，这里上朝方便。”道光问，“湖北今年秋忙如何？”
这是问秋收的情况。林则徐早有预料，从容对答。又问一路上的情况，地面是否安静等等。
皇上召见外官，照例都有这么几句拉家常似的问话，为的是让臣子不致太紧张。
接下来这才转入正题。
“朕决心严禁鸦片烟，这次召你进京，就是专为此事。此事关系国运兴衰，朕不能率性行事，故自五月以来，广听博采，征询督抚将军、科道翰詹的意见。各地的奏折，想必你也都留意到了，朕想听听你的意见。”
林则徐已经做足了功课，参照了各地督抚的意见，就如何堵塞海口以杜源头、惩办兴贩以绝流通、重治吸食以断其瘾，简要而又准确，几乎是一口气说下来，最后说道：“臣留意各督抚将军，大都对重治吸食不以为然，尤其反对一年期限后一概论死，臣不能附赞。”
道光说：“大家的意见也颇有道理，果真期限一到一概论死，诛不胜诛，苛刑峻法，不是治平之道。”
林则徐奏道：“如果认真戒烟，大部分人还是能戒除的，不会有诛不胜诛的情形。臣这些年留心查访搜集，配制药料，于戒烟之时施药以疗治，其中历试历验者，计有丸方两种，饮方两种，颇有效验。”
林则徐自从任江苏巡抚起，就一直在访求戒烟的药方，几经试验，有两方颇有效验，一方叫忌酸味，据说服用四五日，闻到烟味就恶心；另一方是补正丸，服用忌酸丸五六天后，逐日减少用量，而增加补正丸用量，大约一个月后，烟瘾会明显减轻甚至戒断。
道光说：“你办事认真，朕也注意到你奏折中附的药方。朕听说戒烟很难，特别烟瘾重的，痛哭流涕，比死还难受。你的药方果真有奇效？”
林则徐说：“是。臣在湖北，省城药店均配戒烟之药，购买者络绎不绝。曾有老妇跪在道旁称谢，说其丈夫久患烟瘾，今幸服药断绝，身体渐强。还有积瘾三十年，日吸一两者，而居然断去烟瘾，断后面见血色，筋力复强。”
道光颇感兴趣，听林则徐举了数例，说：“如果能够戒除，当然很好。重治吸食，大家还有一个担心，就是胥吏衙役借戒烟为名，敲诈勒索，扰民害民。”
林则徐说：“万岁不必为此担心。是否吸烟，有一个极简单的办法鉴别，想诬告也难。”
道光问：“哦，有什么好办法？”
林则徐奏道：“熬。臣在湖北鉴别是否吸食鸦片，不在审而在熬，只要把有吸食嫌疑的人聚集起来，管吃管喝，不审不问，不出一天，就可鉴别得清清楚楚，因为上瘾者烟瘾一犯，呵欠连连，涕泪交流，其状极为明显。没有犯瘾者可一概释回。各地推行这个办法，届时委派廉正官员及地方士绅现场熬审，其弊自绝。”
道光点头说：“这倒不失为一个好办法。”
林则徐说：“臣主张开馆者兴贩者一体加重，但对吸食者不能宽免，还有一个原因：衙门中吸食者最多，如幕友、亲随、官亲、书办、差役、吏胥，此辈吸食者十有八九，如不戒绝此辈烟瘾，朝廷律法再严，此辈敷衍应付，无论是禁海口还是绝兴贩，都无从谈起。皇上请想，开馆兴贩治以绞罪，律例早有明条，但历年全国未闻绞过一人，办过一案，形同虚设，原因就在于此。而且，朝廷要行严禁之政，必须君臣上下一体严办，方能奏效，如果不重治吸食，只重禁海口，则势必把重担推给广州一地，其他省份袖手旁观，禁烟又如何能够取得成效？”
道光赞许地点头说：“你说得极有道理，朕会认真考虑你的建议。你跪安吧，估计你到京里还没来得及访朋问友，出宫后，你不妨去走动走动。明天你再来见起，咱们君臣细细商议。”
这次奏对花了半个多小时，林则徐出宫才七点多。时间还早，他先到西城拜客。京城向有西贵东富的说法，王公亲贵多住西城，颇有家资的后起者多住东城。林则徐要拜访的人很多，满蒙亲贵、部院大臣、同年同乡、新朋旧僚，都要拜到。此时需要拜访的客人上朝的上朝，办公务的办公务，能见到的并不多。办法是先到门房投下拜帖，让主人知道他已经前来拜访，只是不巧主人不在。这样投下拜帖，大多数就不必再次登门了。但军机大臣必须要一一拜访并须面谈，部院大臣中的尚书最好能够见上一面，几个要紧的同年同乡无论如何得见一面，会试的座师必须亲自登门拜访。一上午转下来，只见到几个同乡。好在总要在京中待几天，不妨抽时间慢慢拜访。
吃过午饭，睡一觉起来，先去拜访军机领班穆彰阿。穆彰阿是今年会试的主考，林汝舟是这一科中的进士，他就是林汝舟的座师，林则徐必须向穆彰阿表达谢意。穆彰阿很客气，说是为国举才，野无遗贤是他的责任。客气过后，他问道：“少穆，我回来看了帖子，知道你上午已经来过。我出宫时间晚，没见上面，劳驾你再跑一趟。陛见还顺当吧？”
林则徐说：“奏对还算顺畅。”
奏对的内容林则徐不便细说，穆彰阿当然也不会打探。他对穆彰阿说：“则徐此次进京，尚不知圣上会交代什么差使，或者请训后仍然回任，我心中没底，还请穆中堂随时指点。”
穆彰阿说：“十有八九是禁烟的差使。皇上的决心非常大，我估计会让你多承担些，一切等圣谕吧。你且放心，无论如何，军机上会支持你的。说句卖巧的话，召你进京，我是力荐的。”
林则徐再次施礼说：“多谢穆相推重。”
有穆彰阿这几句话，不管他是真情还是假意，总算可以稍稍放心了。又谈了些湖北的情形，大约待了两刻钟，穆彰阿端茶送客。
出了穆府，林则徐再驱车赶往潘世恩府上，潘世恩开口第一句话就是：“少穆，穆相那里你去过了吧？”
林则徐说：“刚从穆相那里告辞。”
潘世恩说：“那就好。”
潘世恩对鸦片之祸，痛心无比，亦表示会全力相助：“军机上正在主持制定禁烟条例，我是力主重治吸食的。”两人又就如何重治吸食谈了大约一刻钟。
从潘府出来，再去拜访王鼎、奎照、文庆，等他从文庆府上告辞，已经是灯火阑珊。回到烧酒胡同的住处，先看堆在案上的拜帖，有十几人投帖拜访。还有一封家信，是湖北的提塘官——湖北派在兵部专司湖北与朝廷之间公文往来的武职官员送来的。打开一看，是郑夫人写来的，信是写到湖广总督署的，原来家里老屋漏雨，急需钱用。
林则徐吃完晚饭，铺纸磨墨，给夫人复信。算算日子，还有一个多月就过年，过年总要有一笔不小的开销，决定连过年的开销也一并寄往老家——
来信已收到。余已于上月十一日奉旨进京，并于家信中告知，想必已经收到。知夫人用款甚急，兹特先汇纹银三百二十两，年内当可支持也。余虽任高位，以耿介自矢，从不敢于额外妄取一文钱，以上不负君恩，下不负祖训。得钱不易，家中可省则省，即此三百二十两纹银，亦从节省中剩得。
次儿前日来信，云夫人身体欠佳，想系积劳所致？又闻长媳甚贤孝，此真林氏之幸。但夫人亦须善视之，吾林姓从无不慈之姑及不孝之媳者。明知夫人决不出此，所以又谆谆者，以夫人平日疾恶如仇，或以偶有不经意之处，而遽肆斥责。须知年轻人做事，总有一二不小心处，善为训诫可也。遽行斥责，殊令人难堪。夫人明慧心慈，当亦能体会及此，毋烦谆谆嘱咐也。大儿在京，庶常馆月薪菲薄，养家不易。现寄回三百二十两，可分拨二十两与长媳，以作新岁赏赉之资，盖彼亦有开支，吾儿既无钱寄家，夫人当为之设法也。
次儿身体已全复，甚喜。科名身外物，得失寸心知，不必介介。惟今后盖须努力用功，以期下次获隽。三儿明年须去应试，西席如有不慊意处，可托大伯父另物色一人。待师须丰厚，勿妄菲薄，爱子先敬先生，非虚语也。冬寒风厉，身体务须珍重，勿使千里之远人担忧也。
余于昨日晚到京，今晨第一起觐见，所奏尽禁烟事。朝廷欲严禁鸦片，然此事甚不易。朝廷是否令予专办此事，抑或仍回湖广，尚不可知。余受恩深重，无论朝廷作何安排，唯有竭力尽职，粉身碎骨，又有何辞？
写完信，交给一路北来的长随，让他明天一早就交福建提塘官，捎回福建闽侯老家。
他关上房门，打算准备明天的奏对，听得门外有高亢爽朗的声音说：“白天我知道林大人没时间，我晚上来，非要见到林大人不可。”
林则徐对着门外喊：“是树斋来了吗？有请，快快有请。”
黄树斋就是今年上折奏请重治吸食、到期论死的鸿胪寺卿黄爵滋。
林则徐打开门，黄爵滋还是高声大嗓地说话：“我以为林大人不肯见我这个小诗友呢，没想到还能听得出我的声音。”
黄爵滋是江西人，比林则徐小九岁。两人有许多相似处，都在考中进士后选庶吉士，散馆后都被授予翰林院编修，都充任过乡试副考官、正考官。不同的是林则徐散馆后充任地方官，而黄爵滋一直为京官。黄爵滋很有才气，也有名士脾气，晚上关在屋里写文章，白天则骑马游荡，找脾气相投的文友喝酒赋诗。当时有一个成立于嘉庆年间的诗社，叫宣南诗社——诗社地址就在宣武门南，黄爵滋经常参加诗社的活动，在京中渐有诗名。道光十年，林则徐在京中候职两三个月，这期间多次参加宣南诗社的雅集，与黄爵滋诗酒唱和，颇为投机。京官的特点，大都是明哲保身，而黄爵滋看似诗酒风流，却不像一般京官一样滑头，他骨子里是装着家国天下的。道光十三年 （公元1833年） ，在江苏巡抚任上的林则徐会同两江总督陶澍上了一道奏章，提出严禁鸦片、查拿烟贩，并制定防止白银外流的章程。这是林则徐第一次明确提出禁烟主张。而黄爵滋也是在这一年，上了他人生中第一个主张禁烟的奏章。两人都是在同一年“英雄所见略同”。
后来几年间，两人也都多次上折，主张严禁鸦片。今年黄爵滋重治吸食的奏章发下讨论，林则徐上折支持，在黄爵滋奏折的基础上，提出了重治吸食更具体的措施。在六个完全支持黄爵滋的督抚中，林则徐的支持最不遗余力。
黄爵滋看看林则徐案上一堆文稿，就知道他正在用功，说：“林大人，我知道你忙，我说几句话就走。我重治吸食的主张，支持的人不多，但我是初心不改，有几句话，我得当面说给林大人，希望能够直达天听。”
黄爵滋认为，这些年来禁烟的办法不为不多，法令不为不严，却越禁越猖獗，就是因为没有一条办法能够击中要害。比如，严查海口，杜其出入之路，这没问题，可是稽查员弁，诱于巨贿，并不能认真办理；又如，禁止通商，看似拔其贻害之本，殊不知趸船停泊大洋，贩烟奸商照样可自海上搬运。查拿烟贩、严治烟馆，似乎可以截流断源，殊不知兴贩开馆之人，多与官吏、胥役、兵丁勾连一气，地方官之幕友、家丁、世家大族不肖子弟，十之八九是大烟鬼，哪有不包庇、纵容之理？
“你要告诉皇上，重治吸食，看似只针对吸食之人，其实是断绝烟毒的治本之策。只有论死，吸食者才可真正惧法，国法才可显出威力。”
林则徐说：“这番意思，今天陛见我已经向皇上奏明。你的话说得更明白，我定当再次奏明圣上。”
黄爵滋说：“多年来有种说法，认为鸦片进口、兴贩是源，吸食是流，禁烟应当先断源，再治流。这种老调我不能苟同。源流之辩，还可以有另一种辩法，就是从吸食这边看，完全可以把吸食作为源头，因为有人吸食，所以才有贩运，才有进口。就好比你这里有个无底洞，所以水才源源不断流进来。如果你把这个坑填平了，水自然就流不进来。无人吸食，则所有鸦片生意都无利可图，自然就没了兴贩，洋人也就不可能把鸦片运来。”
林则徐说：“树斋此议新奇别致，且颇有道理！”
黄爵滋兴致更高，说：“治病讲究培元固本，元气固，百邪不侵。重治吸食就是培元，就是固本，本固，则鸦片外毒想侵也枉然。治国讲究先详内后略外。重治吸食，就是详内；严禁海口，是略外。我们详内，怎么办洋人无从置喙；我们要略外，驱逐洋商，禁绝贸易，则容易引起争端。这一条尤其要紧。外衅一起，如何有精力治内？所以，从治国大端来讲，也应把重治吸食作为治本之策。”
林则徐连连拱手说：“受教受教，此番高见，我一定奏明圣上。”
第二天四点多，林则徐就起身，洗漱，吃早点垫巴垫巴，然后乘轿上朝。到东华门，轿夫一概挡在门外，依然在太监的带领下赶到朝房，递牌子请见。这次是第四起觐见。等他行了礼在毡垫上跪好后，道光说：“你昨天奏的意见，关于重治吸食，朕同意，已经交代军机处，起草禁烟章程的时候，这一条要好好琢磨。”
林则徐叩头道：“皇上圣明，重治吸食看似针对吸食者，其实是禁烟的治本之策。”于是将昨晚与黄爵滋议定的意见奏明。
道光频频点头说：“黄爵滋的折子，不免有些言过其实，不过吸食者论死一说，确实震动不小，朕也正是借此机会让大家畅所欲言，统一天下的意见，也从中寻求善治之法。”停顿了一会儿，道光一字一句说，“朕综合各方意见，认为鸦片非严禁不可，严禁鸦片非有专责大臣不可。”
林则徐侧耳恭听，知道禁烟专责大臣恐怕要落到他的肩上。此事事关重大，他不能贸然回应。
“派禁烟专责大臣，也是黄爵滋的奏请。朕亦有此意。”道光离开御座，在林则徐面踱步，“朕的想法，严禁鸦片必须是多头并举，多管齐下。海口要禁，兴贩要治，吸食要戒。而这其中，最迫切，见效最快的，应当是查禁海口，切断鸦片之源。不然，咱们君臣兴师动众治兴贩，查烟馆，戒吸食，南边的鸦片还是源源不断运进来，那怎么成？你说的重治吸食，很有道理，朕采纳，但朕以为，海口是源，其他皆是流。咱们必须源流并治，先断源，再清流，或者说，边断源，边清流，期以时日，方可见效。”
其实，这也是大多数督抚的意见，也是这些年来一直走的老路。黄爵滋的意思，老路走了多年不通，他才提出重治吸食的新路。但是，如果单单重治吸食，想禁绝鸦片，大多数人是无法认同的。既然圣意已决，只要重治吸食这一条能推行，林则徐也愿意而且必须附赞。
道光说：“禁烟专责大臣，一则必须办事认真，态度坚决，不易动摇；二则必须清廉自守，不能为烟贩所贿赂；三则有办事能力，不能纸上谈兵。朕想来想去，唯有你最合适。”
果然是要派他禁烟！林则徐又激动又担忧，磕头说：“臣德薄才浅，实在不能胜任。”
“你能胜任！朕记得你任东河总督，亲自下滩，一垛一垛检工验料。向来河臣查验料垛，从未有如此认真者。你在湖广救灾，重新核实户册，连同钱粮数目，一律在各衙门公开，各级官吏无从上下其手。你的清廉也是有口皆碑，你做事如此认真精细，由你出任禁烟大臣，朕放得下心。”
林则徐奏道：“臣在湖广禁烟，虽小有成效，但比之两广、直隶差得还远。臣以为，禁烟专责大臣，两广督臣邓廷桢、直隶督臣琦善比臣更能服众。”
道光说：“他们两个，朕也不是没有考虑过。两广总督邓廷桢，虽然查获鸦片烟土数量最多，但他已经赴任两年多，鸦片进口有增无减，让朕如何放心？只怕他虚应故事。”
林则徐心里想，皇上这两年都在弛禁与严禁间游移，做臣子的如何能够放手严禁？便奏道：“邓廷桢久任封疆，办差认真，如今皇上严令禁烟，广东的局面，定会改观。”
道光说：“邓廷桢已经六十多岁，我怕他精力不济。再说，两广事务颇重，一时难找替手，一静不如一动。”
林则徐说：“琦善年富力强，且长于刑律，由他出任专责大臣，无论能力还是威望，都是臣望尘莫及。”
道光说：“直隶地方要紧，是京师门户，必须有得力的人手坐镇。何况，琦善论办事、论操守，都不及你。”
林则徐奏道：“臣惭愧。”
道光说：“今天朕先和你打个招呼，你也心中有个数，到底如何禁烟，专责大臣如何办事，明天再议。今天朕上香祈雪，听政晚了一个时辰，还有几个外放的官员要陛辞，今天就议到这里，你跪安吧。”
林则徐磕头跪安，道光又问：“你能骑马吗？”
林则徐奏道：“臣会骑，但骑不好。”
林则徐出了内右门，转而往东出了景运门，有太监追出来喊道：“林大人留步，马上有旨意。”
果然，一会儿有太监出来宣旨：“上谕，林则徐着赏给紫禁城骑马。”
臣子入紫禁城，东到东华门，西至西华门，文官下轿，武官下马，徒步入内。只有贝子以上满蒙亲贵可在紫禁城内骑马。非亲贵而能在紫禁城骑马者，必须皇帝亲赐，且多是年老勋臣，道光登基以来，获此恩赏者不过三四人，且都为满蒙大臣，像林则徐年仅五十三四的汉臣而得此赏，不但道光朝唯一，就是有清以来也属罕见。
林则徐回到住处，立即亲笔写好谢恩折子，安排人立即送到外奏事处，他则继续拜客。他今天首先要拜访的是他会试的房师工部侍郎沈维鐈。科举阅卷，是分成若干房。各房选拔出若干优秀考卷，推荐给主考。这一关很重要，要说伯乐，各房的考官可称为第一伯乐，他们也被尊为房师，师生的情分比之主考官往往更深一些。沈维鐈此时因为眼疾，请假在家养病。他说：“少穆，你忙，不要先来看我。你需要拜访的人很多。”
林则徐说：“学生前天晚上就到了，今天才来看老师，心里十分不安。”
沈维鐈摇手说：“我们之间，何须客套。你要先拜访亲贵权要，一处不到，可能就种下不痛快。穆相那里，你是最先去拜访的吧？”
林则徐说：“是，学生第一个登门拜访的就是穆相。”
沈维鐈说：“这就好。穆相这个人，在这方面是最计较的。少穆，我已经听说，这次召你进京，很可能是为禁烟，这差使恐怕不好办。”
林则徐的差使，还没有发布，他当然不好说什么，但一句话也不透露，也不合适，便说：“皇上好像也是这个意思。学生已经向皇上固辞。”
“辞如何能辞得了！咱们做臣子的，食君之禄，忠君之事。只是禁烟谈何容易！各级官员真正能实心禁烟的又有几人？何况贩运鸦片利润丰厚，他们不惜重金贿赂，能抵挡得了的又有几人？只怕你形单影只，孤掌难鸣。还有，如果禁之太骤，又怕惹起边衅。我有个亲戚在广东水师干过巡兵，知道双方的虚实。按他的说法，咱们的水师在洋人兵舰面前，根本不堪一击。边衅一起，恐怕难以收拾。”
林则徐说：“学生也有此担心。”
沈维鐈说：“你在接过重任前，有些事情应该从皇上那里讨个明确的答复，宁可把困难想得多一些，不可失之于轻率，不然到时候没人为你分担。”
林则徐说：“是，学生谨记老师的教诲。”
宦海浮沉的都知道，上宪安排给事情时，务必把困难想周全，一条条分析出来，要钱要人还是要权，最好这时候谈好。最忌的就是拍胸脯接下来，才发现寸步难行，此时再找上宪，为时已晚。烫手的山芋，你自己捧着好了。
师生又谈了十几分钟，沈维鐈说：“少穆，我要下逐客令了，你快去拜访别人。越是要接大任，礼节上越不要疏忽。你什么时候不忙了，什么时候到我这里来，都行。”
一整天，林则徐都在拜客。他被赏紫禁城骑马已经传遍四九城，拜访到的主人无不表示祝贺，但对禁烟问题，大多数人是在应付，皇上要严禁，他们不敢反对，也不表达具体的意见，或者说，是有意避谈。这让林则徐觉得，禁烟的压力超乎他的想象。
次日一早，他仍然是四点多起身，五点多入朝。因为已经被赏紫禁城骑马，他专门雇请了一位马夫，租了匹枣红马。他生于南方，惯于乘船，而不善骑马。马夫牵着缰绳，在前面压着步子，枣红马踏着青石板，嘚嘚地往前走。林则徐坐在马背上，腰板僵硬，紧张得不得了。但这是天大的恩赏，他必须骑马上朝。
他骑着马一直到了景运门前，这才下马，在众人羡慕的目光中进了朝房。朝房里等待见起的官员，都在谈论他获赏紫禁城骑马，真算得上异数。
这次林则徐是第四起被召见，道光第一句话就是问他：“你骑马还骑得惯吗？”
林则徐老实回答：“臣很少骑马，骑在马背上提心吊胆，怕摔下来。”
道光笑笑说：“你们汉人不重骑射，我们满人，无论文武，自幼都习骑射。既然你不惯骑马，那明天就乘肩舆好了。”
林则徐磕头谢恩。
道光说：“今天与军机大臣议定，你出任钦差大臣，到广东查办海口事件。一面劝说洋人不要再往大清贩运鸦片，一面严禁海口，不得准许一箱鸦片登岸。”
这又谈何容易！
林则徐说：“臣德薄才浅，只怕误了皇上的大事。”
道光说：“你不必固辞。有什么困难，有什么想法，现在说出来，朕能答应的无不答应，能解决的，立即帮你解决；就是到了广州，有什么困难，可以随时向朕奏请。总之，咱们君臣一心，上下联手，务必根绝鸦片之祸。”
林则徐奏道：“如果洋人慑于我皇上的天威，能够乖乖把鸦片运回最好。臣最大的担心，是洋人不可理喻，不听劝告，如果强行禁烟，难免会引起冲突。如果不幸引发边衅，臣实在难负其咎。”
道光说：“这你可以放心。朕心已决，不怕洋人不听劝。小小洋夷，从万里之外赶来，怎么敢与天朝一争高下？如果万一起了边衅，彼是客，我是主；彼在水，我在岸；彼有供应断绝之虑，我则人力物力源源不断。我天朝怀柔远人，善待洋夷，轻易不与之开战。如果开战，洋人绝无胜算。你放心好了，千方百计与洋人周旋，朕会支持你的。朕将给你节制广东水师的权力，就是防备洋人不听招呼。”
林则徐说：“臣一定先礼后兵，晓之以理，动之以情，不到万不得已，不轻易诉诸武力。”
道光说：“朕亦是这个意思。”
林则徐奏道：“臣查办海口，严禁鸦片，势必影响中外贸易，海关税收势必暂时减少，还请皇上能够鉴原。”
道光挥挥手说：“这一点，朕早就想到了，损失区区一百万两，能够堵住上千万两的漏厄，朕何乐而不为？这一条，你不必担心，朕会有旨意给海关，让他们以大局为重，不遗余力配合你。”
大的原则已定，君臣又就如何与洋人交涉等细节进行商讨。这次召见，谈了半个多小时。等林则徐出宫，旨意已经由内阁明发：
命湖广总督林则徐为钦差大臣，驰往广东，查办海口事件，该省水师，兼归节制。
次日林则徐仍然入朝，第五起召见。他提议是否朝廷发一个对洋人的“晓谕”——也就是通告，这样他与洋人交涉起来，有所依据。但道光认为，如何向洋人晓谕，恐怕要到广州先了解情况，与邓廷桢起草具奏，他披览后再行颁发。林则徐又要求加强沿海防务，尤其是东南沿海的福州、厦门、定海等地，要派精兵防守。道光说：“不要如此张皇，先与洋人交涉，如果洋人不通情理时再调兵不迟。事先如临大敌，让沿海张皇失措，不妥。朕会谕令邓廷桢等人，好好配合你就是了。”
道光递给林则徐几份白简——御史、台谏参劾折，说：“这几份密折里面参劾了部分收受贿赂的官员，还有走私、贩卖或者开设窑口的不法之徒，你到广州一并查办。”
这次见起，除了继续商议禁烟的事情外，道光帝还委托林则徐对直隶的水利问题提出建议。因为林则徐善于治水，尤其今年在湖北修堤，夏秋大水，竟然没有出现溃坝水灾，是数十年所未见。
林则徐出宫，继续拜客，到了下午，另一份上谕由内阁明发：
谕军机大臣等：
朕因近年鸦片烟传染日深，纹银出洋，消耗弥甚。屡经降旨饬令该督等认真查办，但锢蔽日久，恐一时未能尽行破除。若不清查来源，则此患伊于胡底！昨经降旨特派湖广总督林则徐驰赴粤省，查办海口事件，并颁给钦差大臣关防，令该省水师兼归节制。林则徐到粤后，自必遵旨竭力查办，以清弊源。惟该省窑口快蟹，以及开设烟馆、贩卖吸食，种种弊窦，必应随地随时，净绝根株。着邓廷桢、怡良振刷精神，仍照旧分别查拏，毋稍松懈，断不可存观望之见，尤不可有推诿之心。再，邓廷桢统辖两省地方，事务殷繁，若专责以查办鸦片，以及纹银出洋，恐顾此失彼，不能专一心力，尽绝弊端。现派林则徐前往专办此事，该督自当益矢勤奋，尽泯畛域，应分办者各尽己责；应商办者会同奏闻。趁此可乘之机，力救前此之失，总期积习永除，根株断绝。想卿等必能体朕之心，为中国祛此一大患也。将此谕令知之。
到了晚上十一点多，林则徐才静下心来阅读道光交下的几份密折。这几份折子里面参劾的官员及不法商人不下二十余人。但偌大广州，绝非仅此数辈。要争取主动，把广州走私、贩卖鸦片的实情摸到手，非亲自派人先行一步前去密访不可。他写了一封短信，委托刑部的一位旧友，推荐两名干练、刚正的人员，作为钦差行辕的随员，先行入粤。
接下来几天，道光帝又连续召见林则徐，对他的抬举和倚重可见非同一般。与皇上的态度相反，官场中不利的苗头却越来越明显，尤其是军机领班穆彰阿，羡慕而兼嫉妒，已经不假掩饰。道光连续八天召见林则徐，第八次召见后，对他说：“你尽快领出钦差大臣关防，尽快起程南下，与邓廷桢等联手，杜绝鸦片来源，一劳永逸，以免遗祸子孙。朕亟除鸩毒的心情，希望你和邓廷桢他们能够切切理解。”
林则徐出了养心殿，到军机处领钦差大臣关防。这枚关防是乾隆十六年五月所铸，编乾字六千六百一十一号，连同印盒，足有两斤重。林则徐双手接过，穆彰阿说：“少穆，朝廷派出钦差办事，并不少见；派出携带关防的钦差大臣，却少而又少，那都是国家社稷面临极大危机之时。这枚关防，可说是关乎国家社稷！你接过这枚关防，便如皇上亲临，你肩上所负，不仅是国家社稷的危亡，还有皇上的尊严。你可要好自为之。”
林则徐举印过头，说：“穆相放心，林则徐赴汤蹈火，在所不辞。”
穆彰阿说：“不，少穆，你可不要弄得汤火交加，朝廷也不想把钦差架到火上烤汤里煮。”
潘世恩插话说：“少穆，穆相的意思，是让你善自珍重。”
林则徐捧着钦差关防走出军机处，感到手上重如千钧。回到烧酒胡同，把关防封存起来，然后再出门拜客。他心里空落落的，心情如当日的天气，雾茫茫的。他想找个知己一诉心中惶恐，但整个京城，能够无所顾忌吐吐苦水的，只有自己的房师沈维鐈，于是他再登师门。
沈维鐈说：“少穆，你心事太重。”
林则徐说：“老师，今天我领出钦差大臣关防，感觉重如千钧。”
沈维鐈说：“我理解你的心情。皇上看重你，把你的身份抬得很高，是为了增加你的权威，便于你这钦差大臣行事。可是这样，难免令一帮人不痛快。你也算久历官场，多少人担不了重任，但又看不得别人挺身而出，怕别人比自己出色，怕别人建功立业，只盼别人倒霉，他们好幸灾乐祸。官场风气，莫可奈何。你这趟差使，难办！”
林则徐说：“学生也没想过，皇上会把如此重担交到我肩上。”
沈维鐈醒悟，林则徐既然已经接任钦差大臣，自己不能给他泄气，安慰他说：“少穆，我也只是这么一说。历来钦差大臣，办事哪有那么容易的，汉末的李膺，唐末的郭子仪，宋末的岳飞，前朝的史可法，哪个不是经历万千磨难！”
林则徐说：“学生固辞不获，只有挺身而任，早将祸福置之度外。死生命也，成败天也。苟利国家，只有竭尽愚悃，不辱师门。”
沈维鐈说：“我知道你的心性。要是在康、乾年间，不难成就一番经天纬地的大业。在今上手下办事，难！说句大不敬的话，咱们这位万岁爷，缺一点心胸和担当，待臣下太过吹求。”
道光是位好皇帝，继位以来勤于政务，自奉甚俭，绝非荒唐好色之主；但缺的是雄才大略，不要说难望康熙、乾隆项背，就是雍正、嘉庆，也无法相比。尤其听了曹振镛的建议，专门在臣子的奏折上找毛病，更束缚了臣下的手脚。这事发生在十几年前，道光大约觉得自己皇威有欠，十分苦恼。据说领班军机曹振镛出了个主意，在臣子们的奏折中找毛病，用词不当或语意不明，辄加训斥，结果让督抚将军战战兢兢。这样的皇上，如何能够培养出能干的臣子，又如何能够让臣子有所担当？
“少穆你想，奏折中的一句话不当就痛加训斥，你到南边办差，稍有差池，难免获咎。何况今上优柔寡断，心志不坚，最容易动摇。还有，如今你办的差使，可说是前无古人！直接和万里漂洋过海而来的夷人打交道，可算得上三千年来未遇之难题，你想找前人的经验也找不到。这趟差，难就难在这里。”
沈维鐈不知是因为眼疾，还是心里难过，先落下泪来，林则徐眼角一热，泪也下来了。
沈师母进来续茶水，责怪丈夫说：“林大人有本事，皇上才放他当了钦差大臣，这是多好的事，多少人想求还求不来，你倒好，专门给林大人泄气，哪里有你这样的老师。”
沈维鐈说：“我不是给少穆泄气，我是为自己百无一用，帮不上他的忙着急。”
林则徐对师母说：“师母勿怪老师，这样的知心话，整个四九城，再没第二个人肯给学生说。学生来，也是为说说心里话。”
沈师母说：“我看你们俩，也真正是杞人忧天。鸦片害人，谁不知道？一个家庭，一旦有个鸦片上瘾的，就是有座金山，也吸成空。只要朝廷下了决心，要禁鸦片，也未必有你们俩想的那么难。再说了，没有过不去的火焰山，天塌了，高个子接着。”
沈维鐈说：“少穆，瞧瞧你师母这胸襟！真是巾帼不让须眉。你师母说得对，既然接过这副担子，那就设法把它扛起来。”
沈师母退了出去。
沈维鐈说：“朝廷这边，穆相还是关键，你临出都前，务必再去他府上一趟，不管他是不是诚心待人，你诚心诚意请他支持；至于潘师傅，本来也是正直之辈，只是年龄一大，只顾明哲保身，他不会坏你的事，但帮忙也指不上；王省厓为人刚正，他那里你也要重重一托，他毕竟也在军机上，到时能为你说句公道话就好了。”
王省厓指的是军机大臣王鼎，省厓是他的号。
林则徐说：“是，学生记下了。”
沈维鐈又说：“少穆，你去了南边，朝廷这边就有些鞭长莫及了。广东那边的封疆大吏，你将来要依靠他们，好在邓嶰筠人还算好结交，关仲因你们也曾经同事过，争取他们支持应当不难。”
邓嶰筠就是两广总督邓廷桢，关仲因则是广东水师提督关天培。
沈维鐈说：“少穆，广州的官员，不知多少人从鸦片走私中收受黑钱，就是邓、关也未必能够干净，你又如何打算？”
林则徐说：“对明目张胆，民愤大的要杀一儆百。学生到广州后，仍不肯收敛的，则必定严惩不贷。从前所犯，不妨从宽，至于督抚、提军，还要仰仗他们。”
沈维鐈说：“对，对极了。水至清则无鱼。从前朝廷禁令形如虚设，庇护走私几成惯例，你要一概追究，追不胜追。而且，你人到广州，立马和南边的人对立起来，你将寸步难行。”
师生二人说了半个多钟头，沈维鐈留林则徐吃饭。林则徐辞谢不就，出门继续拜客。
林则徐白天拜访权贵枢要，晚上则是别人拜他。大都是职位比他低的同乡、同年或旧友。这天晚上龚自珍前来拜访。龚自珍是杭州仁和县人，有才子之称，名气很大，粪土万户侯，但科举仕途皆不顺。他出身于书香世家，十几岁就有文名，但会试落榜六次，第七次才勉强中了三甲第十九名。他在京中当了若干年小官，如今四十六七，才是个六品礼部主事。才子往往有恃才傲物的毛病，龚自珍也不例外，而且笔锋尖锐，上司、同僚又惮又厌。
两人是宣南诗社的旧友。寒暄过后，龚自珍说：“这次一召你进京，我就知道肯定与禁烟有关，果不其然！你来了八九天了，没来拜访，一则贺客盈门，我不来凑热闹；二则我在梳理禁烟的一些想法，写成一篇小文，供你参考。”龚自珍从怀中抽出一摞文稿，递给林则徐，“我知道你忙，抽空看看，或许对你办差有点参考。”
林则徐收下，说：“定庵，这几天的确忙得很，等我抽出空来，一定认真拜读。”
龚自珍说：“我长话短说。这篇拙文，总结起来十句。前三句是请林公务必坚信不疑的三条定见，一是鸦片造成白银流失，二是无论吸食还是兴贩都应当重治其罪，三是请务必做好军事上的准备。另三句话是供林公参考的建议，一是不但鸦片包括钟表、玻璃、燕窝等奢侈之属也当禁止进口，二是广州夷人必须尽行驱赶到澳门，三是要讲究火器军械。后三句话是供林公辩驳他人的辩义，一是要驳斥中国应当重农而不必太重财货的谬论，二是要驳斥禁烟不能影响关税收入的谬论，三要驳斥不得轻启边衅的谬论。至于最后一句，是我与林公的一个约定，或者说是全中国人的一个期望，就是希望林公以两年为期，使中国十八行省银价平、物力实、人心定，而后归报我皇上。”
林则徐说：“定庵，多谢指教，你说的这十句话，可以说英雄所见略同，受教得很。至于最后一句，实在不敢当，但足坚我心，某定当竭尽愚悃，不辱使命。”
外面又有客人到，龚自珍冲着门外喊一声：“老蔡，拿进来。”
门外的仆人应声而入，把一个蓝布包袱奉上。揭开来，是一块上好的端砚，砚背刻摹王羲之的《快雪时晴帖》。龚自珍说：“林公南行，无以相赠，这块砚我从小就用，宝剑赠英雄，但愿林公不要嫌弃。”
林则徐说：“定庵，我如何能够夺人所爱！”
龚自珍把砚台按到桌上，不让林则徐推辞：“林公，你此行是禁绝烟毒千载难逢的机会，我很愿跟林公南下，一则长长见识，二则能够帮林公一把。”
林则徐想了想说：“定庵，感谢你的一片美意。且容我思虑，过几天给你回话如何？”
龚自珍说：“好，林公也不必太过为难。最后我再提醒林公，外而洋夷，内而汉奸，反对禁烟的人很多，林公只身犯险，请务必善自珍重，出入要以重兵相随，以策万全，这正是皇上让节制水师的深意所在。”
林则徐说：“我知道定庵是真正关心我，我一定会当心。”
等访客尽散后，林则徐匆匆翻阅龚自珍的文稿。不愧是才子，文思泉涌，雄辩锐利。他的几条建议，大都是林则徐所赞同。然而有两点林则徐不能苟同：龚自珍建议海关连呢羽、钟表、玻璃、燕窝都要禁，认为这些都是奢侈品。林则徐的主张是把禁烟与正常的中外贸易区分开，尽量不要因为禁烟而影响正常贸易。还有用兵，更是应当尽量避免。一旦引起边衅，禁烟就有可能夭折！龚自珍名士脾气，视事太易，不免书生气。他还希望跟林则徐南下，这就更需慎重了。他仕途不顺，与同僚上司关系都不好，他想南行，大约是想换个环境，有所作为，到时候林则徐笔下美言几句，也是他突破困境的一条路子。让他南行，帮忙治治文书也未尝不可，然而，自己这次去广州，所办是查禁鸦片，幕府的师爷要么熟悉广东风土人情，要么对禁烟有所研究，或者对夷情有所掌握，龚自珍这三方面都不沾边。他风流不羁，如果让烟贩拉下水，那岂不闹出笑话来？还有，让他随行，能帮不帮得上忙暂且不说，自己此行吉凶未卜，如果再连累了他，于心何忍？这样一想，拿了主意，不能带龚自珍去。
林则徐计划后天出都，这些天加紧拜客、辞行。次日中午，十点前赶到穆彰阿府上，等他下朝。一直等到十一点多，穆彰阿才回到府中，说：“少穆，你快要出都了，事情多，打发人送个八行来就行，何必亲自登门？”
林则徐说：“穆相，我这次的差使，也是您一力提携。我这次前来，不仅仅是辞行，主要是听穆相的指教。”
穆彰阿说：“少穆，折杀我了。皇上对你倚之为泰山，再说，禁烟也是你所长，更是你多年的主张，我何敢班门弄斧？”
穆彰阿越是客气，林则徐越是心中不踏实，说：“穆相，我是真心求教。我到广州单枪匹马，纵有天大的本事，如何能够承担如此重任！朝廷这边，还恳请穆相全力扶持，我在南边才能安心，若有尺寸之功，也是穆相支持的结果。”
这是暗示穆彰阿，他林则徐不会贪天功为己有。
穆彰阿换了一副推心置腹的神气：“少穆，你放心好了，你在南边顺利了，皇上才高兴；皇上高兴了，我们这些近臣，日子才能好过些。一句话，咱们都是一家人，不说两家话，何况你是我举荐的人才。你放心好了，有事情我会替你揽着，你有功劳，我也会奏请皇上赏功。”
林则徐拿出一个封套，说：“穆相，我明天出都，这是一点心意，请您赏下人用，万务赏脸笑纳。”
穆彰阿端着脸说：“少穆，你这是干什么？你这数千里行程，路上花钱的事项多着呢。再说，都知道你是一清如水，你的银子，我哪里忍心收。心意我领了，银票收回。不然我要送客了。”
林则徐说：“穆相，请您务必赏脸。我一年两万两的养廉，这点心意还是拿得出的。不然，我在南边心里不踏实。”
穆彰阿说：“少穆，你这么说，好像我是个贪墨之辈。”
林则徐连忙说：“穆相，绝无此意，绝无此意啊！”
穆彰阿笑笑说：“和你开玩笑呢。少穆，那我恭敬不如从命。你放心去吧，京里有我呢。”
林则徐出门，大冬天，后背竟然汗津津的。好在穆彰阿收下了他的呈仪，总算稍可放心。
下午他先拜访潘世恩，然后是奎照、文庆，最后是王鼎。这是事先说好的，晚饭在王鼎府上吃，这也是林则徐在京期间唯一的饯行宴。
当天晚上，前来送行的络绎不绝。他的莆田老乡林扬祖也来了。林则徐把他拉到一边说：“定庵前天来看我，听他的意思，想跟我到广东去。我知道定庵仕途不得意，想另辟蹊径，我也很想帮他一把，可是我这趟差使，真正是吉凶难料，但这话又实在不敢对他说。定庵的脾气你也知道，他嘴上不把门，乱嚷嚷出去对谁都不好；又得让他知道我的一番苦心，能够体谅我为难之处。这件事就托付给你了。”
林扬祖是户部主事，官与龚自珍一般大。两人平时关系又密切，由他传话，再恰当不过。
一直到了夜里十一点多，才算安静下来。儿子林汝舟指挥着仆役帮忙收拾行李，一直忙了大半夜。
第二天天刚亮，就有友人前来话别，你来我往，络绎不绝。到了午时，林汝舟安好香案，请出钦差关防，放在香案前，林则徐向关防行三跪九叩的大礼，然后正式启用。他用钦差大臣关防发出的第一个文告，是《奉旨前往广东查办海口事件传牌稿》——
为传知事：
照得本部堂奉旨驰驿前往广东查办海口事件，并无随带官员供事书吏，惟顶马一弁、跟丁六名、厨丁小夫共三名，俱系随身行走，并无前站后站之人。如有借名射影，立即拿究。所坐大轿一乘，自雇轿夫十二名；所带行李，自雇大车二辆、轿车一辆。其夫价轿价均已自行发给，足以敷其食用，不许在各驿站索取丝毫。该州县亦不必另雇轿夫迎接。至不通车路及应行水路之处，亦皆随地自雇夫船。本部堂系由外任出差，与部院大员稍异。且州县驿站之累，皆已备知，尤宜加意体恤。所有尖宿公馆，只用家常饭菜，不必备办整桌酒席，尤不得用燕窝烧烤，以节靡费。此非客气，切勿故违。至随身丁弁人夫，不许暗受分毫站规门包等项，需索者即须扭禀，私送者定行特参。言出法随，各宜懔遵毋违。切切。须至传牌者。
右牌仰沿途经过各州县驿站官吏准此。此牌由良乡县传至广东省城。
任命林则徐为禁烟钦差大臣的明发上谕，和要求两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良配合林则徐禁烟的廷寄，几乎同时递到了两广总督邓廷桢的案头。
看到林则徐被任命为钦差大臣，邓廷桢当时就蒙了。他一屁股坐到椅子上，心里空荡荡的。这说明，在禁烟上，他已经失去了朝廷的信任，说得更具体些，是失去了道光帝的信任。自打他总督两广以来，在禁烟问题上，他对朝廷有着绝对的影响力，关于禁烟的所有举措，朝廷一直十分看重他的意见。然而，这道上谕一颁，他便成了禁烟的配角。尤其是上谕中说，“着邓廷桢、怡良振刷精神，仍照旧分别查拏，毋稍松懈，断不可存观望之见，尤不可有推诿之心。”看来，朝廷认为这两年来，他“存观望之见”“有推诿之心”！
邓廷桢有些委屈。他出任两广总督以来，自问比前几任总督花费在禁烟上的心血都多，尤其是今年黄爵滋上折后，朝廷严禁鸦片的意思越来越明显，广东的措施可称之为不遗余力！用了两个月的时间，水师软硬兼施，把伶仃洋上的趸船都赶走了；他重治吸食、严办烟贩，整个广东已经抓了不下两千余烟贩和吸食者，处死的已有数十人，他缴获的鸦片烟土、烟膏，是湖北的好几倍；他与义律严正交涉，逼迫他做出了英商不再夹带鸦片的承诺。几天前朝廷还明发了一份上谕，嘉奖广东，“各属文武暨委员等，先后报获纹银、鸦片共一百四十余起，烟泥烟膏共重一万七百二十余斤之多，并起获烟枪、烟具及自行呈缴共一万余件。查缉认真，甚属可嘉，邓廷桢、怡良均着交部议叙。”可是，转眼间又派林则徐为钦差，专门来禁烟！
他让戈什哈去找陈师爷过来说话。
一会儿心腹师爷陈治鸿过来了。邓廷桢一句话不说，把上谕递给他。陈师爷看罢说：“东翁，这是好事啊！”
邓廷桢问：“好事？何出此言？”
陈治鸿问：“东翁以为，以你两年禁烟的经验，要拔本塞源，容易吗？”
邓廷桢说：“难，就是办到目前程度，我都不知道得罪了多少人。骂我的揭帖快贴满广州城了。”
陈治鸿说：“东翁挨骂，可是坐在紫禁城里的皇上和军机大臣们，并不知道其中的难处，以为一挥手就能把洋人赶回老家去。东翁请想，林少穆这趟差使，是不是要架在火上烤？”
邓廷桢点头说：“的确如此。你的意思，我当个配角，反而是把这个烫手的山芋推出去了。”
“正是。”陈治鸿说，“东翁也知道，伶仃洋的趸船少了，可是他们并没有回国，无非是转移到别处去了。水师也不敢真和他们硬来，就是敢，恐怕也不是对手。就这一条，就够我们头疼的了。”
“鸦片害人，我也是真心想把鸦片禁绝。”邓廷桢说，“这两年，朝廷到底是弛禁还是严禁，一直没有横下心来。我呢，也就难免观望，没使出铁腕手段，以致朝廷认为我存有推诿之心。说起来，也怪我自己。”
“这可怪不得东翁。现今当官，谁不是先为自己预留余地？”陈治鸿说，“许寺卿弛禁的奏折上了两年多，一直没有说法，为什么？皇上对弛禁还是默许的。如今采取严禁，肯定会影响中外贸易，海关税收难免锐减，保不准皇上反悔了，又支持弛禁呢？”
邓廷桢问：“那依你的意见，我该如何自处才好？”
“当然是当好配角。”陈治鸿说，“如今朝廷明令严禁，东翁当然要在严禁上下足功夫。第一条，立即上折，表明支持林钦差的态度；第二条，要做几件漂漂亮亮的事情，展示广州禁烟的决心；第三条，要把朝廷严禁鸦片并派钦差前来的事情晓谕洋人，让他们知道如今形势变了，不要再存着妄想。总之，广州要尽快动起来，让林钦差到广州的时候，看到广东上下已经是一片严禁的气氛。万不可让林大人一到广州，就抓东翁的小辫子。”
“林少穆是正人君子，不至于抓我的小辫子。但无论如何，借钦差前来，狠狠整治鸦片走私，也正是我所深愿。从现在情形看，弛禁和维持目前的办法，根本无济于事，少穆前来，或许会有更好的办法，借此东风，真能把鸦片这个祸害连根拔起，我更是求之不得。”
邓廷桢打发戈什哈去请广东巡抚怡良前来议事。一会儿，怡良就到了。怡良时年四十七八岁，正是年富力强的年纪。他是满洲正红旗人，从刑部笔帖式做起，一直做到郎中，而后外放，十年间，历任广东高州、广西南宁知府，云南盐法道，山东盐运使，安徽、江苏按察使，江西、江苏布政使。到广东任巡抚不及一年。他虽是满人，但对邓廷桢很尊重，没有像其他同城督抚，闹得水火不容。等邓廷桢告诉他刚才与师爷所议的三条，他一概同意，并有所补充：“嶰帅的意见，我无不赞同。我还有两点补充。一是可以我们两人的名义，立即给林少穆去封信，表示我们全力配合的意思。”
邓廷桢说：“好好，要派专差去，同时，藩、臬两司最好也能致信问候。”
怡良说：“第二条，水师关提督提议在虎门造木排铁链，以阻拦外国兵船。我以为此议甚好，应该尽快奏请朝廷俯允。”
邓廷桢说：“这件事仲因也和我提起过，你抽空陪他到虎门去瞧瞧，尽快拿个章程出来。另外，水师方面应该加紧巡缉，你告诉仲因，林少穆办事认真，非比他人，万不能虚应故事。”
怡良说：“仲因这几个月来抓水师训练，抓巡缉，天天忙得脚不离地。水师的面貌，大有改观。他曾经与林大人共事，知道林大人脾气。我和他一说，他一准马不停蹄。”
到了晚上，奏稿和发给林则徐的信都起草出来了。邓廷桢先看奏稿。陈治鸿熟稔官样文章，奏稿很对邓廷桢的心思。稿子先从接到上谕入手，说读了圣谕，“臣等交相钦佩，惭惶莫可名状”。然后说他督粤以来，在皇上的亲自指导下严禁鸦片近三年所取得的成绩。笔锋一转，对皇上派钦差前来，表示由衷的欢迎，并对如何配合钦差表态，“钦差衔名远来，声威不为不重，外夷虽贪狡成性，能无震慑其心？亟应趁此可乘之机，力救前此之失，撮其大略，约有数端：曰除贪贿，曰绝粉饰，曰破畛域，曰任诽谤”。表示在林则徐到来前，他会督促各级官员，忠于职守；林则徐到广东后，“即当与林则徐往复熟商，奏闻办理。其通省窑口烟馆贩运吸食各犯，臣等仍照旧严督各属文武，同深奋讯，一体查拿，断不敢存观望推诿之心，稍涉松劲，以冀仰副圣主湔除积痼、绥戢民生之至意”。
再看给林则徐的信，辞意恳切。邓廷桢很满意，说：“好好，折子明天一早拜发，给少穆钦使的信，明天一早派专差去送。”
至于给夷商的“晓谕”，陈治鸿已经有了个腹稿，说给邓廷桢听，第一层意思，先让鸦片贩子认清当前形势，朝廷决心严禁，不会像从前一样可以侥幸过关，不要心存幻想；第二层意思，是对夷商提要求，趸船要尽速开回国去，鸦片走私立即收手；第三层意思就是告诫他们，朝廷派来的钦差，办事极其认真，决心很大，要将鸦片贸易务尽根株，不达目的决不言旋。
邓廷桢说：“好得很，就这样晓谕洋人。”