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张诚和一个旅游群里的“驴友们”约着一块儿去爬山，由于进山的时间晚，他们打算在山上露营一晚，第二天早点起来爬到山顶看日出。可是晚上6点半他们才爬到半山腰，眼看着暮色四合，周围的光线一点点暗下去，他们就找了一处平坦的地方搭起了帐篷，各自吃晚餐补充体力。吃完晚餐才不到8点，惯于熬夜的几个人都没什么睡意，于是谁也没有回到帐篷里，而是坐在一起闲聊。
有人提议一人说一件记忆中最开心的事和一件最痛苦的事。每个人都仔细地思考了一会儿才打开话匣子，关于最开心的事，有人说了自己求婚成功的事，想起未婚妻，满怀柔情；有人说了第一次在医院育婴房里看到女儿的事，激动得仿佛画面重新浮现在眼前；还有人说了第一次开着自己新买的车兜风的事，露出自豪和满足的笑容……
开心的事情说完了，便说到各自痛苦的事情，话题陡然变得沉重起来。但是每个人几乎都是不用过多思索便回忆起了曾经痛苦的经历。有人说起自己在上学的时候遭受校园暴力的事情，提起施暴者时，表情仍然充满了痛苦和愤恨；有人说起自己考试时明明没有抄袭，却被人诬蔑作弊的经历，奖学金和自尊一并失去，至今满怀委屈；有人说起自己勤恳工作，好不容易等来了升职，却被突然空降的关系户挤了下去，最终愤而辞职的经历。
说完了痛苦的记忆，张诚提议大家各自讲一件平凡却记忆深刻的事情，大家闻言俱是一愣，都陷入了思考，想了半晌，有人忍不住投降说：“我实在想不到什么记忆深刻的平常事，这也太难了！那么多平凡的事情，谁有工夫记啊。”其他人也出言附和，实在无法在记忆里搜索到一件印象深刻的平凡事。
如果我们仔细回忆，就不难发现，在我们丰富的经历中，越是带有明显感情色彩的事情越容易被我们记住，而生活中平凡的事不管重复多少遍，也很难在我们的记忆中留下深刻的印象。这是因为记忆也有着感情色彩。
在P.J.霍根执导的电影《彼得·潘》中，有这样一个情节，温蒂邀请彼得·潘和自己一起离开永无岛，但是彼得·潘毫不犹豫地拒绝了她。
彼得·潘是个很容易遗忘的男孩，他每天忙着冒险，做很多有趣的事情，然而这些事情他很快就会遗忘，所以他的生活中没有任何忧愁，到处都充斥着新鲜和快乐。但是这并不代表他的内心深处没有伤痕，在他的脑海深处始终有一段难以忘却的、令他无比悲伤的记忆：
在他只有七天大的时候，从打开的窗户爬了出来，离家出走，他本来以为妈妈会一直开着窗户等待他回去，所以在外面玩了很久很久。等到有一天他要飞回家的时候，发现窗户已经不知道在什么时候闩上了，妈妈已经忘记了他，而他曾经安睡的床被一个小婴儿占据。这令彼得·潘感到委屈、难过和绝望。
这段记忆被他深深地埋在脑海中，每天的冒险看上去给他带来了无穷的快乐，但他很快就会把这些冒险的经历遗忘。在他的记忆中，永远也忘不掉回家时已经没有人为他等待的那种悲伤情绪。
比起快乐的、平凡的经历，似乎痛苦的、不愉快的经历更容易被我们深深地记在脑海之中，比如，我们也许不记得中学的时候吃过的最美味的饭菜，但我们一定记得某一次在菜里吃出了半条虫子、一根头发或者一只苍蝇的事情。尽管我们不记得当时吃的什么菜，可那种曾经产生的恶心感每每想起来，还会令我们感到不舒服。
痛苦的记忆更不容易被我们遗忘，其实是有科学依据的。俗语有言：“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”痛苦的记忆能够对我们起到一定的警示作用，比如，我们上次走过一条路的时候掉进了坑里，下次再走这条路的时候，我们的大脑会提醒我们上次的遭遇，于是我们会更加小心，避免在同一个坑里跌两次。
所以从进化论的角度来说，记住那些让我们感到痛苦、悲伤，甚至对我们的人身安全构成威胁的经历，能够让我们规避风险，有更大的概率存活下来。
为什么我们不仅会遗忘平常的经历，还会把快乐的经历遗忘呢？这是因为人的记忆容量是有限的，我们所记忆的都是与我们生存、生活息息相关的事情。相比那些快乐的记忆，能够挽救我们的生命、令我们免受痛苦的记忆要重要得多，所以那些快乐但不重要的记忆就会被大脑自动隐藏起来。
由此我们不难发现，大脑看似是一视同仁地接收消息，实际上在记忆信息的时候，也有着自己的偏好。
所以如果我们想要更好地记忆知识和信息，大可以给需要记忆的内容增添一些愉悦的、痛苦的、愤怒的感情色彩。这和学生时代老师要求学生有感情地朗读课文有着相同的作用，带着感情去记忆信息，比起单调乏味的机械记忆要生动有趣得多，记忆起来也更快、更牢固。而且我们的大脑在记忆的时候会连同记忆信息时的这种情绪体验也一并记住，回忆、再现的时候就会比较顺利。
除对那些令人痛苦的、不舒服的经历留下本能的记忆之外，大脑在记忆信息时也会选择自己所熟悉的信息优先记忆。
我们不妨举一个例子：如果让我们记忆“HA HA DA XIAO”和“HA DA HO AXIA”这两组字母，我们不难发现，前者要比后者好记得多，尽管两者的字母数量相等。前者和词语“哈哈大笑”的汉语拼音相同，所以我们只要记住“哈哈大笑”，就很难忘记这组字母。
所以，我们如果想要更好地记忆信息和知识，不妨多思考一下新、旧信息之间的联系，如果大脑接收信息的时候，发现这条信息与之前所记忆的信息存在关联，它就能够很快地将这条信息存储并编入信息网络。这样，我们再回忆这条信息的时候也会比较容易。
这和我们参与一个新社团有些类似，如果社团中有一个我们认识的人，那么我们能够通过他的关系网很快地在这个社团中形成一个小圈子。记忆也是如此，新、旧信息之间的联系越多，我们记忆起来就越轻松，而对之前所记忆的旧信息来说，与需要记忆的新信息串联起来的过程也是加深记忆的过程，在无形之中就起到了强化记忆的作用。