我当时只好硬着头皮挺去，靠好心人照应，走一程，歇一程，到了有名的托雷都省城。蒙上帝垂慈，我在那里不到半个月，创伤完全平复。我带伤的时候常有人周济，可是身体好了，人家都说：

“你是个流氓花子。快找个好主人干点活儿呀！”

我暗想：“好主人哪里去找呢？得上帝这会儿再像创造世界那样给我创造一个呀。”

我挨户求乞，没得到什么救济，因为“慈悲”早已到天上去了 。可巧有个侍从路过。他穿得很整齐，头发梳得光光的，走路从容自在。我们彼此看了一眼，他说：

“孩子，你是要找个主人吧？”

我说：“是啊，先生。”

他说：“那就跟我来吧。你是上帝保佑，碰到了我。你今天一定祷告得很虔诚。”

我凭他的服装和气度，觉得正需要这么一个主人，听了他的话，满心感激上帝，就跟了他。

我这第三个主人是早晨碰到的。他带我在城里走了不少路。我们经过几处卖面包等伙食的菜场。当时正是采办伙食的时候，我以为他要买了东西叫我扛回去——这也正是我的心愿。可是他迈着大步走过了。

我暗想：“大概这里的东西他看不上眼，要上别处买呢。”

我们直走到钟打十一点。他就进大教堂去，我也跟进去，看他一片志诚地望弥撒，并奉行其他教仪，直到弥撒完毕，众人散走。我们出教堂就大踏步从一条街上穿出去。我瞧他不忙着置办伙食，说不尽的快活，料想新主人家的伙食是整批买进的，我想吃而且急急要吃的午饭，准已经做好了。

钟上打过午后一点，我们到了一家门口，我主人停步，我也站住。他把大氅往左一掀，袖里扯出个钥匙开了门，我们就进去。那门口黑暗阴森，不由得叫人打寒噤。里面有个小小的院子，房子还整齐。

我们进了院子，我主人脱下大氅，问我手可干净，他和我把大氅抖了叠好。那里有一条石凳；他吹净凳上的尘土，把大氅放在上面，自己挨着坐下，就仔细问我原先在哪里，怎么到了这个城里来。我觉得该摆桌开饭了，问这些话不是时候，不耐烦多说。不过我还是尽力编造自己的身世，一一回答，讲的都是自己的好话，其他说来不登大雅，就略过不提了。他问完话还那么坐着。快两点了，我瞧他像死人似的没一点要吃饭的意思，立刻觉得征象不妙。我随后又注意到大门已经上锁，全宅上上下下听不见人的脚步声。宅子里只见墙壁，没一只小椅子，没一块案板，没一条长凳，没一只桌子，连我旧主人的那种箱子也没一只。这宅房子就像是着了魔道的。他坐了一会儿问我说：

“孩子，你吃饭了吗？”

我说：“没有呢，先生，我碰到您的时候，还没打八点。”

“那时候还早，可是我已经吃过早点。我告诉你，我早上吃了点儿东西就整天不吃了。你自己玩去吧，晚饭还有会儿呢。”

您大人可以料想，我听了这话差点儿晕倒，不仅因为肚里空虚，实在是看到自己运气坏尽坏绝了。我重温从前经历的苦难，叹恨自己没造化。我打算离开那教士的时候曾想：这个主人虽然抠门刮皮，保不定还会碰到一个不如他的。我这时又记起那点顾虑来了。总之，我为自己过去的苦命和当前的厄运，心里悲酸。可是我尽力克制，脸上不露，只说：

“先生，我谢天照应，不是个贪嘴孩子。我不是吹牛，我在年岁相仿的孩子里胃口最秀气，从前几个主人至今还为这个夸我呢。”

他说：“你有这美德，我就更喜欢你了。敞着肚子吃的是猪，上等人吃东西都有节制。”

我暗想：“我还看不透你吗？我投奔的主子都把挨饿当作良药或美德，真是活见鬼！”

我怀里还有几块讨来的面包，就去坐在门廊的一边，把面包掏出来。他看见了说：

“孩子，过来，你吃的什么呀？”

我过去把面包给他看看。我有三块，他挑了一块最大最好的说：

“啊呀，我瞧这面包顶不错！”

我说：“哎，先生，这时候可真是好呢！”

他说：“是啊，实在是好，你哪儿来的？是干净手揉的面吗？”

我说：“那可不知道了，不过我闻着不恶心。”

我那可怜的主人说：“但愿如此。”

他和我一样拿起面包大口吞嚼。

他说：“天啊！这块面包香极了！”

我知道他的苦处，料定他如果先吃完，准要帮我来消缴那剩下的一块，就忙不迭地吃；所以我们俩差不多是一起吃完的。于是我主人掸掉了沾在胸口的一点点面包屑，跑到旁边一间卧房里，拿出一把缺口的旧壶，自己喝了些，又请我喝。我表示有节制，忙说：“先生，我不喝酒。”

他答道：“这是水，尽管喝得了。”

我接过壶来只喝了几口，因为我苦的不是口渴。

他问我许多话，我尽自己知道的一一回答；两人就这么闲聊到天黑。于是他带我到他放水壶的卧房里，说道：

“孩子，你站在那边，瞧这张床是怎么铺的，以后你就会铺了。”

我们各站在床一头，同铺这张简陋的床。其实没什么铺的。一块苇箔搁在支架上就是床，上面有一条黑黢黢的褥子，铺着个单子。那褥子里羊毛太少，勉强充褥子用，经久不洗，看来也不像褥子。我们拉平了褥单，竭力想把褥子拍软；可是不行，硬的怎么也变不软。这可怜的褥子里简直没絮什么东西，摊在苇箔上，一棱棱芦苇都露出来，活像皮包骨头的猪背脊。我们在单薄的褥子上还铺一条相仿的毯子，我简直说不上那是什么颜色的。

床铺好，天也黑了。他对我说：

“癞子，时候不早了，这儿离市场还远着呢。而且城里坏人很多，夜里抢过路人的大氅。咱们凑合着过一夜，明儿天亮，上帝会照应咱们。我是单身，向来在外面吃，家里不办伙食；不过现在咱们得另做安排了。”

我说：“先生，您别为我操心，我要是没吃的，别说饿一夜，饿几夜都成。”

他说：“那你就越加长寿，越加强健了。咱们不是刚在说吗，少吃是延年益寿的无上妙法。”

我暗想：“假如这是妙法，我就长生不死了。因为我向来只好遵守这条戒律，看来我这苦命人一辈子得遵守呢。”

他脱下袄裤叠作枕头，上床睡了，叫我躺在他脚头。我如言躺下，可是哪里睡得着呢。我经常辛苦劳累，半饥不饱，浑身的肉大概不满一磅；身上一根根瘦骨和身下一棱棱芦苇，整夜不停地摩擦争执。而且我那天简直没吃东西，饿得发慌，也不容我好睡。上帝饶恕我吧，我大半夜只在怨恨自己运蹇命苦，尤其糟的是连翻身都不敢，怕惊醒主人，只好反复求上帝让我别活了。

天亮我们起床，我主人把自己的裤、袄、外衣、大氅一一抖干净，我在旁小心伺候。他从容自在地穿上衣服。我给他倒水洗手；他梳了头，把剑挂在腰带上，一面说：

“孩子，你还不知道我这把剑是什么货色呢！随你出多少金子，我也不卖的，安东尼欧 铸了一辈子宝剑，没炼出这等好钢。”

他拔出剑来抚摸着说：

“瞧这剑，我可以打保，一撮羊毛碰上就断成两截。”

我暗想：“我这牙齿虽然不是钢打的，四磅重的面包也能一咬两段呢！”

他把剑又插在鞘里，束好腰带，上面还挂着一串大粒儿的念珠。他身子笔挺，右手叉腰，把大氅的一角有时搭在肩上，有时夹在臂下，一摇一摆，缓步从容地走出大门，一面吩咐说：

“癞子，我去望弥撒，你看着家。你铺好床，拿水壶到那河边去打壶水来。大门得锁上，别让人偷了咱们的东西；钥匙塞在门臼里，我要是先回来，可以自己开门。”

我主人走在街上，气派高贵极了，不认识的，准以为是阿果斯伯爵 的近亲，起码也是贴身伺候他的侍从。

我站着看他，心想：“奇妙的上帝啊！你给世人什么缺憾，就给他相应的补救。我主人这么扬扬自得，谁见了不以为他昨晚吃了一顿好晚饭，温软的床上睡了一夜，这会儿早虽早，已经吃下一顿好早饭了呢！上帝啊，天道深奥得很，世人见不到。他那安详的气度，整齐的衣服，把谁都蒙过了。他昨天整日挨饿，只吃了他佣人癞子讨来的一块剩面包，而且是癞子怀里藏了一昼夜的，那怀里不会怎么干净。他今天洗脸洗手没一块毛巾，只好用衣襟来擦。谁料这位漂亮人物是这样的呢？真是谁也想不到呀！上帝啊，这类人物，世上各地该有多少啊！他们不肯为你吃的苦，为了倒霉的所谓体面都能忍受。”

我在门口一面看我的主人，一面感叹，直到他走出这条又长又窄的胡同。我目送他拐了弯，马上回屋，转眼就在整宅上下巡视了一周。我没捞摸他什么东西，也没东西可以捞摸。我铺好那张又破又硬的床，拿了水壶到河边。只见我主人正在河边菜园里，和两个戴面纱的女人谈得很热情。当地风俗，夏天清早，不少女人经常到那清凉的河边去乘凉猎食，拿定有公子少爷请她们吃早点。两个戴面纱的看来就是那种女人。

我主人在她们面前充风流才子，嘴里的甜言蜜语，比奥维特 诗里的还多。她们瞧他够多情，就老着脸要他请吃早点，她们当然不会白吃他的。

我主人虽然满腔温柔，钱包却空虚寒窘。他一阵热，一阵冷，脸上变了颜色，只顾吞吞吐吐，支吾推托。两个女人想必是老手，知道他的苦处，就撇下他走了。

当时我吃了些白菜帮子当早点，没让主人看见，急忙赶回家，因为自己还是新佣人呢。屋里很脏，我想打扫一番，可是没家伙。我不知干什么好，觉得还是等着主人，到中午再说；他要是回来，说不定会带些吃的东西。可是我白等了半天。

我瞧他两点还不回来，肚里又饿得慌，就锁上大门，把钥匙塞在他指定的地方，重去干我的老本行。我找高门大宅的人家去讨饭：声音有气无力，两手捧着胸，两眼望着天，嘴里喊着上帝。尽管城里人无心施舍，年成又不好，可是我一出娘胎就学这一行，换句话说，我从小跟那瞎眼大师学，成了他的高徒，很有一手，不到四点，已有四磅面包落肚，怀里袖里还藏了两磅多。我回家路过熟食铺，问店里一个女人讨吃。她给了我一块熟牛蹄和一些煮熟的肠子肚子。我回去那位好主人已经在家；他早把大氅叠好放在石凳上，正在院子里踱来踱去。我进门他就迎上来。我以为他要骂我回来晚了；谢天，他并不责怪，只问我从哪里来。我说：

“先生，我在这儿等到两点钟，瞧您不回来，就上街去求好心人照应；他们给了我这些东西。”

我拿出裹在衣角里的面包和熟食。他见了满面放光，说道：

“我等你吃饭，瞧你不回来，我就吃了。你讨饭倒是老实人的行径，宁可靠上帝慈悲向人求乞，不要偷窃。我认为你这来不错，但愿上帝也垂慈保佑我。我只劝你别让人知道你和我住在一起，那就丢我的脸了。不过本城没什么人认识我，看来人家不会知道。我千不该，万不该，不该到这个城里来！”

我说：“先生，这事您尽管放心。谁来问我呀？我去告诉谁呀？”

“哎，可怜的孩子，你吃吧。也许咱们靠天保佑，就会有好日子过。我告诉你，我进了这所房子就倒尽了霉，大概是风水不好，住了就倒运。咱们这里分明是这么回事。你瞧着吧，我住到月底，房子白送给我，我也不住了。”

我怕他怪我贪嘴，没说自己吃过午饭，只把熟肠子肚子和面包兜在衣襟里，坐在石凳的一头嚼着吃。我偷眼看见我那倒霉的主人两眼直盯着我的衣兜。我知道他心里的滋味，那是我饱经惯尝、每日难免的。我真是可怜他，但愿上帝照样也可怜我吧！我拿不定是否该讲点儿礼貌请他同吃，他既说已经吃过，只怕不肯赏光了。这天粮食充足，东西好吃，我肚里又不大饿，我实在希望那倒霉人靠我的力，救救自己的苦，还像昨天那样吃点东西。

上帝成全了我的心愿——也许正是他的心愿。我刚吃，他就踱过来说：

“我告诉你呀，癞子，我从没见过谁有你这样好的吃相；看了你吃东西，没胃口也想吃。”

我暗想：“只因你胃口太好，才觉得我吃相好。”

我瞧他自己下了台阶，觉得该帮他一把。我说：

“先生，活儿干得好，全亏工具好。这面包香极了，这牛蹄子烹调得很鲜，闻了味道谁都想吃。”

“这是牛蹄子吗？”

“是啊，先生。”

“我告诉你，这是最好吃的东西，我觉得山鸡都比不上。”

“那么您尝尝吧，先生，瞧味道多好！”

我把牛蹄子和两三块最白的面包塞在他手里。他挨我坐下，吃得津津有味，把每一块小骨头都啃得精光，比狗啃得还光。

他说：“这要调上葱油沙司，就是呱呱叫的美味。”

我悄悄儿说：

“你自有更好的沙司 。”

“老天爷，我吃得真香！好像饿了一整天了！”

我暗想：“这是我千拿万稳的；但愿我来日的好运，也能这样拿稳。”

他问我要水壶；我把打回来的一满壶水递给他。水没有喝掉一口，可见我主人刚才并没有吃饱饭。我们喝了水很满足，就像昨天那样睡了。

长话短说，我们这样过了八天或十天。我那倒霉的主人每天悠闲自在地上街呼吸空气，反正有可怜的癞子供养他呢。

我常在想自己的厄运。我撇下一个又一个刻薄的主子，想找个好的，却碰到了这个人，非但不养活我，反要我去养活他。可是我很喜欢他，知道他是一无所有，没力量帮我。我毫无怨意，只可怜他。我要带些吃的给他充饥，往往只好自己挨饿。有一天早上，这倒霉人穿着衬衣起床，上楼去干他的紧急事儿。我要摸清他的底细，乘机把他放在床头的衣裤搜检一番。我找着一只皱成一团的丝绒钱袋，里面见鬼的一文钱都没有，看来已经干瘪好久了。我肚里寻思：“这人确是穷。自己没有，拿什么给人呢？不比那小气的瞎子和那卑鄙刻薄的教士，一个凭吻手作礼，一个凭滔滔讲道，都靠上帝吃饭，却把我饿得要死。那两人实在可恶，这人只是可怜。”

我看到了他的苦楚，至今每见和他同样打扮同样神气的人，想到这人或许也同样受罪呢，天知道，我总觉得心上恻然。我为了刚才说的缘故，尽管这个主人穷，我伺候他比伺候那两个主人心甘情愿。我只有一件不赞成他。我希望他别尽摆架子；处境愈来愈窘，虚骄的气焰该一点点消减。可是我觉得他们那种人有个颠扑不破的规律：尽管身上没一个镚子，还死要挣面子；这毛病一辈子也改不了，但愿上帝挽救他们吧。

我当时就那样过日子。可是厄运还不饶我，连那么困苦卑贱的生活也不能长久。那年小麦歉收，市政府决议，并由叫喊消息的报子宣布：外来的花子一概驱逐出城 ，以后再进来，抓到就罚吃鞭子。法令公布四天后执行，我看见四条大街上成队的花子吃鞭子受罚，吓得再不敢大胆讨饭。

我们在家喝风过日子，愁苦沉默，甚至两三天一点东西不吃，一句话不说。那种光景实在不堪设想。我们隔壁有几个制帽子的纺纱女人 ，我串门儿混熟了，亏她们养活着我。她们穷困度日，却还省下些东西给我吃；我饿得半死，靠那点吃的延得一命。我自己倒也罢了，可怜的是我那倒霉的主人，八天没吃一口东西——至少在家里没吃。他究竟怎么过的，到了哪里去，吃了些什么，我都不知道。我只见他每天中午从街上回来，身子笔挺，比纯种的猎狗还细溜。他为了见鬼的所谓体面，还拿着一根麦秸到门口去剔牙，其实牙缝里压根儿没可剔的东西，家里麦秸也并不多。他直抱怨住宅风水不利，说：

“真糟糕！住了这倒霉的房子净倒霉！瞧多么阴暗凄凉啊。咱们在这里住一天就受罪一天。我但愿月底快到，可以搬走。”

我们正吃苦挨饿呢，忽有一天，我那穷主人不知沾到什么财气，得了一个瑞尔。他仿佛得了威尼斯全城的财富，得意扬扬拿回家来，喜滋滋交给我说：

“癞子，上帝对咱们撒开手了！你拿这钱上市场去买些面包呀，酒呀，肉呀，叫魔鬼看得眼珠子都迸出来！我还告诉你个事儿，好叫你高兴。我已经另外租下房子，咱们出月就不用再住这里了。倒霉的房子！谁盖上第一片瓦的也叫他倒霉！我该是倒足了霉才进这门的！天晓得，我在这里没喝过一滴酒，没吃过一口肉，没享过一时半刻的安宁。这也不稀奇，瞧这里是什么景象，多阴沉、多凄凉啊！你快去快回，咱们今天要像王爷那样好好吃一顿。”

我满心欢喜，拿了钱，带着壶，大踏步上市场去。可是我空欢喜什么呢？大概我注定苦命，没一番快乐不带忧惧。真是这么回事。当时我想到上帝照应我主人有钱了，心上无限感激，一路走，一路盘算那个瑞尔怎么花最合算。恰又晦气，忽见许多教士，带着一伙人用担架抬着个死人迎面而来。我贴墙站住，让他们过去。尸床后面紧跟着一个穿孝的女人，大概是死者的寡妇，还有许多女人陪着。她号哭着说：

“啊呀我的丈夫啊！我的当家人啊！你让他们抬到哪里去呀？那个屋里是凄凄惨惨的呀！那个屋里是阴阴沉沉的呀！那个屋里是没得吃没得喝的呀！”

我一听到这话，觉得天都塌了。我说：

“糟糕！他们要把这死人抬到我家里去了！”

我转身挤透这队人，拼着命赶紧往家跑；到家急忙关上大门，求主人保护，抱着他要他帮我顶住大门。

我主人以为出了什么事，也有点儿慌，问道：

“孩子，怎么回事儿啊？干吗叫叫嚷嚷的？你怎么了？干吗拼死命地要关上大门呀？”

我说：“啊呀！先生！快来帮忙！他们要把个死人抬到这儿来了！”

他问道：“抬个死人来干吗呀？”

我说：“我在街上碰到那个死人，他老婆也跟来了，正在数说：‘我的丈夫啊！我的当家人啊！你让他们抬到哪里去呀？那个屋里是阴阴沉沉的呀！那个屋里是凄凄惨惨的呀！那个屋里是没得吃没得喝的呀！’先生，他们是把死人往咱们这儿抬呢。”

我主人哪有什么事值得他大笑大乐的呢，可是听了这话，笑得真有好半天说不出话来。当时我已经把大门闩上，还加紧防备，用肩膀顶住。抬死人的那队人都过去了，我还直怕他们把死人抬进来。我那好主人虽然没吃个畅，却笑了个畅。他对我说：

“癞子啊，照那寡妇的话，你想的确也合情合理。可是上帝更有妥善的安排，他们已经走过去了。你开门吧；开了门出去买点吃的回来。”

我说：“先生，且等他们走出了这条街。”

后来我主人跑过来，瞧我吓得面无人色，少不得叫我别怕，一面开了大门，重又打发我上街。我们那天吃得虽好，可怜我却没一点胃口；我的脸色过了三天才回复正常。我主人每想到我那天的猜想，就笑得不可开交。

我跟着第三个主人——这穷侍从——这样过了些日子。我伺候他的头一天，瞧他本地没什么人来往，料想他是外路人，不知他为什么搬到这里来。有一天，我想不明白的事居然明白了。那天我们吃得不错，他很高兴，对我讲起自己的景况。据说他是旧加斯底里亚 人，只因为不愿向邻居的贵人脱帽致敬，就离开了家乡。

我说：“先生，你不是说，他是个贵人，又比你有钱吗？不是还说，他也向你脱帽吗？那么你先脱帽，有什么不对的呢？”

“他的确是贵人，也比我有钱，也向我脱帽，可是每次都是我先脱，他就不能客气点儿，不等我先脱吗？”

我说：“先生，我对这种事是满不在乎的；如果人家比我富贵，那就更不用说。”

他答道：“现在这年头儿，上等人所有的资本无非他们那点体面；你小孩子家，不懂什么叫体面。我告诉你——你也看得出，我是个侍从。可是我如果在街上碰到个伯爵不对我脱帽，不把帽子全脱下，我对天发誓，下回再碰见就趁早躲开，决不再向他脱帽。我可以假装找人跑进路旁人家去；如有别的路，就绕道走。‘一个绅士对谁也不买账，除非上帝和国王。’ 上等人该拿定身份，一点不能马虎。记得有一天我把家乡一个干手艺的骂了还要打，因为他每碰到我就说：‘上帝养活您。’我说：‘你这乡下佬怎么不讲礼貌呀？净说什么“上帝养活您”。你把我看作阿猫阿狗吗？’从此他见我就脱帽，说话也有礼貌了。”

我说：“对人家祝愿上帝养活他，不是很有礼貌吗？”

他说：“我告诉你吧，你这傻小子！粗人才这么说呢。对我这样有点地位的，起码得说‘我吻您的手’；就算自己是贵人，也该说：‘先生，我吻你的手。’我怎么也不能让我家乡那个只管养活我的家伙对我说什么‘上帝养活您’；国王以下，谁都不准那样招呼我，什么时候都不准。”

我心想：“嗐，你不让人家求上帝养活你，那就难怪上帝满不想养活你了。”

他接着说：“况且我也不是穷光蛋。我家乡还有一块地基，如果盖上房子，盖得又好，那就是很漂亮的大厦；地段如果从我家乡挪过十六哩瓦 ，坐落在瓦里亚多立城的果斯达尼利亚区 ，那么一座房子值二十万当二大钱呢。我还有一座鸽子棚，如果没倒塌，每年能出产二百多头小鸽子。还有些别的东西我都不提了。我为自己的体面，扔下这些家产，到这城里来，满以为找得到好饭碗；来了却大失所望。有职事的教士和教会里的大佬这里多的是，不过都闭塞极了，死板得一成不变。有些家道小康的绅士也找过我，可是伺候这种人劳累得很，别指望他们把你当人；你得事事肯干，件件都能，不然他们就叫你‘另找饭碗吧’。而且工钱总遥遥无期，顶多吃稳一口饭罢了。几时他们心上过不去，想给些酬劳，就拿旧衣服抵账，给件汗渍的袄儿呀，或破旧的大氅、外衣之类。如果能跟上一位贵人，苦日子还会有出头。凭我这本领，难道不能伺候得他满意吗？真的，我要有这机缘，准可以做他的亲信，殷殷勤勤伺候他。我会像别人那样花言巧语，哄得他非常喜欢。他的俏皮话尽管没什么风趣，他的风格尽管不怎么高，我总是非常欣赏。他听来不顺耳的话，尽管是很该说的，我也决不说。当他的面，我说的、干的，都非常殷勤；他看不到的，就乐得省力。我要在他听得见的场合责备他的佣人，显得我对他的事多么关心。逢到他骂佣人，我就撩拨几句，听来好像替挨骂的开脱，其实是煽他的火。凡是他称许的，我就满口叫好；他不以为然的，我就贫嘴恶舌地糟蹋。我会在他家里和亲友之间搬弄是非，钻头觅缝刺探旁人的私事去讲给他听。这类讨好取巧的勾当还多着呢，王公贵人的府第里行得这样，做主人的也都喜欢。规规矩矩的人他们都讨厌，也瞧不起，说是笨蛋，没有才干，不能靠托，家里都不爱雇用。所以现在机灵人就走我说的这一径了。可惜我时运不好，找不到这种主子。”

我主人对我卖弄自己何等英雄，一面发了这通牢骚，叹恨自己命运不济。

我们正说着话呢，门外来了一个男人和一个老婆子：男人要讨房租，老婆子要讨租床钱。他们开出账来，我主人两个月欠的，超过了他全年的进账，大概有十二三个瑞尔。他回答得很棒，说要到市上去兑一个双金元，叫他们下午再来。可是他出门就一去不返。

他们下午再来，已经迟了一步。我告诉他们主人还没回家。天黑他还不见影踪，我一人在家害怕，就去找隔壁的女人，告诉她们情况，在她们家宿了一宵。天亮讨债的又来了，先打听街坊，然后到我借宿的那家来打门。那几个女人说：

“他的佣人和大门的钥匙都在这儿呢。”

他们问我主人在哪里。我说不知道，出去兑钱没回来，可能就此甩掉我们走了。

他们一听这话，忙找了一个公差和一个公证人一起回来，拿着钥匙，喊了我，又喊了几名见证，一同开门进屋，去抄我主人的财产，扣押些东西抵债。他们走遍全宅，只见到处空荡荡一无所有，就像我上文讲的那样。他们问我：

“你主人的东西呢？箱子呀，帷幕呀，家具呀，都哪儿去了？”

我回答说：“这可不知道。”

他们说：“一定是他们昨夜搬走了。公差先生，把这孩子扣下，他知道东西的下落。”

公差过来一把抓住我衣领说：“孩子，你要是隐瞒主人的财产，就把你抓起来。”

从前那瞎子虽然经常抓着我的衣领，他不过是要跟我走路，手下很轻。给公差这么抓住，我还是头一回呢，所以吓坏了，哭着保证有问必答。

他们说：“好，你知道什么，全说出来，别害怕。”

公证人坐在石凳上，盘问我主人家的财产，准备开一个清单。

我说：“各位先生，据我这位主人说，他有一块很好的地基，还有一座倒塌的鸽子棚。”

他们说：“好啊，尽管不值钱，还债总也够了。地基和鸽子棚在城里什么地方呢？”

我说：“在他家乡。”

他们说：“啊呀，这事可妙了！他家乡又在哪儿呀？”

我说：“我听他说是在旧加斯底里亚。”

公差和公证人都哈哈大笑道：

“这套口供真顶用！你们的债再多，也有着落了。”

隔壁几个女人当时在场，说道：“各位先生，这孩子是不知情的。他才来不久，东家的事他知道的和您几位差不多。这小可怜白天常到我们家来，我们看上帝面上，有什么就给他点儿吃；天晚了他回去跟着主人睡觉。”

我证明无罪，他们就释放我了。公差和公证人问那男人和老婆子要公费，双方大争大吵。一方要求免费，因为扑了个空，没扣押什么东西。一方说，他们是耽搁了紧要公事来的。嚷嚷了好一番，公差的帮手把老婆子的旧毯子拿走。尽管他一人拿着并不累赘，他们却五人吵吵闹闹地一起拿着走了。我不知道事情是怎么了局的，想必由那条倒霉的毯子抵了各方的账。那条毯子多年供人租用，已经到了应该安息的时候，现在这样处置就合适得很了。

我第三个主人可怜就这样离开了我。照例是主人家辞退佣人，我却给主人留在家里，他自己跑了。我的事颠倒别扭，没一件顺当，可见我是走定了背运。 0SUOlofAiv+3gmBHDCAC6ol/30S7Qak2fXVWpnsn1eheWAFiJ/kdWgH/YDF98oXS