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讲到《黄帝内经》，大家都知道中国文化的根本中心，是以“黄老之道”为主，然后散而为诸子百家。所谓“黄老”，即是以黄帝轩辕为广义的起始的阶段，到春秋战国以后，才转而狭义地以老子等道家学说为代表。
什么是黄帝之学？历来在中国文化中，很难下一内涵的定义。因为它是笼统包括中国的全体文化，不分精粗、世俗的一切的一切。
以通常一般的观念，提到黄帝，就会想到《黄帝内经》，认为它只是中国上古传统的医药书籍，而且从考据立场来看，它的记述著作年代，很难稽考。所以越来越被大众所轻视，即使是学医的人，对它的重视也一代不如一代，因现代简体字与中国传统文字有差距，越读越不懂了。
扼要来说，《黄帝内经》，它不只是一部医书，而是包括“医世、医人、医国、医社会”，所有心医内容的书。
我们一般翻开《黄帝内经》，首先映入眼帘的，便是第一篇《上古天真论》，好像是从中国的玄学、哲学讲起，读也难读懂，看也不想看了。
其实，读中国古典的书，千万不要以十七世纪以后，大家学的一点西洋文化文字逻辑的皮毛来看它，那就牛头不对马嘴，愈读愈远愈糊涂了。中国古典文化的习惯性，以平常散说对话为主，自有它的逻辑，而不是先立前提，再加发挥、申辩，然后再做结论。如果以西洋中古文化以后的逻辑来看中国古典文化，就会使人反感。如说西洋文字的逻辑是完整的，那也不然，你只要取印度文化佛学的因明来看，如玄奘法师等翻译的《瑜伽师地论》等一读，便可知西洋中古文化以后的逻辑文字，还只是后辈新兴的小儿科了。
话不要扯远了，简单地回转来讲，《黄帝内经》真正的宗旨要点，多散见于各篇的内涵中，或一两句，或多句，其中更重要的，即在《举痛论篇》中所说的三要义：
黄帝问曰：余闻善言天者，必有验于人。善言古者，必有合于今。善言人者，必有厌于己。如此则道不惑而要数极，所谓明也。
读此，《黄帝内经》全书的中心，是以“医（寿）世，医（寿）人，医（寿）国，医（寿）社会”为中心，不过是先从如何养生寿人来切入而已。
譬如说，关于什么是“天人合一”的内涵，它便说 “善言天 者，必有验于人” ，如果只说抽象的天文，或有形的天体，而与人生、生命、生活了不相关，那是学问上的空谈理想，不是没有用，而是南辕北辙，背道而驰了，它必须要在人事上有实际应用及实验经历才对。
再说 “善言古者，必有合于今” 。博古必要通今，任何学问，如果只讲现在，不通古今绵延演变的因果关系，都容易落入偏见，那是不可以的。
所以 “善言人者，必有厌于己” 。从政或从医，一切的一切，治理他人，医治他人，第一学问，必须先从自己身上实验做起，
“如此则道不惑而要数极，所谓明也”。
总之，这一段话是《黄帝内经》的中心，也是黄老之学的要点，它是贯通于政治、经济、教育、军事任何一门学科的大原则。
南怀瑾
二〇〇八年一月