第四章

简本来一直注意不去夸宾利先生，等到她和伊丽莎白两人独处时，才向妹妹倾吐心声，说自己是多爱慕他。

“年轻男人就该是他这样，”她说，“又理智，又谦和，又活跃；我还从没见过那么恰如其分的举止！那样潇洒自如，又有完美无缺的教养！”

“他长得也漂亮，”伊丽莎白回答道，“只要有可能，一个年轻男人也需要长得漂亮。这样他就是个十全十美的人了。”

“他又一次来请我跳舞时我简直受宠若惊。我真没想到他会这样看重我。”

“你真没想到吗？我都替你想到了。不过这正是你我的一大区别。有人看重你时，你总是受宠若惊，我就从来不这样。他又一次来请你跳舞，这难道不是再自然不过的吗？你比舞场里的其他女士漂亮好几倍，他怎么会看不出来呢？他因为这个才向你献殷勤，你又何必感谢他。不过他确实很讨人喜欢，我也不反对你喜欢他。你以前喜欢过很多比他更蠢的家伙呢。”

“莉齐！”

“唉！要知道，你总是太容易喜欢上别人了。你从来都看不出别人有什么缺点。在你眼里，全世界都是好人，都看得顺眼。我长这么大，还从没听你说过谁的坏话呢。”

“我是希望不要轻率地指责一个人，可我也一向是想什么就说什么。”

“我知道你是这个样子，这也正是让人奇怪的地方。以你这么好的判断力，却真的看不出别人的愚蠢和荒唐！假装出来的坦诚太常见了，哪里都能碰到。可是坦诚到毫无保留毫无心机，看得到每个人性格中的优点，而且总要夸大别人的优点，从不论人之短，这也只有你能做得到。这么说，那位先生的姐妹们你也喜欢，对不对？她们的举止可不如他有风度呀。”

“当然不如他——不过这是初看上去。只要与她们进行攀谈，就会觉得她们都很容易相处。听说宾利小姐要跟她哥哥住在一起，替他管家；如果将来我们发现她不是个好邻居，那我的判断就真是错得出奇了。”

伊丽莎白听着这些，嘴上什么都没说，心里却并不信服。宾利先生的姐妹们在舞会上的举止总体来说不是要取悦别人，伊丽莎白的观察力比她姐姐更敏锐，脾气也不那么容易顺从，而且她的判断决不会因为别人对她殷勤而改变，因此她不太想称赞宾利先生一家。他家的那些女士实际上是很不错的，在高兴时不乏好脾气，只要愿意也能和别人相处愉快，但她们又傲慢又自负。她们都很标致，在城里第一流的私立学校受过教育，有两万镑财产，习惯了恣意花钱，喜欢结交有地位的人，因此她们在各方面都觉得自己了不起，别人不怎么样。她们生在英格兰北部的一个体面人家，她们记得更清楚的是自己的出身，而不是她们兄弟和她们自身的财产都来自经商这一事实。

宾利先生从父亲那里继承到了近十万镑的遗产。他父亲生前本打算购置房产，可惜未能如愿就去世了。宾利先生同样有这种想法，也时常在郡县里寻找合适的地方，不过目前既然有人给他提供了不错的房子，又有庄园的狩猎权，于是许多最了解他脾气的人都猜想，他既然这么喜欢舒适随意，怕是要在内瑟菲尔德庄园度过余生，把购置田产的事留给下一代了。

宾利先生的姐妹们都非常着急，希望宾利能拥有自己的田产，不过尽管他现在只是作为租客在这里住了下来，宾利小姐还是绝不会不乐意替他打理家务，赫斯特太太也是如此，她嫁了个财运不足时髦有余的丈夫，所以只要弟弟的家仍然合她心意，她视弟弟家为自己家的习惯就丝毫不会弱化。宾利先生成年未满两年，他偶然听人推荐内瑟菲尔德庄园的房子，于是就过来看看。他把房子里里外外看了半小时，对地段和主要的房间都很满意，房东对房子的溢美之词更让他动心，于是当场就租了下来。

宾利和达西性格迥异，友谊却始终如一。达西喜欢宾利，因为宾利坦诚随意，性情温和，尽管没有谁能像宾利这样与他的个性完全相反，而达西本人看起来也从不曾觉得自己的个性有什么令人不满意之处。宾利最信赖的就是达西对自己的看重，对达西的意见也最为推崇。在领悟力这方面，达西胜过宾利，宾利绝对不笨，但是达西确实聪明。不过达西同时也是高傲矜持、寡言少语、挑剔之至，虽说教养有素，行为举止却不受人欢迎，在这方面，他朋友可又比他有优势多了。宾利不论出现在哪里，肯定都会讨人喜欢，达西却不断得罪人。

宾利和达西谈起梅里顿舞会的方式充分彰显了两人的个性。宾利生平从未遇到过如此友好的人，如此漂亮的姑娘；在他看来每个人都特别友善好客，不拘礼不呆板，他很快就觉得和在场的每个人都很熟；说起贝内特小姐，他想不出会有比她更美的天使。达西正相反，他觉得他看到的这堆人既不怎么漂亮，也没什么风度，没有一个能让他产生一丁点的兴趣，也没有一个人关注他或让他开心。至于贝内特小姐嘛，达西承认她漂亮，可她笑得太多了。

赫斯特太太和她妹妹同意达西的看法，可她们仍然称赞她，喜欢她，说她是个招人喜爱的姑娘，不反对与她增进了解。贝内特小姐就这样成了招人喜爱的姑娘，而她们的兄弟宾利听了这样的赞美，就觉得这是授权他今后可以随自己的心意去想念她了。