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从慈住苑出来，赵锦诺一直跟在赵江鹤身后。
不近不远，似是恰好隔了半个身影的距离。
父女二人都没怎么说话。
赵锦诺低着头，没有看他的背影，而是看沿途的灯火在青石板路上投下身前父亲的影子。
她其实对他并无太多印象。
宋妈妈早前提及父亲的好的坏的，她在心中其实都对不上父亲的模样，直至方才在祖母处，他替她解围，她才慢慢打量他。
宋妈妈说过，父亲早前同娘亲很好。
但娘亲过世后，父亲对娘亲的好，似是没有多留一分给她。
今日在祖母苑中，见到祖母对父亲的态度，亦心知肚明，这些年，父亲若是想要接她回府，不必等到眼下。
她自幼长在庄子上，本就是父亲默许的……
父亲不喜欢她。
方才维护她，也明显疏远。
亦如当下，有意同她拉开些许距离。
赵锦诺心底澄澈，便一直跟在他身后，没有开口说话。
她也不知可是父亲知晓她跪了一个时辰的缘故，当下她都有些发软，他双手背在身后，似是也特意走得不快。
父亲在，杜鹃和海棠不敢上前，都远远都跟着。
赵锦诺一路都在避开他的半截影子，不想踩上。
最后，赵江鹤忽然放慢脚步，尚在避影子的赵锦诺险些一头撞上，赶紧朝他福了福身，轻声道，“父亲。”
轻声细语，礼数周全，亦恭敬有佳。
却如同在唤一个外人，并不亲近的叔伯长辈。
赵江鹤眸间微敛。
似是意外，又并不意外。
由得这一幕，父女二人算是并肩。
“新沂来乾州，路上走了多久？”赵江鹤似是漫不经心问起。
许是先前沉默太久，他特意寻了话说。
赵锦诺低声应道，“马车走了十二三日。”
“路上顺利吗？”他又问。
赵锦诺颔首，“顺利。”
她说话，赵江鹤一直瞥目看她。
长大了……
他还记得她小时候蹒跚学步的模样，如今挂在脸上的婴儿肥已退去，愈发生得同她娘亲一个模样。
他方才在慈住苑见她回头时，整个人都怔住。
仿佛看到她娘亲回眸看他。
她们母女，犹若一个模子复刻出来的，就连先前的脾气和性子都一样，除却偶尔说话时的声音和神态，判若两人。
只是他不说话，赵锦诺亦似拿定了心思不开口……
是心中有怨气，却懂得自小收敛。
她的性子比她过世的娘亲更好……
慈住苑到三省苑的路不长，眼下，似是已行至三省苑门口。
赵江鹤抬眸看了看门口‘三省苑’几个大字，淡声道，“家中孩子多，长辈难免偏心，勿怪你祖母和母亲。”
他驻足，赵锦诺跟着驻足，只是听到他口中这句，赵锦诺眸间还是微微滞了滞，‘乖巧’应了声‘是’。
赵江鹤尽收眼底，却不戳穿。
“阮奕的事，祖母和母亲同你说了吗？”赵江鹤唤了话题。
只是忽然说到阮奕身上，赵锦诺还未从方才的神色中出来，遂摇头道，“祖母和母亲只说是，明日郁夫人会来官邸，让我谨言慎行。若是郁夫人问起庄子上的事，要说这些年在庄子上给母亲消除孽障……”
其他方才父亲应当都听到的，赵锦诺亦点到为止。
赵江鹤凝眸看了看她，当初放宋妈妈在她身边，是因为宋妈妈是个心思单纯的，但她却是聪慧，亦懂察言观色。
反倒将宋妈妈和庄子上的人照顾很好。
赵江鹤敛了目光，避过她方才的话，转而道，“这门亲事，是你娘亲在世时订下的，不是你祖母和母亲的意思……”
赵锦诺微微敛眸，修长的羽睫眨了眨，掩了眸间情绪。
父亲的言外之意，是让她勿怪她们。
赵锦诺遂才抬眸看他。
见赵江鹤也看她，只是拢着眉头，声音略微有些发沉，“阮奕早前，的确是人中龙凤，天之骄子，在京中这一辈里也屈指可数，只是……前两年从马背上摔下来，痴傻了……”
赵锦诺愣住，她早前是想过阮家的小儿子许是出了意外……可能是缺了条胳膊，亦或是断了条腿，再就是……她连那方便的隐疾都想到了。
却未曾想过，会从是从马背上摔下来，摔成了傻子……
赵锦诺眸间淡了淡，她终于知晓为何祖母和母亲，还有眼前的父亲会将她从庄子上接回来了……
早前阮家是同赵家哪个姑娘订的亲，其实并不重要，重要的是，阮家的小儿子已经傻了，不能让赵家的掌上明珠，赵琪嫁过去。
家中许是头一回庆幸，庄子上还有她这个女儿在……
便不必让祖母，父亲，和王氏再为难。
是啊，家中孩子多，长辈难免偏心——但偏心并非只是祖母和王氏，最偏心的，是做父亲的他。
赵锦诺敛了眸间情绪，温声道了句，“女儿，知道了……”
除却刚听到呆傻二字时候的震惊，而后近乎没有波澜。
不愠不怒，不哂不嗤。
赵江鹤目光踟蹰。
赵锦诺却朝他屈膝行礼，“父亲留步，女儿回苑中了。”
赵江鹤略微颔首，目送她的身影回了苑中。
杜鹃和海棠亦跟上。
“诺诺……”赵江鹤忽然开口。
赵锦诺缓缓转身，“父亲……”
杜鹃和海棠也怔住。
赵江鹤喉间咽了咽，沉声道，“阮家是户好人家……”
赵锦诺看了看他，蛾眉不觉微微拢了拢。
有一瞬间，她恍然觉得父亲是关心她的……
只是在庄子上的十余年里，她一直都在幻想父亲有一日会来接她回府，也幻想过父亲至少会来庄子上看她，更幻想过父亲许是有苦衷的……
但慢慢长大，慢慢懂得了辨认，便也慢慢看清了事实。
她不是幼时被糖葫芦一哄就好的小丫头片子，亦不是一句若有似无，却仿佛关心的话，就能被抚平心中十余年的空缺……
阮家再好，阮奕却是傻的。
她不是自幼被赵家捧在手心长大的，她有一颗当笑则笑，当哭则哭，喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢的‘铁石心肠’。
赵锦诺朝他福了福身，唇畔莞尔，声音温和，远远道，“女儿知晓了，父亲才从外地公干回来，舟车劳顿，女儿不打扰父亲休息了。”
赵江鹤缓缓垂眸，淡声道，“去吧。”
赵锦诺又朝着他恭敬福了福身，遂才转身，同杜鹃和海棠一道回了苑中。
三月暖春，苑中夜色微凉。
赵锦诺缓缓脱下衣裳，袖间掉出一枚绣着芙蓉的荷包。
荷包里是枚碎玉，缺了大半，识不出早前模样。
但玉上的光泽，似是透着温度，是娘亲的遗物。
赵锦诺俯身拾起，轻轻拍了拍上面的浮灰，仔细收好。