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第5章嫁妆

“二小姐,这是大小姐送给你的填妆。”

慕明棠打开看了看,是一盒子首饰。只不过是金子做成的,多半是蒋大小姐嫌弃金白之物俗气,才送到她这里了。

慕明棠当即用力扣下盖子,抱在手里不打算松手了:“大小姐客气。虽然她比我大,但是我毕竟是她的嫂子,论起来我还比她辈分高呢。都是一家人,这么客气做什么。”

然而慕明棠的手却紧紧抓着木盒,颇有过年走亲戚时,面对对方塞来的压岁钱红包时的气势。

显然丫鬟也看得无语了。其实不久之前,这个丫鬟还侍奉在慕明棠身后。

慕明棠完全打包进入蒋明薇的屋子,身边伺候的人也全是蒋明薇的旧仆。可想而知,这群丫鬟对慕明棠指指点点,比蒋太太还挑剔。现在蒋明薇回来了,这些丫鬟可算能如愿回到她们真正的主子跟前了。

慕明棠现在和丫鬟面对面,真是相看两生厌。丫鬟嫌弃慕明棠不上台面,那么俗气的大金簪子,也就慕明棠这种没见过世面的泥腿子喜欢。

慕明棠同样觉得蒋明薇眼睛有问题,那些清高的玉啊石头啊,也就盛世时能用,真遇到什么变故,玉器能变卖出去?

还是金子好看,瞧瞧这金灿灿的颜色,多漂亮。

丫鬟暗暗翻了个白眼,板着脸说:“二小姐客气了。如今太太正在给小姐置办嫁妆,小姐是要嫁过去当晋王妃的,门面不能露了怯。这些簪子不符合晋王府的身份,小姐用不着,便想着二小姐这里应该用得着。”

“没错,我都用得着。”慕明棠已经把盒子收起来了,说,“我这个做嫂嫂的没什么可回赠给大小姐的,那就预祝大小姐和晋王百年好合,一辈子不分开。好了,你可以走了。”

丫鬟气结,这个女子落到这副地步,她但凡有些骨气,就不会接受蒋家的接济。没想到慕明棠竟然二话不说收了起来,还没皮没脸,全当听不见她的暗讽。丫鬟被这个粗俗的女人气得不轻,甩袖子走了。

慕明棠如今彻底和蒋家撕破脸,才不再乎什么形象气质,她压根就没有这种东西。虽然她白天才指着鼻子骂了蒋鸿浩一顿,可是蒋明薇给她送钱,为什么不要?

慕明棠不需要骨气,她只需要钱。

等丫鬟走了之后,慕明棠蹭的一声站起来,给这一盒金首饰重新换了个隐藏的地方。如今她被安置在客房,在蒋家人眼里,她这是彻底失宠,发落边疆,然而对慕明棠来说,现在的日子实在比之前那一年畅快多了。

前一年她像个木偶一样,不许大步走路,不许大声说笑,连吃饭也要小口小口吃,在嘴里嚼七下才许咽下去。而她随便做些什么,背后的丫鬟婆子就指指点点,说她有失名门淑女的体面。

慕明棠实在是受够这些鸟气了。现在她住在清清静静的客房,身边没有寸步不离的丫鬟,走路没有戒尺在后面盯着,除了一日三餐,再无人管她。这样多好,蒋明薇那些名门淑女的日子,爱谁过谁过去吧。

慕明棠平白得了一盒金首饰,简直神清气爽,连今天在蒋家受到的气也消了。如果每天都有人用金子来侮辱她,那完全不必客气,尽可来践踏她的尊严。

慕明棠天马行空想了一会,突然意识到一件事情。今日蒋明薇倒是给她提了个醒,明天她得去提醒蒋家为她准备嫁妆了。

蒋鸿浩把她买了个好价钱,若还想一毛不拔,那可不行。

第二日,蒋太太送蒋鸿浩上朝,然后欢欢喜喜地唤了昨日说好的裁缝进来,给蒋明薇选衣料。

蒋明薇不喜欢艳丽的颜色,但是新婚必然要穿大红,而且她是去做王妃的,有许多场合需要用正红的衣服压场子。今日,蒋太太便和成衣坊说好了,给蒋明薇选大婚跪拜公婆、见姑嫂、朝贺、祭祀等场合的正衣裳。

几个抿紧了头发的媳妇围在蒋太太身边,嘴里生花般给蒋太太展示各种布料。其中一个女掌柜抖开布料,给蒋太太看各个角度的光泽:“太太您看,这个料子最是贵气。不光颜色正,而且织了暗纹,您看,这样看是万福如意,这个角度又成了减字回纹。”

女掌柜展示后,蒋太太果然发出惊讶的呼声。另一个人不甘示弱,连忙扯了自家的料子:“暗纹诚然低调华贵,可是隔得远了,却看不清楚。蒋太太您不妨看看我们家的,这一匹布里面用了三层编织,白天走在太阳底下,衣料上的光就像会流动一样,晚上的时候看,又是一种颜色!”

“竟有如此技艺!”蒋太太由衷感叹,她将两匹步拿在手里,左右比较,竟然拿不定主意,“暗纹吉利,流光好看,这可该怎么选?”

“太太拿不定主意,一起买了就是。”

蒋太太一怔,抬起头来。丫鬟试图挡在慕明棠身前,瞧见蒋太太抬头,无奈地躬了一身:“太太,奴婢拦不住二小姐。”

丫鬟也觉得很冤,她都明着说了太太没空,结果慕明棠就像听不懂场面话一样,不管不顾往里闯。秀才遇到兵,有理说不清,几个丫鬟都是在高门大户里行走惯了的,哪见过这种粗人。她们一路追一路说,还是被慕明棠闯到了最里面。

蒋太太看丫鬟们的表情,大概能猜到发生了什么。她挥挥手,说:“没你们的事了,下去吧。”

丫鬟又行礼,鱼贯退下。慕明棠像是完全看不到眼色一样,自来熟地走上前,还伸手摸了摸布料:“果然是好料子,摸起来像流水一样。我觉得两匹都好看,母亲何必非要选一样,都买下吧。”

蒋太太陷入尴尬,旁边几个女掌柜面面相觑,赔笑着行礼:“二小姐。”

这些女子专门做官宦女眷的生意,对这些高门大户的人际关系自然是门清儿的。

“各位娘子不必多礼,起来吧。”慕明棠完全不觉得拘束,大大方方叫众人起来后,还笑着说,“我和长姐近日要成婚,婚期赶得急,劳烦几位娘子为我们跑腿了。”

我们?蒋太太微妙地皱了皱眉,但是当着外人的面,只好隐晦地咳了一声,提醒道:“明棠,今日在看你姐姐的嫁妆,你的还不急。”

“不急吗?”慕明棠手指恋恋不舍地在布料上摩挲了几下,才放开,说,“我被指婚给岐阳王,岐阳王和晋王同是皇族,还是堂兄弟,我以为我和姐姐的嫁妆是等价的。”

等价?她在说什么!这下就是蒋太太也急了,她委婉地说:“长幼有序,毕竟明薇才是大小姐,你和她的嫁妆一样,恐怕不太能。”

“不可能?”慕明棠笑了笑,说,“岐阳王是先帝的嫡子,连皇帝都说了岐阳王与他的亲子无异,太太同家嫁女,竟然区别对待两位王爷?”

蒋太太脸色不太好看,她抿住嘴唇,朝几个女掌柜扫了一眼。众掌柜了然,立刻躬身请辞:“蒋太太和二小姐有话要说,我等不便打扰,今日就先走了。”

“众娘子慢走。”慕明棠一脸笑容地招呼客人,说完后,还自然而然地对几人摆了摆手,“娘子们辛苦一趟不容易,这些布料不用往外搬了,全留下来吧,我都挺喜欢的。一共多少钱,你们暂且记在账上,之后蒋太太会结账的。”

几个女掌柜悄悄去看蒋太太,蒋太太的脸色已经快憋不住了:“蒋明棠,你适可而止。”

“我姓慕,太太。”慕明棠抬起胳膊,轻轻弹了弹袖子上根本不存在的灰,嚣张地挑起一边眉毛,说,“我身为岐阳王妃,竟然连这点权力都没有吗?”

蒋太太说不出话来,她朝几个女掌柜的方向看了一眼,咬牙道:“先放下吧,之后我派人去你们店上结账。”

几个女掌柜顿时都喜笑颜开,连声赞美蒋太太大方,二小姐有福。然后就脚底抹油溜走了。

等人走了之后,蒋太太无需掩饰,脸色顿时沉下来:“你到底想做什么?你最好记住自己的身份,莫非真以为当了岐阳王妃,就能在蒋家头上撒野了?”

“对啊。”慕明棠笑了笑,说,“是蒋大人举荐我去做岐阳王妃的,不是吗?怎么到了给我准备嫁妆的时候,太太和蒋大人就和失忆了一样,忘了我要嫁给岐阳王了呢。”

“你!”蒋太太指着慕明棠,怒而骂道。慕明棠却很反感蒋太太这个手势,她啪的一声打开,挑眉道:“看不起谁呢,这是你对王妃的态度吗?皇上都说了要大办岐阳王的婚礼,各项仪制甚至要高于晋王,你们疏忽我的嫁妆,就是在拆皇上的台。我说了,蒋明薇有什么,我就要什么。但凡我发现有一点缺的,我就剪头发做姑子。到时候岐阳王府来迎亲的时候,没人上花轿,你们就推你们的宝贝女儿去补吧!”

慕明棠说完后,哼了一声,大摇大摆地走了。这时候蒋太太已经气得说不出话来,她不由捂住心口,两边丫鬟见状连忙围上来:“太太!”

没想到丫鬟们才咋呼完,慕明棠竟然又回来了。慕明棠在众人惊愕的目光中走近,弯腰抱起一匹布料。布料上手才发现比她想象的沉,慕明棠断没有余力再多抱几匹,她眼睛扫了两圈,指着几个看起来最结实的丫鬟,说:“你,你,还有你,把剩下的布料都抱着,和我走。”

慕明棠走了两步,发现身后没动静,不由回头,斜着眼睛瞥向众人:“我是御赐的岐阳王妃,你们想抗旨不成?”

“奴婢不敢。”丫鬟们飞快地看了蒋太太一眼,低头抱着布料往慕明棠那里走去。慕明棠发现狐假虎威的感觉真好,她得意洋洋地哼了一声,吃力又十分顽强地往外走:“我最喜欢这种红彤彤的颜色了,看着就喜庆。都给我小心点,若是掉了,碰脏了,我拿你们是问!”

慕明棠和那堆红彤彤的布料走远后,大丫鬟围上来,担忧地扶住蒋太太:“太太,您看……”

“小人得志,我看她能猖狂到何时!”蒋太太怒而喊完之后,又捂着心口往下倒,丫鬟们连忙扶住:“太太息怒,切莫气坏了自个儿的身子。” NUOrgkuhLFiGs2X7il5AUOUGFgp7yi8LFJJVi7wizYk8UnRXNKD5cyz8UbNdrR5Y



第6章大婚

慕明棠撂了狠话,说没有和蒋明薇等同的嫁妆就绞头发,蒋太太被她气得心口疼,可是却不敢真的冒险。

慕明棠已经无父无母,无牵无挂,若真是逼急了,谁知道这个泼皮会做什么?如今皇帝已经当着文武百官的面说了要给岐阳王娶妻,要是这时候慕明棠出点什么问题,蒋家去哪里再找一个二小姐出来?

蒋家已经经历过一次逃婚,再经不起任何对皇权的试探了。蒋太太当晚把慕明棠的要求和蒋鸿浩说了,蒋鸿浩咬了咬牙,说:“钱财毕竟是身外之物,和整个家族的前途相比,实在微不足道。就依她所言,按明薇的份例为她置办嫁妆吧。花钱买三司使主使之位,还是值得的。”

蒋太太听了心里不情愿极了,但是蒋鸿浩发话,她又不能反驳,只能憋屈地应下来。

之后蒋府准备金银器、衣服首饰、红木家具时,果然都是按双份的来。蒋家只有蒋明薇这一个孩子,蒋太太当年生了蒋明薇后再也怀不上孕,而这些年来,后院小妾也多年无所出。蒋鸿浩早些年还想着求子,到最后渐渐歇了生儿子的念头,一门心思扑到仕途上来。

有一个做王妃,以后很可能还会做到皇后的女儿,可比十个八个不成器的儿子强多了。只要他的官位够高,以后还愁没人养老送终?

蒋家唯蒋明薇这一个独苗,可想而知蒋太太准备陪嫁时有多阔绰。然而蒋家的家底只有这么些,现在多了一个慕明棠,蒋家一时半会拿不出多余的银钱补贴,就只能将蒋明薇的份例削减一半,匀到慕明棠身上。

这些事蒋太太没敢告诉蒋明薇,最后看着嫁妆单子,蒋太太心里呕得直吐血。然而这有什么办法,蒋太太就是再恶心,最后还得强颜欢笑,欢欢喜喜送慕明棠出嫁。

慕明棠嫁岐阳王,蒋明薇嫁晋王,岐阳王为长,自然是岐阳王的婚事先操办。正日子那天,慕明棠穿着凤冠霞帔,坐在喜床上听梳头媳妇说她们自己都不信的吉祥话。头上的凤冠压的她脖子都抬不起来,可是慕明棠依然端端正正地坐着,等着迎亲队伍到来。

哪个女人不渴望一场盛大又庄严的婚礼,慕明棠这一辈子显然只会有这一次了。新郎官昏迷不醒,宾客明着祝福,实际上都在看笑话,就连喜娘也敷敷衍衍。

别人不给她体面,那她自己给。无论别人怎么样,在她这里,这场婚礼必然是神圣又完美的。

吉时已到,迎亲的队伍停在蒋家门口。慕明棠在丫鬟的搀扶下,登上花轿。

谢玄辰显然是没办法参加婚礼的,他现在还昏迷着呢。然而好些仪式又不能没有人,即便大肆删减了许多步骤,有几样也是必须的。最后,只能由谢玄济出面,以弟弟兼傧相的身份,替谢玄辰完成了蒋家这部分的礼仪。

花轿沿着京城绕了一圈,最后才吹吹打打地送入岐阳王府。慕明棠坐在晃晃悠悠的花轿内,心想这场作秀可真盛大。恐怕放在平民百姓眼中,她也是十里红妆,风风光光地嫁做王妃了吧。

很明显,越到后面,外面吹唢呐的声音就越响,像是在刻意掩饰什么一样。慕明棠即便看不见也能猜到,恐怕是离岐阳王府渐渐近了,没人敢靠近岐阳王府,两边行人绝迹,杳无人烟,比坟地都清净,所以奏乐的人才刻意加大声音,增添喜庆吧。

这就是她后半生要居住的地方了,慕明棠无声地叹了口气,提着裙子,慢慢走下花轿。

走入岐阳王府后,能明显感觉到气氛截然不同,和宾客鼎沸的蒋府,热闹熙攘的街巷,浑然如两个世界。

慕明棠盖着红盖头,视线里火红一片。她看不见外面的世界,可是至少能听到,两边一丁点声音都没有。要不是看脚下的门槛高耸,方砖平整,她都觉得自己去了一个死城。

谢玄济代替谢玄辰完成了在蒋府的礼仪,可是后半截他就不好代替了。岐阳王府这片地方邪门,就连谢玄济也不想多待,慕明棠只好自己进了正堂,按照礼官的唱喏,一拜天地,二拜高堂,最后,对着空荡荡的空气,缓慢下拜。

礼官立刻高唱:“礼成。送入洞房。”

他喊的那样急,像是害怕稍微晚一会儿就会耽误什么一般。其他陪同的人也松了口气,连忙扶着慕明棠往新房走。

没人敢往岐阳王府里面走,专门布置个新房出来更是不可能的事情,所以所谓的新房,其实就是谢玄辰沉睡的寝殿。

慕明棠看不到路,但是明显感觉到空气越来越紧绷,到最后,耳边甚至能听到刀剑和铠甲碰撞的声音。随着往深处走,扶着慕明棠的丫鬟呼吸急促,手都开始抖,等到了一个门口,她们俩竟然齐齐松开,忙不迭往后跳了两步:“王妃,新房就在前面了。奴婢不方便进殿,王妃自己进去吧。”

说完,她们俩连礼都没施,一转身就跑。其中一个丫鬟跑得太急,甚至跌了一跤。

慕明棠叹气,事到如今,她也不必顾忌什么吉利不吉利了,自己揭下盖头,看向眼前这座殿宇。

殿门高大沉重,上面刻着蟠龙浮绘,张牙舞爪,威风凛凛。这里久无人至,大门的雕纹上都落了细尘,可是半新半旧,灰尘掩映,一点都不影响蟠龙铜铃般眼睛里射出来的杀气。

慕明棠都被那些凶恶的龙吓了一跳,她给自己鼓劲,手放在把手上,定了定神,才有胆子推开。

殿门沉重,然而推开的时候,却并没有吱呀吱呀的声音,可想而知工艺和用料都极好。推开大门后,里面也是安安静静的,屋宇纵深,仿佛连阳光都照不进去。

慕明棠好不容易积攒起来的勇气一下子就散了,她顶着华贵的凤冠回头,可是根本没有一个人看她,全幅铠甲的士兵笔直地站着,仔细看,他们身形僵硬,手上甚至都迸出青筋。

慕明棠知道没人会帮她了,她只好默念“大难不死必有后福”,足足念了三遍,才有勇气提起裙子,悄悄踏入门槛。

慕明棠进殿后,又悄悄关了门,然后小步小步往前走。她这架势哪像是嫁人,简直比毛贼还小心。

慕明棠进来之后才发现岐阳王府非常华贵,尤其是岐阳王起居的正殿,深木隔断,帷幔重重,奴仆如云的时候固然尊贵无匹,但是现在一个人都没有,那就太吓人了。

慕明棠总疑心从哪个帷幔后面,会扑出一只老虎来咬死她。慕明棠都被自己的想象吓怕了,她停下脚步,环住汗毛竖起的胳膊,鼓足勇气,小声喊:“岐阳王殿下?”

她的声音消散在屋宇深处,自然没有任何回应。这种时候慕明棠拿出小市民的乐观,煞有其事地安慰自己,她一辈子没见过这么大的屋子,有生之年能在这样豪华、这样大的房子里睡一晚,死了也值了。

这样一想,慕明棠马上坦然了。她清了清嗓子,重新喊:“岐阳王爷,我叫慕明棠,今日过来是和你成亲的。嫁鸡随鸡嫁狗随狗,我就这样住下了,你不说话,我就当你同意了?”

屋里还是安安静静的,慕明棠立马自来熟地找了一个看得顺眼的小隔间,使出吃奶的劲拉了一张美人榻进来,就算安家了。她终于有空将沉得要人命的凤冠摘下来,好生收好,然后在自己的小空间里左右翻找,想找个擦洗工具出来,弹一弹屋里的土。

就算是豪华的王府正殿,这么久不住人,也会积灰的。

慕明棠卸下碍事的大袖衫、霞帔,仅着绿色的襦裙,将周围家具上的灰都擦了一遍。谢玄辰的寝殿在岐阳王府中路上,名玉麟堂,七开间,前有檐屋,后有穿堂,两侧有接廊连接左右的斋轩,占地十分广阔。

慕明棠平头小百姓,从没见过这么大的屋子,她只在中堂西侧第一间大殿里找了一个用落地罩围起来小隔间,里面放了一套座椅、一张美人榻,墙角有一个极其高大的衣柜,中间还有很宽敞的走路空间,慕明棠就已经心满意足了。

然而,这不过是玉麟堂七间大殿里,西侧次间随意围出来的小空间,大概是用于下人们小憩休息的。整座寝殿加起来,空间不知道该有多大。

慕明棠一边擦洗,一边感叹有钱人真好。她将自己以后的落脚点收拾妥当,知道再也避不过去,终于磨磨蹭蹭,往里面走去。

慕明棠现在已经卸下了凤冠和拖地大衫,走路时轻松很多。一般来说,睡觉的屋子都安排在西面,慕明棠继续往里走,小心翼翼撩开垂地帷幔,往里面探了一个脑袋。

“岐阳王爷?”

慕明棠声音紧张,连后背都不知不觉绷直,准备稍有动静就往外跑。她喊完之后,许久都没有回应,她壮着胆子,又往里走了两步。

床上隐约有一个人影,但是看不清脸。或许是安静让人麻痹,慕明棠也不知道自己哪儿来的胆子,竟然又往前走了几步。

这回,她终于看清了床上那个人的面容。

慕明棠如遭雷击,站在地上良久,才觉得神魂重新回到躯壳里。她再也顾不上害怕,快步跑到前面,跪在脚踏上,手指哆哆嗦嗦地撩开床帐。

距离这么近,她再不会看错了。慕明棠眼睛瞪得大大的,许久才眨了一下,突然落下泪来。

“是你,竟然是你。”

眼泪簌簌而落,慕明棠再也忍不住,捂住嘴哭了起来。

她少年时也是父母掌心的宝,也曾父母娇宠,衣食无忧。她并不是一开始,就是野草一样的性格。

可是在十二岁那年,一切都结束了。襄阳被羯人包围,太守贪生怕死,抛下平民百姓,自己跑了。襄阳不攻自破,羯人进城烧杀劫掠,无恶不作,慕家作为小有家底的商户,自然是这群饿狼眼睛中的肉。

她的父母就在这场变故中死了。父母得知城破,抛下半辈子积攒的家底,只匆匆带了些随身细软,护送慕明棠从后门出去,往城外跑。然而完全敞开的慕家并没有满足那群恶狼,他们很快追了出来,沿着后巷追人。

许多人都知道,慕家有一个小姐,虽然年纪尚幼,但是容色极好。慕明棠才十二岁,就已经有许多人上门来提亲了。只不过父母心疼她年纪小,才一概回绝了。

然而此刻,美貌成了慕明棠的催命符。眼看羯人就要追上来,父亲把身上的包裹塞到母亲怀里,让妻子带着女儿赶紧跑。慕母听着后面刀剑入肉的声音,一边哭,一边拉着慕明棠跑。

她们没命地跑,可是两个女眷,还是很快被人追上来。母亲狠狠推了慕明棠一把,连钱财都没时间塞给她,让她不要回头往前跑,而自己换了另外一条巷子,故意发出声音,引走了羯人。

慕明棠哭到浑身抽搐,她不知道自己为什么要跑,为什么要活着。父母都死了,她活着做什么?慕明棠回头想去追母亲,可是才刚出巷子,就正好遇到一伙羯人。

羯人见了她的脸立刻兴奋地大叫,慕明棠用尽全力去打他们,可是一巴掌就被挥开。其中一个头领模样的羯人,正狞笑着逼近慕明棠的时候,背后忽然有一柄羽箭呼啸着穿过羯人的脖颈,将他射了个对穿。

随后,喊杀人大起。慕明棠蜷在地上愣愣的,直到羯人的血溅到她的脸上,她才浑浑噩噩抬头,看到一匹白马从她眼前走过,原本通体洁白无一根杂毛的马腿上,全是血迹。

骑在马上的那个人利索地一刀了结一个羯人,低头看见她,似是抬了下眉:“会走吗?”

慕明棠完全愣住了,哆哆嗦嗦爬起来,只懂得胡乱点头。那个少年勒着马换了个方向,顷刻间便跑起来:“只要会走,那就往前走。活着不容易,死可太简单了。”

少年说这句话的时候,眉目冷厉,眼角的泪痣带着无尽的狠劲,气贯长虹,一往无前。

当年襄阳一见,谁知再见面,竟然是如今这副际遇。 NUOrgkuhLFiGs2X7il5AUOUGFgp7yi8LFJJVi7wizYk8UnRXNKD5cyz8UbNdrR5Y

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