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嘚嘚嘚，嘚嘚嘚……嘚嘚嘚，嘚嘚嘚……
在黄沙莽莽的大漠之上，尘沙飞起两丈来高，两骑马一前一后地急驰而来。前面是匹高腿长身的白马，马上骑着个少妇，怀中搂着个七八岁的小姑娘。后面是匹枣红马，马背上驮着的是个高瘦的汉子。
那汉子左胯却插着一枝长箭。鲜血从他的背心流到马背上，又流到地下，滴入了黄沙之中。他不敢伸手拔箭，只怕这枝箭一拔下，就会支持不住，立时倒毙。自己要是死了，谁来照顾前面的娇妻幼女？在身后，凶悍毒辣的敌人正在紧紧追踪。
他胯下的枣红马奔驰了数十里地，早已筋疲力尽，在主人狠狠的鞭打催踢之下，逼得气也喘不过来了，这时嘴边已全是白沫，猛地里前腿一软，跪倒在地。那汉子用力一提缰绳，马儿一声哀嘶，抽搐了几下，便脱力而死。那少妇听得声响，回过头来，忽见红马倒毙，吃了一惊，叫道：“大哥……怎……怎么啦？”那汉子皱眉摇了摇头。但见身后数里外尘沙飞扬，大队敌人追了过来。
那少妇拨转马来，驰到丈夫身旁，蓦然见到他背上的长箭，背心上的大摊鲜血，不禁大惊失色，险些晕了过去。那小姑娘也失声惊叫起来：“爹，爹，你背上有箭！”那汉子苦笑了一下，说道：“不碍事！”一跃而起，落在妻子背后鞍上，他虽身受重伤，身法仍是轻捷利落。那少妇回头望着他，满脸关怀痛惜之情，轻声道：“大哥，你……”那汉子双腿一挟，扯起马缰，白马四蹄翻飞，向前奔驰 [4.1] 。
但凡看过金庸的武侠小说的人，总会对小说中骑马飞奔的情节印象深刻。上面摘录的这段文字，出自金庸先生写于1961年的中篇武侠小说《白马啸西风》。这部小说开篇便从在回疆大漠中飞奔疾驰的马开始，飞扬的沙尘、中箭的骑士、惊慌的妇孺、累毙的老马，几个情节的描写，顿时把读者带入了紧张的情绪中。
在武侠世界里，侠者往往和骏马相伴。在月色中，一名侠者头戴斗笠、身着黑色披风、左手握剑、右手执缰，在骏马的一声嘶鸣后，一骑绝尘而去。这侠者行色匆匆，也许是前去给好友帮忙，又或许是学成下山开始行走江湖、行侠仗义。那个时候的故事决计是离不开马的。在古代社会，马是非常重要的一种“交通工具”。
在大约四千多年前，人类就已经驯服了马这种食草性动物，将其变成家畜。由于其奔跑迅捷的特点，随即成为了人们交通运输和军事活动的主要动力。马的奔跑速度一般在每小时20千米左右，全速奔跑时可以达到每小时60千米。一般速度下，马可以连续奔跑100千米。马的驯服，给人们的快速位置移动提供了机会。唐代诗人杜牧有诗云：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。” [4.2] 这首诗说的是大家耳熟能详的杨贵妃好吃荔枝的故事。华清宫是唐玄宗与杨贵妃寻欢作乐的行宫，故址在今陕西临潼县骊山上。可以想象，靠飞马从广西一带传送荔枝到华清宫是何等的困难。但是，唐玄宗为博得杨贵妃一笑，就派人从广西一带摘荔枝飞马送到华清宫。传说这是一种接力跑的方式，每百里就换良驹接力。当荔枝送至华清宫时，竟仍然如刚摘的一样新鲜。这虽然反映的是唐玄宗骄奢淫逸的生活，但却也反映了在那个时代马匹作为能够帮助人们实现最快速位置移动的交通工具，被广泛使用。
在历史上的很长一段时间里，人们要长途旅行时，骑马一直是必需的一个选择。