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当我们谈到人类文明时，不得不说到美索不达米亚文明。我们需要把时间的指针往回拨动6000年，也就是在公元前4000年的时候。在如今的伊拉克所在的区域，有两条河流绵延流淌着，它们便是著名的底格里斯河和幼发拉底河。这两条河流孕育了人类最伟大的文明之一——美索不达米亚文明。在古希腊语中，美索不达米亚（Mesopotamia）的意思就是两条河流之间的土地。
创造两河流域文明的是在公元前4000年左右来自东部山区的苏美尔人。根据考古资料的发现，在那个时期，苏美尔人已经会制陶，并且已经发明了文字。到了公元前3000年左右时，苏美尔人已经建立了城邦，其早期文明已经达到了前所未有的高度。直到公元前19世纪中期，在几番征战兼并之后，美索不达米亚平原得以统一，形成了古巴比伦王国。 [2.1]
对于后来的众多考古研究者而言，美索不达米亚文明是探之不尽、索之不竭的考古源泉。考古发现，公元前3300年左右，楔形文字就出现了，这令现代的考古学家和古代史研究者兴奋不已。然而，考古者发现，几乎是在同一时期，美索不达米亚平原上已经有了轮子滚动的痕迹。此后，人们对古代人使用轮子的情况进行了不懈的探究。
有的考古学家表示，他们在高加索和东欧一些地区都发现了很早使用轮子的考古证据，比如在斯洛文尼亚发现了一个木制的圆盘，在波兰发现了一个陶罐上有由长方形和几个圆组成的图案，但人们普遍认为就此推断那些地区已经开始使用轮子，论据不足。而在美索不达米亚则确切发现了最早使用轮子的车，因此，根据相关资料来看，人们已经基本确定了公元前3200年左右，人类已在美索不达米亚平原上发明并开始使用轮子。
也许对于美索不达米亚平原上生息的古人来说，他们只是在某些偶然的情况下发现了轮子的奥秘，但是他们没有预料到，轮子的发明和使用将会持续伴随着人类文明的演进，并且成为和人类的远行相关的科技中必不可少的一个条件。