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在众多内部因素中，企业高层管理者（以下简称高管）已成为了解释企业经济活动异质表现的一个焦点。现代社会是知识经济社会，高管是公司的核心灵魂，对于企业的长远发展至关重要（李维安，2009）。一般理论认为，企业高管对企业运行过程中的重要影响主要体现在以下三个方面：第一，资源配置。高管会明确企业战略目标，并为此目标整合资源、配置资源，然后随环境变化而调整行动，为企业建立起有竞争优势的价值链和业务体系。第二，战略执行。这一点在微观运营层次举足轻重，直接影响到企业的运营流程与效率，进而影响到企业绩效。第三，创新。高管对企业资源进行挖掘和整合，提高资源利用效率，将资源转化为创新型产品或服务，进而提升企业绩效（张祥建 等，2015）。
1984年，汉姆布瑞克（Hambrick）和曼森（Mason）提出了对研究企业战略管理具有里程碑意义的“高阶梯队理论”（Upper Echelons Theory），该理论认为企业所做出的战略选择和企业行为，除受到竞争环境、政策等影响外，另一个非常重要的因素是人，特别是企业高管；面临相同的组织环境和战略信息，不同高管所做出的战略选择以及对信息的解读是有差异的，这些差异来自高管过去的经历、价值观、认知和个人特征。汉姆布瑞克（Hambrick）和福克托马（Fukutomi）在1991年提出：认识模式会框定人的视野范围，决定人对于事物的注意力和敏感性，产生“选择性知觉”；认识模式和价值观会对接收到的信息进行过滤和处理，从而形成自己的解读，并依此做出不同的决策。人口统计特征可以作为这一过程的代理变量，决策者的个人特征是其认识模式和价值观的形成基础。综上，高阶梯队理论的基本思想可以概括为：企业的战略选择是掌握决策权的高层管理者的认知、价值观等心理特征的反映，而高层管理者的认知、价值观等特征又可以通过人口统计学特征，诸如年龄、学历、教育背景等予以反映。高阶梯队理论提出三十余年来，不断丰富充实，历久弥新，已成为战略管理领域最重要的理论之一，是研究高管个人特质与企业战略和绩效关系的理论基础。
基于此，本书围绕高管对企业的资源配置、技术创新与经营绩效的影响展开研究，研究内容包括三个方面：①高管金融背景与企业金融化——基于企业要素密集度的异质性。②高管管理能力与企业技术创新——基于高管职业背景与企业股权特征。③高管政治背景与企业经营绩效——基于管理层收购。
基于企业高管对于企业资源配置、企业技术创新与企业经营绩效的重要性，本书以高阶梯队理论为整个研究的理论基础，从高管的人口背景特征出发，解释企业在资源配置、技术创新与经营绩效的异质性表现，有良好的学术价值：
第一，基于企业的要素密集度差异，本书实证研究了高管的金融背景对企业金融化水平的影响，深入探讨了不同要素密集程度的企业，高管的金融背景对企业资源配置策略的影响。
第二，基于企业股权集中度、股权制衡度和股权性质特征，本书以高管职业背景为基础，构建了高层管理者一般管理能力指数，并以此实证研究了高管一般管理能力对企业创新的影响。
第三，通过引入管理层收购作为调节变量，本书实证研究了高管政治背景对企业经营绩效的影响，并将企业经营绩效区分为管理层收购前的短期绩效、收购后的短期绩效及收购后的长期绩效，以此更深入、更可靠地分析高管政治背景对企业经营绩效的影响。
本书的研究是对高阶梯队理论的进一步深入与验证，对我国企业发展策略、人力资源建设与公司治理模式设计等方面都有良好的借鉴意义。