1978—2000年,是我国行政审批制度发展扩大阶段。随着社会主义市场经济的不断发展,政府从单纯依靠计划和行政命令成长到运用多种手段管理经济、社会事务。行政审批作为主要方式之一,逐渐摆脱计划的限制,成为相对独立的手段,在行政管理中继续扮演着重要的角色,并在保障国家经济和社会发展目标的实现,保持社会稳定,维护公民、法人和其他组织的合法权益等方面,起到了重要的作用。这一时期行政审批制度选择的主要逻辑是我国基本制度情境的演变决定行政审批制度的选择,并同我国经济体制和行政体制的变化、政府职能转变、推进依法行政和加强配套制度建设紧密相连。