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第一部分

第一次商业革命:大航海时代

回望历史的车辙,你会发现那是一个机会和挑战并存、精彩与黯淡交织的时代。波澜壮阔的大海上舳舻千里,富有冒险精神的人们带着梦想和渴望涌向海天之间,探索未知的领域,开辟出通往财富的新航线。

从农业时代到工业时代,商业的定义都建立在市场的基础上。在社会市场化之前,人类处在农业社会中。此时,生产和消费处于融合状态,每个人只负责生产自己日常消费的东西。也就是说,这是一种自产自销的状态,一个家庭或者一个人好似一座孤岛,与外界联系较少。

随着时间的推移,人们发现自产自销并不能有效解决温饱等需求问题,因此,物物交换的模式应运而生,分工的雏形也渐渐出现。有的人负责做饭,有的人负责打猎,双方进行合作,温饱等日常问题迎刃而解。

但是这样的合作也存在问题,它要求双方的交换需求必须吻合。比如我想用白菜换一把菜刀,而他想用菜刀换一只羊,双方需求并不匹配。这时,就需要出现想用羊换白菜的第三个人,由三个人来共同完成交换。一旦双方需求不吻合,物物交换就不能够完全实现。

货币的出现从根本上解决了这个问题。货币规定了产品的价格,就像阿尔文·托夫勒在《第三次浪潮》中写道:“市场第一次成为人类生活的巨大中心”,生产和消费开始了最初的分离。通过货币转换的方式,人们开始实现更为广泛的交换。

此时反观产品的生产,无论是一件衣服、一张桌子,还是一个酒瓶,想要从材料变成物品,都要经历理念的构想阶段和现实的操作阶段。其实,这种生产融合了两个层面,一种是思想世界的抽象概念,另一种是现实世界的创造。商业的形成就是基于这两个“世界”的融合和碰撞,具体表现为虚拟的信息世界和现实的物流世界。交易的剧变在两个世界发生。所以我们会发现,在一些特定的时间,两个世界的商业开始出现市场化的演变。在整体变化的大趋势下,各自从分裂走向融合,而后推动商业在两个世界高度融合,发生翻天覆地的变化。

第一次商业变革发生在大航海时代。称之为“变革”是因为此时现实世界的物流体系发生了根本变化。随着一条条新航线的开辟,人们知道了东方有香料,地球是圆的。新大陆的开辟更是商业发展的推动器。充满着暴力、血腥的黑三角贸易在一定程度上扩大了商业交换范围,从之前的小范围、局部地区扩大到了整个世界。现实世界的物流体系第一次从分裂走向融合。这一场变革具有开创性意义。但信息传播网络仍然处于分裂状态。

大航海时代又被称作“地理大发现”时期,是指15世纪末到17世纪这段时间。欧洲人组成船队进行远洋探索。在这一时期,他们开辟了横渡大西洋到达美洲以及绕道非洲南段到达印度的航线,完成了人类历史上第一次环球航海。这一时期探索世界地理的国家主要有葡萄牙、西班牙、荷兰等。他们共同开创了人类文明进程中一个重要的历史时期。

这一阶段航海的魅力之处在于重新建构了世界。今天世界的很多事物都是大航海的产物。这是一段技术进步、思想解放、商业融合的历史。许许多多的欧洲人转向未知领域,并在极为恶劣的条件下进行航海探索。这也是人类历史上极少出现的一段持续奋斗的岁月,是人类征服陆地空间的一次伟大进程,同时也带来了商业的巨大变革。 rd9rfunHAEpX5Ht0wtQz8pgoYfzpFbeuCCnTEqJ1JT3hI9VZCoCYcOnYzzWpCs6j

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