早期的国土整治大多以追求经济效益为主要目标,不注重社会、生态的全面发展。纯经济目的的国土开发工作虽然促进了区域经济的发展,但造成了较为严重的环境污染。从20世纪70年代中期开始,各国逐渐调整了国土整治的目标。
日本第五次全国综合开发计划将国土规划的基本目标定位为各地区根据自身特色独立发展、国土安全可持续发展和国土支持可持续发展。法国的第七个计划也提出由发展产业转向改善生活条件,将国土整治工作的重点从发展经济转为改善居住环境、提高人民生活水平
。
早期的国土整治往往从经济角度出发。20世纪70年代以后,国土整治开始囊括工业、农业、制造业、服务业等多种产业,建立起考察、开发、利用、治理、保护的综合治理体系。各国陆续建立起全国性的国土整治部门,统筹进行多部门的综合开发和国土资源的综合治理
。
早期国土整治多在区位和资源具有优势的先进地区开展,实行优惠政策,吸引各类企业,优先进行开发。但先进地区的迅速发展造成经济差距过大,生产与人口过度集中,出现了资源不足、交通拥挤、环境污染等新问题。20世纪70年代以后,各国把发展重点转向相对落后地区。从实际情况来看,发展落后地区有利于促进资源的合理配置,缩小地区经济差距,遏制发达地区的盲目增长
。
21世纪以来,各国国土整治都由短期的解决临时局部问题的开发转向长期的有计划的开发。日本的“新全综”、苏联的“西伯利亚计划”等都是以20年左右为计划目标。联邦德国巴符州国土整治和州发展规划反映了把空间规划和经济结构转变和环境保护密切结合的新趋势,即自然景观保护、环境保护在州发展规划中越来越受到重视,把保护自然界的生态良性循环、保护自然要素的长期利用能力等,作为发展的主要目标之一
。
早期的国土整治是经济计划的附属品,是为完成特定经济目标、在特定地区进行的开发,不利于发挥地区优势。20世纪70年代以后,各国开始以国土规划为中心制定区域发展规划。如日本的“新全综”是规划的基础,对经济发展起指导性作用,各生产部门必须依据“新全综”来制定本部门的经济发展计划
。
开展和加强国际性合作,共同改善资源环境问题是当今的趋势。全球性的资源环境问题威胁着人类的生存与发展,单个国家难免势单力薄,因而国土整治需要上升到多国合作的高度,共同努力开展全球性的土地综合整治。