恶毒的国王（一个传说）

从前有一个恶毒而傲慢的国王，他一门心思要征服全世界，使各国的人都害怕他。他用火和剑摧毁他们的国家，他的士兵践踏田里的庄稼、烧毁农民的茅屋，火焰舔掉枝头上的绿叶，果子挂在烧焦的黑树上枯萎。许多可怜的母亲抱着赤裸的婴儿，逃到她们那些还在冒烟的屋墙后面去；但即使在那里，那些士兵仍然追寻她们，一旦找到，她们就成为他们恶魔般狂欢的新对象，连恶魔也不可能做出比这些士兵所做的更坏的事来！国王认为这一切都是对的，认为这是唯一的自然法则，事情就该如此。他的权力一天比一天大，他的名字人人恐惧，运气却帮助他成功。

他从他所征服的城市把大量财富掠夺回家，他的住处逐渐积聚了无处能够相提并论的资产。他造起了宫殿、教堂、厅堂，所有见过这些豪华建筑和财宝的人无不羡慕得要命地说：“一个多么强大的国王啊！”但是他们不知道他给其他国家带来了怎么样的无穷灾难，他们也没有听到过从被摧毁的城市废墟中传出来的叹息和哀号声。

国王常常高兴地看着他那些金子和雄伟的建筑，有着和群众一样的念想：“一个多么强大的国王啊！但是我必须拥有更多。世界上决不可以有威力赶得上我的威力，更不要说超过我的威力了。”

他和所有邻国交战，打败它们。当他凯旋，穿过他的城市，走在街道上时，被征服的国王们被锁着，用金链子系到他的战车上。这些国王在他和他的朝臣们吃饭时要跪在他们脚下，靠他们的残羹剩饭活命。

最后，国王把自己的雕像竖立在公共场所和王宫中；不仅如此，他还想把它们放在教堂里，供在圣坛上。只是祭司们反对他这样做，说：“国王，你的确强大，但是上帝的力量要比你的大得多，我们不敢遵从你的指示。”

“好吧，”国王说，“那么我连上帝也要征服。”

他出于骄傲自大和愚蠢的独断专行，下令建造一艘宏伟的船，要乘着它在空中飞行。船非常华丽，色彩缤纷，像孔雀的屏，上面有几千只眼睛，但是每一只眼睛都是一个炮口。国王坐在船当中，只要把一个弹簧碰一下，就能使几千发炮弹射向四面八方，然后马上重新装上炮弹。船上套上了几百只鹰，它们能拉着船，快得像箭一样地飞向太阳。大地很快就落在下面，地上又是山又是森林，看上去像一大片田地，上面的犁沟把一块块绿草地分割了；很快它又变成了一幅线条清楚的地图；最后它被云雾遮住，完全消失不见了。

鹰向天上越飞越高。于是上帝从他无数的天使中派出一个来对付这艘船。恶毒的国王向他发射出几千发炮弹，但是它们从天使发亮的双翅上弹回来，像冰雹一样落下去。不过天使白色的翅膀流出了一滴血——仅仅一滴血，它落到了国王坐着的船上，燃烧起来，一直烧进去，在船上像有千万斤重，把船压得重新飞快地往大地沉下去。那些鹰的有力翅膀顶不住了，国王的耳边风声咆哮。周围的云是燃烧的城市升起的烟吗？它们形状古怪，像许多螃蟹伸出了爪子来追他，又升起来，像巨大的岩石般滚动着冲下来，变成了一条条喷火的巨龙。

当船最后可怕地一震，落到了森林中一棵大树的枝头上时，国王躺在他的船上，已经半死不活了。

“我一定要征服上帝！”国王说，“我发过誓，我的愿望一定要达到！”

他花了七年时间建造一些能在空中航行的了不起的船，还用最硬的钢铸造出标枪来，企图攻破天国的城墙。他从各国征集武士，征集了那么多，多到让他们肩并肩站在一起的话，他们可以盖满很大一片的地面。他们分别上了那些船，国王也上了他自己的一艘。这时，上帝派下来一群小蚊蚋。它们围着国王嗡嗡叫，叮他的脸和手；他气得用剑挥赶它们和刺它们，但是他刺到的只是空气，根本刺不中它们。于是他吩咐仆人拿来贵重的床单把他裹起来，使蚊蚋再也叮不到他。仆人们照他的吩咐去做，但是有一只蚊蚋钻进了床单，爬进了国王的耳朵，叮了他一口。被叮的地方痛得像火烧，毒液进入了他的血液。他痛得发疯，扯掉了身上的床单，连身上的衣服也扯下来了，尽力扔得远远的，当着他那些凶恶兵士的面乱蹦乱跳。他们现在都在讥笑他——这个发疯的国王，他想和上帝作战，却被一只小小的蚊蚋打败了。