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“这个夏天我绝对不去上游泳课！”
蒂娜7岁的小祖宗义正词严地宣布。他坐在饭桌边，阴沉着脸，斜着眼睛怒视着爸爸妈妈。
蒂娜看着斯科特，他耸了耸肩，好像在说：“好吧，让我来。”
“宝贝儿，你不是喜欢游泳吗？”
“没错，老爸，重点就在这儿，”儿子甚至带着点嘲讽的语气，“我已经会游泳了。”
斯科特点头说道：“我们知道你会游泳，但上课会让你游得更好。”
蒂娜补充说：“而且亨利也在上这个课，下周你就可以天天跟他一起玩了。”
儿子猛摇头：“没门儿！我不在乎。”他低头看着自己的盘子，坚定的声音里流露出一丝恐惧，“求你们别逼我！”
斯科特和蒂娜交换了一下眼色，说他们会再考虑一下，待会儿再讨论。但是他们真的很震惊：儿子居然会拒绝跟自己最好的朋友亨利一起玩，而且还是做运动，这绝对是第一次。
所有的父母都会遇到类似的情形，孩子的反应弄得他们不知所措。当孩子被害怕、生气、沮丧或其他强烈的情绪所笼罩，行为变得难以理解时，原因可能很简单，比如他们只是饿了或者累了，或者坐车时间太长了，或者只是因为他们才两岁（或3岁、4岁、5岁……15岁）。但是更多的时候，孩子反常的行为有更深层的原因。
比如，当蒂娜和斯科特当晚再聊这件事时，他们一致认为孩子出人意料的右脑式反应很有可能来自三年前一次有点儿惨痛的经历，这一点连孩子自己可能都没有意识到。蒂娜知道这是教给儿子一些有关大脑的重要知识的好时机，于是当晚睡觉之前她采取了行动。在描述蒂娜与儿子这场对话的具体情况之前，我们有必要先解释一下蒂娜试图通过谈话达到的目的。她知道，帮助孩子处理难受体验的一个好办法，就是了解一些记忆如何在大脑中运作的科学知识。