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大脑整合有多种。在第2章中，集中讨论了左脑和右脑，现在要由上至下，或者由下至上地看看它。
把大脑想象成一座两层小楼（见图3-1），下层大脑包括脑干和边缘区域，位于较低的部分，从脖子的上端到鼻梁的位置。科学家称，这些较低的区域更为原始，它们负责基本功能（比如呼吸和眨眼）、与生俱来的反应和冲动（比如打斗和躲避）和强烈的情感（比如愤怒和恐惧）。
当你因为少年棒球联盟的界外球飞向看台而本能地后退时，你的下层大脑正在执行它的功能。同样，当你花了20分钟说服你的孩子相信牙医的办公室并不可怕，牙医助理却进来宣布“要给他打一针麻药”时，你的愤怒（伴随着其他强烈的情绪和本能反应）会从下层大脑中冲出来。下层大脑就像房子的一楼，满足很多家庭的基本需求，厨房、餐厅、浴室都在这一层等等。
图3-1上层大脑和下层大脑
上层大脑则完全不同。它由大脑皮层及其各个部分构成，尤其是额头后面那部分，包括所谓的中部前额叶皮层。与本能的下层大脑不同的是，上层大脑进化程度更高，可以给你一个更加全面的视角看待世界。你可以把它想象成一个明亮的位于二楼的书房或图书室，四面和天花板装满了窗户和天窗，视野更加清晰。在此发生的是更加复杂的心理过程，比如思考、想象和规划。
相比于原始的下层大脑，上层大脑是非常复杂的，它控制着一些重要的高级分析思维功能。由于其高度的精密性和复杂性，很多我们希望孩子拥有的品质也在此产生：
●明智的决策；
●对身体和情绪的控制；
●自我认识；
●共情；
●道德。
如果孩子的上层大脑正常发挥作用，可以使他表现出一些成熟健康的重要特征，但这并不是说他会成为超人或者从来不做幼稚的事。上层大脑运转良好可以帮助孩子调节自己的情绪，考虑后果，三思而后行，并考虑别人的感受。所有这些都将帮助他在生活的各个领域表现出色，使他和家人渡过日常生活中的难关。
上层大脑和下层大脑
下层大脑相对更为原始，负责人体基本功能、与生俱来的反应和冲动以及强烈的情感。上层大脑进化程度更高，控制着一些重要的高级分析思维功能。
正如你以为的那样，当上层大脑和下层大脑整合运作的时候，大脑运转最良好。因此父母的目标应该是帮助孩子建立并加固联结上下两部分大脑的虚拟阶梯，从而让这两部分大脑像一个整体一样运作。当一座功能完善的阶梯安放到位后，大脑的上下两部分是垂直整合的。这意味着上层大脑可以监视下层大脑的行为，并帮助下层大脑平息强烈的反应、冲动和情绪。
垂直整合还有其他作用，即帮助下层大脑与身体（房子的地基）“自下而上”地做出贡献。毕竟，我们不希望上层大脑在缺少情绪、本能和身体信息输入的支持下，在所谓的“真空”中做出重大决定。相反，我们首先需要考虑起源于下层大脑的情绪和身体感觉，再通过上层大脑做出一系列的抉择。再次强调，整合提供了信息在上下两部分大脑间自由流动的机会。它有助于搭建一座阶梯，让大脑的不同部分作为一个整体协调运作。