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钱彦林尚未走得几步，就听见厅内传来自己十八岁长子钱熙的吟诵之声：“《神童赋》，为妹婿夏端哥赋也。年甫六龄，善慧深浚，解经论史，妙通义致，赋以赠之。广陈喻类，言神灵之侣，思寓清英，而钟美菰（gū）乡，以表夙运，用多其引类，虽覆奢波于翰影，当亦吾所弗辞者也……”
跟在父亲身后的钱默听到哥哥的吟诵声，再也顾不得让父亲走前，快步冲进厅堂，对钱熙说道：“大哥，你念这个干什么？这……这不是让夏伯父和完淳笑话？”
已闻声而至的夏允彝看着钱默，哈哈一笑，伸手摸摸钱默头顶，展颜说道：“闻漱广说贤侄两年前在松江初见完淳之后，曾写下《神童赋》一篇。伯父惊喜，便让漱广吟诵一遍。贤侄果然好赋，才气比完淳可强多了，哈哈！”他笑声未歇，已见钱彦林迈步过来，当即双手一拱，上前一步说道：“彦林兄，我父子来得唐突了。”
钱彦林见到夏允彝极感兴奋，紧走两步，将夏允彝双手握住，连声说道：“彝仲兄不期而至，真乃蓬荜生辉啊！快快请坐。”
二人分别落座。钱默尚在埋怨长兄，钱熙笑而不理。夏允彝对钱彦林展颜道：“转眼两年未见，两位贤侄都长大了，方听这赋，才气逼人，果然是后生可畏。”
钱彦林哈哈一笑，说道：“彝仲兄过誉过誉。对了，兄在松江，如何得暇前来嘉善？”
夏允彝双手抱拳，朝左上方一拱，说道：“允彝不是从松江而来，此次北都谒选，被命为长乐知县，前往赴任，路过嘉善，便登门叨扰了。”
钱彦林闻言大喜，说道：“彝仲兄出任长乐，虽是大材小用，也可造福一方了。”他话音一落，眼睛看向夏允彝旁边的夏完淳，满是笑意。
夏完淳时年八岁，却是脸无稚气，一身青衣长袍，发髻高挽，秀目长眉，坐姿端凝。
夏允彝见钱彦林眼神，又哈哈一笑，侧头对夏完淳说道：“淳儿，还不给岳父请安？”
夏完淳听到父亲之言，站起身来，缓步走到钱彦林身前，抱拳弯腰，说道：“小婿给岳父大人请安。”
原来夏允彝与钱彦林年轻时便是知己之交。夏完淳出生之际，钱彦林前来道贺，二人谈得投机，索性将钱彦林年方一岁的女儿钱秦篆与襁褓中的夏完淳订下婚约，夏钱两家遂成亲家。只是夏家在松江，钱家在嘉善，距离虽不算很远，却也难得一聚。
钱彦林于两年前携钱熙、钱默兄弟前往松江，拜会夏允彝，到今天已两载没见未来女婿了，见其举止仿若大人，更是喜爱，对夏允彝笑道：“数年前，松江陈继儒先生来嘉善，谈起完淳，称赞不已，说是‘包身胆，过眼眉，谈精义，五岁儿’。如今完淳更是不可以八龄童视之了。”
他也不待夏允彝回答，又眼望夏完淳，微笑说道：“默儿两年前见你，回家后便写下《神童赋》一篇，淳儿可是喜爱？”
夏完淳仍是站立，听钱彦林发问，便拱手说道：“岳父大人言辞过誉，完淳愧不敢当。”他稍一停顿，又接下去说道：“只是，今番小婿随父亲北上京都，南过黄河，沿途所见，处处民不聊生，实不敢再耽于诗文。”
夏完淳此言一出，众人均吃了一惊。
钱熙与钱默互看一眼，眼神内流露出难以置信之意。
钱彦林眼神惊讶地转向夏允彝，说道：“彝仲兄教子有方，委实令人佩服。淳儿小小年纪便胸怀大志，前途不可限量，不可限量啊。”
夏完淳闻言，又是深深一揖，说道：“岳父大人言重。小婿只是亲见时局动荡，饥民遍起，关外鞑子虎视眈眈，难免心忧，倒教岳父大人见笑了。”
钱彦林不由站起，走到夏完淳面前，拍拍他肩膀，惊喜说道：“怎么会呢！钱某有婿如此，夫复何求啊！”
夏完淳抬头凝视钱彦林，缓缓说道：“小婿斗胆，今日世局如此，敢问岳父大人所重何事？所读何书？”
无人料到，年幼的夏完淳居然会问出这句话来。
钱彦林不由怔住。
夏允彝喝道：“淳儿！说话岂可没有上下？”
钱彦林摆摆手，对夏允彝说道：“彝仲兄切勿怪罪。今日见完淳如此大义，我高兴还来不及。正想告知彝仲兄，自上月始，我一直在撰写《城守筹略》一书，尚未毕稿，彝仲兄在此，正好指点一二。”他又看向夏完淳，微笑道：“淳儿也来看看。”
一直神情端凝的夏完淳听到岳父所撰书名，脸上闪过一抹喜色，当下再次拱手，弯腰答道：“小婿遵命。”
夏允彝闻言也是一振。当下钱熙与钱默两兄弟前面引路，钱彦林、夏允彝和夏完淳三人一起，径往钱彦林书房走去。