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《吴子兵法》，又名《吴子》《吴起》，是中国古代一部著名的军事著作。相传其作者为战国初期政治家、军事家吴起。
关于该书的作者，历来就存在种种不同的说法：一种观点认为，《吴子》是战国初名将吴起所著。早在战国末期，吴起之书与孙武的兵法已颇受时人所重，班固《汉书·艺文志》著录有《吴起》兵书四十八篇，该书中多为后人附益之作。《隋书·经籍志》所著录的《吴起兵法》一卷，也就是今天传世的《吴子》。也有人认为《吴子兵法》中的许多内容不像出自战国初年人之手，可以断言这是一部伪书。我们认为，今本《吴子兵法》的基本思想应出自吴起，该书是由吴起的后学记录、整理和增补成书，又经过汉人的修订删补，才以今天的面貌流传于世。
吴起，战国时卫国（今山东曹县北）人，生年不详，卒于公元前381年。他青年时赴鲁，从曾参学儒，因母丧不归被逐出师门。离开曾参后，转而研究兵法，希望在军事上有所建树。不久，齐军伐鲁。吴起被任为将，率领鲁军以弱击强，大败齐军，在军事上初露头角。后前往魏国，得到魏文侯赏识，被任为将。在魏期间，吴起率魏军与诸侯大战，为魏国拓地千里，取得了辉煌的战绩。魏文侯死后，吴起被魏武侯疏远，并被免职。吴起遂离魏赴楚，被任命为宛（今河南南阳）守。一年后，楚悼王任吴起为令尹，辅佐楚悼王在国内进行全面的变法。吴起感悼王知遇之恩，竭尽全力推行改革，终于使楚国走上强盛之路。随后，吴起率楚军南征北战，取得了“南平百越，北并陈、蔡，却三晋，西伐秦”的赫赫战功，一时威震诸侯，扬名天下。后被楚国贵族害死。
鄂君启节及摹本
鄂君启节是楚怀王时封鄂君启的水陆通行证，上面详细记载了对封君车船大小、载重数量、货物品种、运行路线的种种限制，反映出吴起对楚国政治、经济的影响。
今本《吴子兵法》约五千字，共分六篇，较好地保存了吴起独特的政治、军事思想，总结和研究了当时的战争理论和经验，丰富了古代军事理论的宝库，有其不可抹杀的重要价值。其中“内修文德，外治武备”的战略指导思想；“以治为胜”的思想；根据敌情，审时度势，用不同的对策打击敌人的思想；看准战机，猛攻敌人薄弱环节，即“审敌虚实而趋其危”的思想等都浅显易明，便于操作，对后世有较大影响，至今还有借鉴意义，因而也获得了较高评价。自隋以后，唐人将其辑入《群书治要》，宋代神宗元丰年间由朝廷辑入《武经七书》，成为世所公认的武学经典之一。