蕴珊本以海氛日急,乃奋起投效军营,期遂其杀敌报国之志,而清廷黯弱,将帅无能,终以屈辱乞和蒇事。志士仁人,美志不遂,能不愤懑感慨于其心乎?《南京条约》甫订之日,蕴珊即弃其六品顶戴,辞去军务,徜徉西湖,流连花酒以抒其积悃。时杭州诗妓许素馨与之相善,怜才惜玉,多有唱酬。蕴珊赠之诗云:
西湖风月久关情,
两载劳劳愧请缨。
昨日凤山门下过,
始知人世有飞琼。
芙蓉出水好风神,
慧质灵心不染尘。
脱尽桃花轻薄样,
拟将天竺问前身。
以“飞琼”“天竺前身”许之,其人虽落拓风尘而高致可知矣。素馨赠刘诗云:
腰横三尺酒微醺,
飒爽英姿气薄云。
好待封侯归去日,
桃花马下拜将军。
一者英姿飒爽,一者芙蓉风神,互相倾倒,缱绻可知!诗亦清丽隽拔,但不知“桃花马下拜将军”究在何日也。