成都尊经书院山长王湘绮(闿运),晚清大儒,才高学富,诗名遍天下。其为诗,力倡汉魏六朝,不肯作开(元)天(宝)后人语,晚唐两宋更无论矣。湘绮以七言绝句本应五句 ,近体四句,不合于古,遂不屑为之。偶为之,亦不措意。检《湘绮楼说诗》尚存七绝若干,虽自以为率尔之作,概不入集,但清新自然,可取者不少。人之蔽,不唯蔽其所短,亦有蔽其所长者,湘绮是也。石遗老人尝云:“湘绮五言古沉酣于汉魏六朝者至深,杂之古人集中真莫能辨,正唯其莫能辨,不必其为湘绮之诗矣。”其不屑为而率尔为之者,往往能直抒胸臆,不事摹拟,不为雕饰,尚有自家面目,此其所以为湘绮诗也。今录湘绮入蜀过梁山道中所为七绝诗,可以见其弃金玉而宝瓦砾之蔽也。
光绪六年庚辰(1880)湘绮再过梁山,值夏历五月,道中大雨,山溜奔飞,怒涛雷吼。溪瀑黄流,悬浪而下,溅沫激气成白雾,如石灰得水,蒸腾而上,上下几欲冲斗。湘绮见此奇景为生平所无,因为口号二绝句云:
急流奔涛石道寒,
海飞雷吼壮奇观。
何必苦向源头辨,
且作庐山瀑布看。
崩湍激气似云蒸,
黄瀑冲流素雾腾。
此景平生浑未识,
他时夸与白莲僧。
翌日端午抵梁山县,风雨俱止,行程所见,又是一境,道中见儿童抃舞,农商具办节物,甚有乡居之乐。为诗云:
垢面蓬头走复来,
无怀真趣在婴孩。
垂髫处处桃源境,
生向陶家便不才。
又《端午有感》云:
野女圆蒲节物新,
小枝红烛赛诸神。
灵均枉自伤心死,
却与人间作令辰。
行三登坡道中所见,作诗记之:
子规芳草似春华,
五月蔷薇满路花。
山里红颜不曾老,
始知刘阮错还家。(《五月蔷薇》)
白皙青娥负炭归,
三登坡下莫停 。
贫家作苦人知敬,
不是求仙恐污衣。(《逢负炭妇》)
梁山道中有花,初夏时满山谷,土人不知其名,图归示知者,先题一绝云:
粉红圆瓣细绒须,
欲问芳名蜀志无。
花似剑南官样锦,
画归题作野茱萸。
诸诗与湘绮自记,如幅幅山野图画。眼前景,心中情,虽不设色而了然目前,自是佳作也。湘绮不以之入集,乃泥古偏见之所蔽也。