香涛督学四川,锐意培养人才备国家缓急之需。对于才华出众者,关怀备至,特意栽培,“召之从行读书,亲与论讲,使研经学”。
光绪二年(1876)四月,香涛按试眉州,绵竹杨叔峤锐陪侍,登苏文忠公(轼)祠,有《登楼》一首云:
共我登楼有众宾,
毛生杨生诗清新。
范生书画有苏意,
蜀才皆是同乡人。
毛生,仁寿毛席丰;范生,华阳范溶。杨生即叔峤。香涛尝言,“(叔峤)才英迈而品清洁,不染蜀人习气,颖悟为学,文章雅赡,为蜀士一时之秀”(《致谭叔裕书》)。二十年后叔峤以“六君子”之一,身陷囹圄,香涛各方奔走,营救无效,卒遭杀戮,香涛痛心至极。