晚清宋诗派代表作者,道州何蝯叟(绍基)其一也。吴江金松岑尝言:“晚清诗人学苏最工者,推何蝯叟、范伯子。”蝯叟尝自言:“吾为诗取达吾意而已,吾所欲言,纵笔追之而即得焉,天下之至快也。”道咸间,蝯叟典黔试,督蜀学,均以实学教士。居成都,谒西郊工部祠,题联云:“锦里春风公占却,草堂人日我归来。”万口传诵,至今不辍。喜为诗,有《东洲草堂诗钞》行世。
咸丰壬子(1852)八月,蝯叟以学政视学入蜀,由陕入蜀,有《过宁羌州》诗云:
回首终南尚郁苍,
鞭丝帽影已新霜。
邮亭尚记金牛峡,
部落空传白马羌。
漾水两源偏共岭,
蜀山万点此分疆。
近城复见平川景,
衰柳晴悬落日黄。
宁羌州在川陕交界处,有白马山,为羌人聚居之地。秦岭险隘,剑关巉岩,蜀山万点,以此划分川、陕界限,故云“蜀山万点此分疆”也。漾水源于嶓冢,其东流为汉水之源,西流入四川,至沔阳为潜水,即今广元县附近龙门水之别名,为嘉陵江支流,亦即杜工部《赠别何邕》所谓“绵谷元通汉,沱江不向秦”句中绵谷通汉之潜水也,又称西汉水,以别于东流之汉水,故云“两源偏共岭”也。
峨眉秀甲天下,其高寒之景尤为奇绝。蝯叟游峨山,登绝顶,上扪星辰,下览佛灯,昆仑澡雪于西极,中原敛衽而东倾,一身独立,有飘然凌云之意,为诗记其实景实情云:
山气真从脚底生,
到高寒处万僧惊。
有缘佛灯谁应羡,
满指星辰不可名。
西极昆仑方右顾,
中原郡县尽东倾。
此身大有飘然想,
何必凌云羡长卿。
蝯叟使蜀凡三载,以咸丰乙卯(1855)九月后去陕西,有《去蜀入秦纪事书怀却寄蜀中士民三十三首》。其记将离成都时友人宴集薛涛故居吟诗楼一首云:
割据营营古蜀州,
一隅偏为女郎留。
当时节度争投缟,
后代诗人补筑楼。
旧井尚供千户汲,
名笺染遍万吟流。
由他壮丽纷祠宇,
占断城东十里秋。
女郎,即谓唐女诗人薛涛也。自韦皋、元稹、李德裕凡十一任节度使均与涛有诗文唱酬。涛凿井制五色笺,时人宝爱之。井水甘冽,为成都烹茶之名泉,惜今填塞,但供游人凭吊耳。清嘉庆中布政使方积于井旁修筑亭台,知府李松云又增构吟诗楼。薛涛故居之外旧有方公祠、雷神庙、白塔寺,故尾联云“由他壮丽纷祠宇,占断城东十里秋”,亦写实也。
蝯叟诗本以古体称誉于时,然此律诗亦清新雅健,不愧名家手笔,而峨山一律,状景设色,新奇雄伟,允称杰构。