垫江李西沤,名惺,字伯子,西沤其别号也。嘉庆二十二年丁丑(1817)进士,选翰林院庶吉士,庚辰(1820)授检讨,寻迁国子监司业,调詹事府左春坊赞善。以母老乞养归,继掌锦江书院。西沤嗜古力学,博极群书,工诗、古文辞而诗、古文俱独具一格,实为吾蜀道、咸间名儒。
道光十八年戊戌(1838)正月十日,住省诸大宪雅集工部草堂,主客八人,以“立春草堂,联吟雅集”为韵,分韵赋诗。西沤得“堂”字,为五言三律:
其一
邀我尝春酒,春风花草香。
今朝好晴景,云水照方塘。
尽醉摅怀抱,高谈随羽觞。
主人情烂漫,久坐密金章。
其二
宅入先贤传,百花潭北庄。
英灵如过隙,达者得升堂。
去郭轩楹敞,来时道路长。
经营上元始,回首一茫茫。
其三
济世宜公等,云台引栋梁。
不才甘朽质,渔父濯沧浪。
芳宴此时具,终朝有底忙,
清闻树杪磬,且欲上慈航。
三诗皆集杜句,而切地、切人,且于诸大宪中自占身份,熔情铸景如出己口,不见集句痕迹,真大家手笔也。