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第二日，暴雨骤停，史可法欣喜无比，对应廷吉说道：“昨日得圣上南狩之讯，今日便雨停日出，岂不是天意？哈哈哈！”

应廷吉也微笑说道：“待大人迎得天子，南京必然沸腾，大人之功，便是首位啊。”

史可法摇摇头，敛笑叹道：“如今北方沦陷，谈什么首功？本官只想迎得天子，即刻率军北上，收复京师！”他停一停，又继续说道：“大军舟船可已备好？无论如何，今日必得拔营，沿江以迎天子。”

应廷吉说道：“史德威将军素来果断，大人稍待，我料不出两个时辰，大人便可上船了。”

史可法微微点头，内心又涌起一阵苦涩，不知见到圣上，天子是否还是五年前见到的模样。他缓缓摇头。五年时间非短，大明内忧外患，又经历这番磨难，只怕圣上容颜已是大改了。

史可法走出军帐，见全营将士因得知崇祯南下而士气大振，心中颇感安慰。他素来爱惜军士，有不少人上前询问圣上是否果真南下。史可法微笑应答，一直走到江边。

长江上已是大船林立。数日前渡江所用的船只已返回一大半，被暴雨冲毁的也有不少。史可法已命人修复。此刻见江中飘满大明日月旗，一艘艘船舰整齐停靠岸边，日映江中，喧声鼓沸，方才的一些忧虑和忐忑渐散，恨不得大军立刻上船，沿流东下。

巡视未毕，忽听得一阵马蹄声传来。史可法循声望去，见不远处史德威正率数骑奔来。

史可法看得分明，史德威满脸是汗，神色颓丧，若非大事，自己这员副将绝不至如此模样，内心不禁陡然一沉。

史德威到得近前，翻身下马，单膝跪地，竟是眼中滚泪，喊道：“大人！不好了！”

史可法脸色一变，说道：“何事惊慌？！”

史德威站起身来，挥手对身后人说道：“带魏大学士上前。”

此刻身边军士颇多，很自然地让出一条通道，史可法尚未反应过来“魏大学士”是谁，就见史德威身后的两名军士已一左一右，架着一蓬头垢面之人过来。那人一见史可法，双膝跪倒，号啕喊道：“尚书大人！”一言未毕，已痛声大哭。

史可法细细一看，吃惊道：“你是……是魏炤乘魏大人？”

那人哭道：“正是魏炤乘，尚书大人，陛下、陛下他……”

魏炤乘担任过东阁大学士，后被弹劾去位。史可法在京城时与其虽有交往，却是不多。他从京城而来，自是比流民更知京师真相。

史可法当即跨上一步，说道：“陛下现在如何了？”

魏炤乘泪水不止，继续哭道：“京城已破，陛下宾天了！”

史可法猝闻噩耗，“啊”地一声长呼，双臂提起魏炤乘，喝道：“你说什么！陛下不是已海道南下了吗？你，你，你敢胡说八道！”

魏炤乘继续哭道：“尚书大人，我从京城徒步月余，就是想赶来报讯，三月十八日贼兵破城，十九日陛下煤山自尽，殿下及永王、定王都被贼兵俘获了……”他说不下去，再次号啕起来。

史可法如闻霹雳，浑身发抖，双眼泪水，竟不知何时涌出。

旁边史德威、应廷吉及数百军士俱是一言不发，只望着史可法，片刻前还一片喧哗的江边竟只有魏炤乘的哭声，所有人都屏住了呼吸。

史可法艰难转身，一步步挪向江中大船。

谁也不敢跟史可法前行。所有眼睛看着史可法缓步登上船只，又慢慢转身。

史可法面朝北方，双膝下跪，三叩之后，蓦然仰天大喊一声：“陛下！臣发兵迟了！”说罢，只见史可法站起身来，对住船上大柱一头撞去。

鲜血四溢。

史德威等人一阵惊呼，奔向船只…… cKOV/ib7B+2FWXiCMVMpaqgXnswMxyuNIzKgCVW+PuNmPafA5mygFSMxoUvldZCU