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在中亚粟特地区（Sogdiana，索格底亚那）大小不同的城邦国家中，以今天的古马巴扎尔（Guma'abazar）为中心的米国（Maymurgh），是昭武九姓中的一个小国。米国首府钵息德城，位于撒马尔罕以东60公里处，很有可能是现在塔吉克斯坦境内的片治肯特。
米国，北魏时称迷密。隋代开始称米国，《隋书·西域传》：“米国，都那密水西，旧康居之地也。无王。其城主姓昭武，康国王之支庶，字闭拙。都城方二里。胜兵数百人。西北去康国百里，东去苏对沙那国五百里，西南去史国二百里，东去瓜州六千四百里。大业中，频贡方物。”《新唐书·西域传》：“米，或曰弥末，曰弭秣贺。北百里距康（国）。其君治钵息德城，永徽时（650—655）为大食所破。显庆三年（658），以其地为南谧州，授其君昭武开拙为刺史，自是朝贡不绝。开元时，献璧、舞筵、师子、胡旋女。十八年（730），大首领末野门来朝。天宝初，封其君为恭顺王，母可敦郡夫人。”
从上述史料可知，米国从隋代起就与中国频繁来往。阿拉伯人于642年彻底打败波斯萨珊王朝（651年国亡）后，长驱直入中亚粟特地区。而中亚粟特人诸国长期受其周边强大外族势力控制，先沦为西突厥附属国，显庆三年后改宗唐朝，成为唐的羁縻府州，其中米国被冠以专名“南谧州”。但从8世纪开始，阿拉伯大食名将屈底波（Qutayba）指挥军队连续征服了中亚的安国（709年）、康国（712年）等城邦国家，中亚诸国纷纷向唐朝求救，并多次派遣贡使到长安，将卫国和复国的希望寄托在唐朝身上。米国曾于永徽五年（654）被阿拉伯军队进攻，此后在阿拉伯人的步步进逼下，米国同康国、石国、安国一样频繁进贡长安。开元六年（718），米国贡献拓壁、舞筵、鍮，开元十五年献狮子，开元十六年大首领米忽汗入朝，开元十七年献胡旋女、豹、狮，开元十八年大首领末野门入朝，天宝三载（744）献马与珍宝，天宝五载又献舞筵、金、银等贵重礼品，一直延续到唐代宗大历年间。
唐王朝自然知道米国等粟特城邦国家频频入贡的苦衷和希图借“汉兵”救援的迫切愿望，因为唐、吐蕃、突骑施、大食在西域屡次发生错综复杂的冲突
，为了防止粟特胡反复无常、叛变分裂，唐朝在册封西域诸国名誉称号的同时，还实行了体现宗主权的“质子”制度，即由西域诸国派出王室成员进入长安作为人质，保证两国联盟永不分裂。现能证明这一种“质子”制度的事例，就是来自何国（Kushānika）的《何文哲墓志》和米国的《米继芬墓志》。
我们清楚了唐代西域粟特人城邦国家当时所处的国际关系，便可以理解米国与唐朝互相交往的历史背景，也就容易解释《米继芬墓志》中所记载的内容，从而站在唐代国际关系的角度上进行深入分析。我们认为，米继芬继承其父突骑施的“质子”身份，说明这种制度的传承相当稳定，也反映了米国在很长时间里保持着对唐朝的附属国地位，而且米继芬祖孙三代作为唐朝入仕蕃将受到了任用。