1919年1月,刘半农寄了两本书给朋友,并附了一封信,信文如下:
(生)咳,方大爷呀,方大爷,(唱西皮慢板)你所要,借的书,我今奉上。这其间,一本是,俄国文章。那一本,瑞典国,小曲滩簧。只恨我,有了它,一年以上。都未曾,打开来,看过端详。(白)如今你提到它,(唱)不由得,小半农,眼泪汪汪。(白)咳,半农呀,半农呀,你真不用功也。(唱)但愿你,将它去,莫辜负它。拜一拜,手儿啊,你就借了去罢。(下)
文中所说的两本书,一本是苏联小说集,一本是瑞典的《滩簧日记》。这封信以戏曲形式写成,读来别有韵味。信文虽然戏做,却也严于自责,责己不够用功,存书久不翻看,劝诫朋友用功。