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晏子，名婴，字平仲，是春秋战国时期齐景公的相国。
有一次，晏子出使楚国。楚王早就听说晏子能言善辩，心中很不服气，便想借晏子使楚之机侮辱他，以显楚国之威。
楚王叫守门的士官在城东门旁挖一个洞，待晏子来时，关闭城门，叫他从洞里进来。
第二天，晏子来到东门，守城的把城门关了，叫晏子从洞里进入，并说：“你从洞里进入绰绰有余，不用开城门了。”晏子大笑，说：“这是狗洞，不是人进出的门。出使狗国，则从狗门进，出使人国，则从人门入。”守城的不敢做主，便报告楚王。楚王听到转述的晏子的话，心里很不高兴，只好打开城门迎接晏子。
晏子用类比法、婉曲暗示法，体现了言辞的力量。楚王不得不屈服。
但楚王仍不甘心，他接见晏子时就轻蔑地说：“你们齐国没有人吗？”（意谓：没人可派就派你这样的人么？）
晏子回答说：“我齐国人多，若众人一呵气，就变成云彩，众人出汗，则像下雨，人们走路肩碰肩，脚尖挨着脚跟，怎么能说没人？”
晏子的夸张、比喻和对人多的描述，是口舌大战的前奏，等于收起拳头，为下一次打出去作准备。
楚王道：“你们齐国既然那么多人，怎么偏偏派个小人出使我国？”。
楚王用卑语刺激晏子。晏子马上把收起来的拳头打出去，说道：“我们齐国有个规矩：有德行的人便振去有德行的国家，品行不好者，派到品行差的国家，我之所以到贵国，是因为我的品行差吧！”
这是影射和暗讽，是说楚国缺德。
楚王为侮辱晏子，演了一出滑稽戏，派卫兵押着一犯人从客厅走过。楚王问：“罪犯是什么地方人士？”卫兵答道：“齐国人。”楚王问：“犯了什么罪？”卫兵答道：“盗窃罪。”楚王转头对晏子说：“你们齐国人喜欢盗窃么？”
晏子说：“我听说，淮南有一种橘，移到淮北，就变成了味苦的枳。枝叶外形很相似，果实的味道却不同。为什么呢？水土不一样。现在老百姓生于齐国并不盗窃，到了楚国就盗窃他人财物了，这是水土、环境使他这样的。”
楚王被晏子的人品决定于环境、决定于国度的论断镇住了，他无法回击晏子的论断。这便是类比修辞的逻辑力量。
有一次，齐景公心爱的马死了，景公大怒，下令肢解养马人。晏子说：“这个养马人还不知道自己犯什么罪就被肢解，必不服，让我数落他的罪行。”于是晏子对这养马人说：“国君让你养马，你却把马养死了，这是你的第一条死罪；你养的马又是国君最爱的马，这是你的第二条死罪；你使国君为了一匹马而杀人，要是老百姓知道，一定会说国君是暴君，这是你的第三条死罪，你快到牢房去等死吧！”
晏子明知养马人无罪，却说他有三条死罪，这是超常的语言形式，修辞学家叫“倒反”，晏子数落养马人的罪行，是反意正说，特别是第三条罪状，表面上是说养马人有罪，实际上是说国君有罪。