《三国演义》第二十三回写了祢正平裸衣骂贼的故事。
曹操招降刘表,要选一位说客。荀攸推荐孔融,孔融推荐祢衡。
曹操召见祢衡,礼毕,曹操不叫祢衡坐,祢衡仰天叹曰:“天地虽阔,何无一人也!”曹操曰:“吾手下有数千人,皆当世英雄。”接着,曹操一个个介绍道:“荀或、荀攸、郭嘉、程昱机深智远,虽萧何、陈平不及也。张辽、许褚、李典、乐进勇不可当,虽岑彭、马武不及也。吕虔、满宠为从事;于禁、徐晃为先锋。夏侯悼,天下奇才;曹子孝,世间福将,安得无人?”
祢衡笑曰:“公言差矣,此等人物,吾尽识之,荀或可使吊丧问疾,荀攸可使看坟守墓,程昱可使关门闭户,郭嘉可使白词念赋,张辽可使击鼓鸣金,许褚可使牧牛放马,乐进可使取状读诏,李典可使传书送檄,吕虔可使磨刀铸剑,满宠可使饮酒食槽,于禁可使负版筑墙,徐晃可使屠猪杀狗,夏侯惇可称为‘完体将军’,曹子孝可呼为‘要钱太守’,其余皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳!”
曹操曰:“汝有何能?”
祢衡曰:“天文地理无一不通;三教九流,无所不晓;上可以致君为尧舜,下可以配德于孔颜,岂与俗人共论乎?”
祢衡用对比反衬修辞,把曹操的文武官员说得一无是处,最后还来个借喻式,直呼其文武官员是“衣架”、“饭囊”、“酒桶”、“肉袋”,真可谓狂妄第一了。
祢衡如此狂妄,目中无人,曹操投有杀他,而把他送给刘表,欲借刀杀人。
祢衡要到刘表那里去了,在辞行时,众官员想羞辱他,大家都不说话,有的卧,有的坐。突然,祢衡号啕大哭。众人问他为什么大哭,他说:“坐着的人看上去像坟头,卧着的人看上去像死尸,我到了尸坟之间,能不哭么?”
祢衡临走了还在骂人。