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有一次，曹操领军路过一个村庄，听说附近有块曹娥碑，他想，我曹操姓曹，与曹娥岂不是一家人么？于是他决定去看看曹娥碑。
碑文的正面写着曹娥的事迹，碑的背面有八个字引起了曹操的注意。他左看右看，对这八个字百思不得其解。这八个字是“黄绢幼妇，外孙沍臼”。曹操问：“谁能解得？”杨修说：“我能解得。”
曹操说道：“你先别解说，让我想想。”
军队走了三十里后，曹操说：“我也解得了。”说完，便让杨修将答案写在绢上，自己也将答案写在绢上。曹操接过杨修写的绢条，只见上面写着：“黄绢，色丝也，于字为‘绝’；幼妇，少女也，于字为‘妙’；外孙，女子也，于字为‘好’；沍臼，受辛也，于字为‘辞’。所谓‘绝妙好辞’也。”
曹操的答案与杨修的相同，曹操叹道：“我的答案不及杨修，相差三十里之远。”
“绝妙好辞”四字，是从“黄绢幼妇，外孙沍臼”八个字中解拆会意、组合而成的答案，既是解谜语，也是拆字、会意、修辞。曹操说“我的才能不及杨修，相差三十里之远”，亦含兼义之妙，是修辞上的体变形式，即借数学语体来说明“程度”“距离”。
说到曹操的才能虽不及杨修，但其智慧之高、判断力之强，也是罕有望其项背者。相传，一次，曹操与刘备一起把酒论时事，突然，刘备放一闷屁，侍立一旁的张飞立即承担放屁的“责任”，便谦恭地说：“此乃飞之屁也，请诸公见谅”。曹操见此，很羡慕刘备，便说：“张将军护主也！”说来也巧，曹操也放一闷屁，诸公掩鼻，蒋于侍立于旁，便学张飞，说道：“此乃蒋干之屁也！”曹操见状，甚为尴尬，怒视蒋干，说道：“蒋干，媚主也！”
曹操对同样一句话，作出相反的判断，这是针对不同的人作出的不同的结论。我们知道，话语修辞是与说话者自我相适的。张飞对刘备是无限忠心的，其言语绝无“媚主”的色彩；蒋干是溜须拍马的能手，其言语绝无“护主”的心肠。无疑，曹操的目光是锐利的，其判断是正确的。
但曹操多疑，也常常作出错误判断。曹操杀董卓时被董卓从镜中察出，此时曹操举刀跪地曰：“操有宝刀一口，特献恩相！”董卓以为是真，被曹操骗过了。曹操处于极其危险的境地，于是投奔吕伯奢。当晚，曹操听到室外有磨刀声，并听人语曰：“缚而杀之。”曹操对此起了疑心，并作出错误判断，认定是吕伯奢在设计杀他，于是先下手为强，持刀人室，“不问男女，皆杀之”，他的恩人吕伯奢也成了他的刀下鬼。古人云：“疑似之迹，不可不察。”古人又说：“人之所以大迷惑者，必物之相似也。”曹操杀人的行为，源自他的多疑性格。
疑似，是生活中普遍存在的现象。明于疑似，则不会被疑似之迹所惑；惑于疑似，则会作出错误判断。多疑者常常惑于疑似而做出鲁莽的举动。曹操就是这样。
疑似，是文艺创作设计情节的常用手法；疑似，也是设计语言文字的曲线修辞方法。基于此，修辞格中，也应有“疑似”的位置。