豫东会战的成败关系到保卫大武汉的战役，蒋介石不敢小视。

5月26日，蒋介石离开武汉，亲赴设在郑州的第一战区长官部，指挥豫东会战。

战区司令长官程潜上将安慰说：“委座放心，投入豫东会战的我军有十几万人，日军不到两万，我军有把握取胜。”

程潜让蒋介石放心，蒋介石偏不放心。自抗战爆发以来，他的心其实一直放不下。尽管中国军队的兵力占有绝对优势，蒋介石仍然于几天前抽调两支精锐之师增援至兰封一线——桂永清中将的第二十八军，铁甲第二百师副师长邱清泉少将的两个装甲营组成突击军。

在大仗未打响之前，自命不凡的邱清泉就先“露了一手”。

邱清泉，字雨庵。在后来的岁月里，邱长期担任国民党军队号称“五大主力”之一的第五军军长和“王牌兵团”第二兵团司令长官，系蒋介石的亲信将领。

邱清泉1902年生于浙江省永嘉县，和蒋介石是浙江老乡。

1919年“五四”运动爆发，全国掀起了反帝反封建的爱国热潮，邱清泉随同学们下乡，向农民宣传“抵制日货”。1912年，他以考试第2名的成绩毕业于浙江省立第十中学。回乡后当家庭教师。1922年秋，考入上海大学社会学系。1924年夏，考入黄埔军校第二期，被编入工兵科。

1924年10月25日，邱清泉参加了平定广州商团叛乱的战斗。1925年9月，他从军校毕业后，历任排长、连长、军校工兵大队第一队上尉队长、少校营长、上校团长。1933年，调任中央陆军军官学校政治训练处少将处长。这一年他只有31岁。

1934年，蒋介石为选派一批青年军官去德国学习军事，举行了“留德资格考试”，邱清泉以考试第一名的成绩，入德留学，先学工兵科，次年10月入柏林陆军大学。

1937年5月，邱清泉完成学业回国，就任中央教导总队参谋长，该部完全按德国方式进行训练，人称“蒋介石的铁卫队”。12月，邱清泉协助总队长桂永清参加了南京保卫战。南京失守，邱清泉化装成难民，才逃出南京城。

1938年初，国民党军队以原陆军装甲兵团扩编，组成第二百师，杜聿明任师长，邱清泉任副师长。参加兰封会战之前，邱清泉被任命为该师突击军司令，率两个机械化营奔赴兰封。

当时，土肥原第十四师团已被薛岳兵团和商震的第二十集团军三面包围，前敌总指挥薛岳将军打算将其全歼，然后挥师东进，歼灭鲁西豫东之敌。薛岳命令桂、邱二将军接防兰封城及周围阵地。

原守兰封的第七十一军军长宋希濂将军向他们介绍敌情和友军情况，未等宋说完，邱清泉挥挥手打断他，说：“这些敌人根本算不了什么！”

桂永清接话，说：“你就看我们打他个落花流水吧！”

宋希濂见二人口出狂言，预感到这两个家伙要吃败仗。但他不便说别的，只是讥讽道：“很好，你们两位德国将军（桂永清也曾留学于德国步兵专门学校）来了，这次一定可以打个大胜仗！”

宋希濂的嘴角掠过一丝苦笑。桂永清、邱清泉仰天大笑，好像已成竹在胸。

5月的阳光照耀着残破不堪的兰封城，由于几天来无战事，邱清泉心里痒痒得不行，他早就想露一手了，给日本人瞧瞧，同时也给蒋介石看看，他这个浙江老乡不是吃干饭的，捱了两天，邱清泉实在憋不住了，他亲自开车，带了8辆装甲搜索车和战车，桂永清派了一支几十人的小分队随战车出城向东搜索前进。邱清泉踌躇满志，决心寻找日军打个漂亮仗。

当他们行进到兰封城东约10华里远的地方，突遇日军一支由步骑兵组成的一百多人的搜索部队。机会来了，德国将军，邱清泉一见敌人，顿时热血沸腾，大喊一声：“嗨！希特勒，给我冲！”

邱清泉驾车冲在前头，随着他一声令下，装甲车和战车一起开火，向日军发起攻击，骑着东洋战马的小个子日本人纷纷倒毙，剩下的抱头回撤。邱清泉自然不会放过他们，8辆战车开足马力追击，机关枪和大炮不停地吼叫，日军在溃退途中，又被击毙一部分。

应当说这是一次漂亮的追击。

邱清泉率众追出约几里路后，日军援兵赶到，援兵用大炮轰击邱清泉的战车，邱清泉无法再战，下令撤回兰封城。

邱清泉、桂永清将这次小小的胜利自誉为“兰封大捷”，电告在郑州督战的蒋介石及武汉的国民党党政军机关及友军。

蒋介石见报，喜形于色，传令嘉奖。

然而好梦不长，“兰封大捷”在一天多之后，就像一个肥皂泡儿，无声无息地破灭了，因为5月23日夜里，土肥原部一个旅团，在大批战车、火炮增援下，对桂永清、邱清泉两部实施突然袭击，把桂、邱二将打得措手不及，日军轻易攻下兰封城。

兰封城失守宣告薛岳将军围歼土肥原师团的计划流产。

兰封失守后，邱清泉率战车营一口气撤到了罗王砦车站以西地区。

邱清泉铁青着脸，一声不吭。

丢了兰封城的桂永清日子并不像邱清泉那么好过。

蒋介石得到薛岳关于桂、邱坐失兰封城的报告后，气得满脸青紫，立即电令桂永清：限两天之内攻克兰封，否则军法从事！

桂永清有些发怵，他知道，若委员长真动起怒来，自己怕是连命都保不住。

桂永清是江西贵溪人，1900年生，黄埔一期毕业生。桂在黄埔军校受训期间，表现积极，勤学苦练。总教官何应钦对他颇为赏识。

他在带兵上不敢松驰，曾在日记本上写道：“身先士卒，仗好打；不以身作则，兵难带。”以此自励。1926年他结婚时，何应钦为证婚人，蒋介石特送贺礼500银元。

1931年桂永清进入德国步兵专科学院，他努力学习纳粹德国的法西斯训练方法，并结识了德国高级将领戈林上将、巴德上将等人。

桂永清回国后，深得蒋介石赏识，不少人称桂是蒋的“十三太保”之一。他经常说：“德国出了一个希特勒，使德国复兴：中国有了我们蒋校长，只要大家一致拥护，中国必可复兴。”

1938年初，桂永清担任二十八军军长。但他这个中将军长就职不久，便将兰封城丢了！

他必须将兰封夺过来，以报答蒋介石的栽培之恩。

桂永清立即组织部队，在炮兵强大炮火掩护下，于第二天上午，向兰封城发动进攻。日军拼死抵抗，战斗毫无进展。

下午，桂永清又接到蒋介石从郑州打来的电话：“我限令你军于今日内攻兰封，逾期不克，唯你是问！”

蒋介石的口气严厉得像一把刀子！

桂永清呆在那里，全身乱抖。他马上召开师以上军官会议，研究作战方案，部署第二次攻城。他学蒋介石的样子，向各师长下令：“限令今晚攻下兰封，逾期不克，唯师长是问！”

师长们诺诺领命前去，这次进攻与上次一样，仍然遭到敌人顽强抵抗，部队死伤累累，兰封城仍在敌手。

战斗进行至深夜，并未有大的进展。

第三天，焦躁不安的蒋介石一连数次从郑州打来电话，询问战况。

这时，已经超过了蒋介石限定的期限，桂永清被“铃铃……”的电话铃声吓得面无人色。他不敢去接电话，他害怕电话铃再响起来，慌忙戴一顶钢盔，提了支德国造冲锋枪离开军部，到攻城前线督战去了。

桂永清不敢接蒋介石的电话，一时在国民党军中传为笑谈。

桂永清赶到主攻方向的第四十六师，和师长李良荣一起共同督战。四十六师第一旅旅长李昌会率部冲锋，身负重伤，第三旅旅长马威龙抱着机枪冲在前头，向敌阵地扫射，身中数弹，壮烈殉国；第二旅旅长李蔼堂组织所部数次冲锋后，下落不明……

第四十六师打得惨烈至极，师长李良荣脸上挂着泪水，喃喃地说：“军座，你看到了，我的四十六师，我的四十六师……”

桂永清的面前一片血海，他痛苦地闭上眼睛，几乎摔倒，卫兵慌忙搀住他。

日军终于坚守不住，弃城从南门突围，向考城方向逃窜。

在经过了一番血与火的洗礼后，兰封城终于拿下来了！

桂永清得以喘了口气。

电话铃声又响起来。

桂永清颤悠悠拿起听筒。蒋介石严厉的声音传来：

“娘希匹！你这个军长有问题！……”

“校长，此次攻城，四十六师3个旅长1死2伤，团长伤亡各2名，营长阵亡9名，连以下官兵伤亡五千余人，已竭尽全力，我在第一线督战，仍未能完成歼敌之任务，未能按时攻克兰封，有负校长的使命，请予处分。”

这个时候，桂永清感到自己无愧于兰封城，无愧于蒋介石。他不会忘记四十六师的官兵。四十六师的将士是好样的！

桂永清率部撤到洛阳白马庙休整时，接到蒋介石的电令：

二十八军攻击兰封不力，军长桂永清撤职。三十六师师长龙慕寒玩忽职守，攻城不力，而且放走敌人，着即押送武汉处决。四十六师师长李良荣革职留任、戴罪立功……

此次豫东会战，尽管桂永清拼死率部暂时拿下兰封，却仍然不能算做一次成功的会战。此时由于商丘失陷，日军沿陇海路直逼薛岳兵团侧背；同时日军亦有五千余人渡过黄河支援土肥原第十四师团，薛岳兵团不得不抽调兵力赴淮阳、一带阻截由兰封、西进之敌。于是，兰封附近中国军队7个师转为守势。此次兰封之战，中国方面以精锐部队13个师近15万人，竟未能歼灭被围困的土肥原师团近两万人。蒋介石连下手令训斥各军长“指挥无方，动作复懦，以致士气不振，畏缩不前”、“各军师旅团长等此次作战奋勇争先者极居少数，大部缺乏勇气。鲜自振作，遂致战局迁延”。

蒋介石还于1938年5月28日致函第一战区司令长官程潜上将，称豫东会战“在战史上亦为一千古笑柄”。

武汉大会战的序幕虽然急急拉开了，对于中国方面而言，第一出戏唱得实在不精彩！ 6SXHHdm+BKo3RKcrcAb6VmK46yTvwz0TkDGi5VCJbxmEBiMXvlmEiBtk3E2C8ao5