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舞台上演包公戏，包公的脸谱，额头上有个弯弯的月牙儿。有人说，这是象征包公清明如月，这里有个传说，说那月牙儿有一番曲折的来历。
传说包公生下来以后，全身墨黑，很不一般。包公有两个哥哥，大哥包文举，二哥包文宗。这两位哥哥，虽然是一母所生，但生性却大不一样，老大为人忠厚正直，心地善良，老二奸滑刁钻，心地恶毒。一床不睡两样人，两位嫂嫂也是这样，大嫂心慈面善，尊老爱幼，二嫂心狠手辣，欺大压小。包母生下老三，大哥大嫂暗暗高兴，都说：“我包门人丁兴旺，添了老三，将来必然是事事通顺，家道更会发达起来。”老二两口可不这样想，他们背后嘀咕：父母真是作孽，眼看快要入土的人了，又给生下这么个孽障，他们百年之后，一分为二的家当，这就成了一分为三了。不行，这个祸害不能留，我们一定得想办法把他除了。
主意一定；包文宗夫妇就在母亲面前说开了三弟的坏话。
包文宗说：“母亲，您身体不好，我这小弟您还是送了人吧！”
老二媳妇说：“母亲，老三恐怕不是正道儿来的，您看他黑得像炭，不是妖魔便是鬼怪，包家出了这样一个怪物，非带来祸害不可。”
母亲听了老二夫妇的话，心里很不是滋味，儿子是母亲的心头肉啊，长丑长俊由不得人，你们怎能这样说话呢？包母不好当面责怪他们，只好敷衍说：“你父亲和大哥出外收账不在，我怎么作得主呢！老三是你父亲的骨肉，只有你父亲才说了算。”包母以为推到老伴身上，老二夫妻就不会再说什么了，没想到老伴和包文举收账路上碰上了麻烦。
这天包文举和父亲收账回来，路边忽然跳出一伙土匪，这伙土匪把包氏父子痛打一顿，抢了他们的银两不说，把他们代步的马匹也抢走了。要不是挣扎着逃跑，差一点连命也没了。
包文宗夫妇听说父亲和大哥出了事，感到除掉老三的机会有了，就假装看望父亲，抹着眼泪说：“看来算卦先生说得不错，老三确是个丧门星。”本来他没算过什么卦，却说算了卦，还说先生说了，“若不除了这个怪胎，包家必然有大祸临头”。
包父正在气头上，听了老二夫妇的话，一股无名火起，吼道：“给我把那灾星扔到河里去！”
包文宗一听，就像天上掉下个金元宝，接过话就说：“我去！”
包文宗从母亲身边抢过三弟，一阵小跑，从门外溜出去，把小包拯扔到了村后的小河里。包文宗以为大功告成了，哼着小曲儿回了家。
却说包文举的媳妇在屋里给丈夫敷罢药，正想烧些水，却见水缸里没水了，就提了瓦罐到河边去取水。她刚走到河边，就听到一阵惊天动地的婴儿哭啼声，他循声走过去一看，一个裹着破布的孩子架在芦苇上，她走近细看，原来是三弟，她赶紧跳下去把孩子救了上来。
原来包文宗扔得慌张，没有把三弟扔到河心，只是扔到了芦苇丛中，这块水面，看上去是水，其实下面全是齐刷刷的芦草，包文宗扔下三弟，溅起不少水花，以为这下三弟必死无疑，扭头就跑开了，他没想到三弟只湿了个脊背。包拯没有淹死，但在那芦苇窝边有一根弯曲的干芦苇棍儿，包拯一落水，就被那根棍儿划伤了额头，那块月牙形的伤疤就是这样留下的。
包文举媳妇抱回三弟，就悄悄把他抚养了起来。那时，她已有了包勉，于是，一只奶给三弟吃，一只奶给儿子吃。后来婆婆因扔了三儿子，丈夫遭了匪盗，夹气带吓得病死了，包文举媳妇就一直把包拯抚养成人。所以，包拯称大嫂叫“嫂娘”，“长嫂顶母”、“长兄如父”，也是从这儿叫起的。