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【原文】
夫国之大务 （1） ，莫先于戒备。若夫失之毫里，则差若千里。覆军杀将，势不逾息 （2） ，可不惧哉！故有患难，君臣旰食 （3） 而谋之，择贤而任之。若乃居安而不思危，寇至而不知惧，此谓燕巢于幕，鱼游于鼎，亡不俟夕矣！《传》曰：“不备不虞，不可以师 （4） 。”又曰：“预备无虞，古之善政。”又曰：“蜂蜇尚有毒，而况国乎？”无备，虽众不可恃也。故曰，有备无患。故三军之行，不可无备也。
【注释】
（1）大务：重大的事情。
（2）逾息：超越呼吸之间，指形势紧迫。
（3）旰食：指事情繁忙而不按时吃东西。
（4）师：率领军队。
【译文】
对国家来说，没有比戒备更重要的事了。这方面如果稍有失误，就会造成严重的损失，导致军队覆没、将领被杀，形势刻不容缓，怎能不使人惧怕！因此在灾祸困难来临时，君臣应勤于谋划政事，选贤任用。如果敌人来了而不知道畏惧，这就好像燕子在帷幕上筑巢，鱼在锅中游，灭亡在即！《左传》上说：“事先没有准备好，就不能率军作战。”又说：“准备好一切来应付意料不到的事情，此乃古代开明的政治措施。”又说：“黄蜂蝎子尚有毒，更何况是国家呢？”没有戒备，即使军队众多也无法依靠。所以说，做好万全准备就可以避免灾祸。因此全军的行动，不能没有戒备啊！
【心得】
诸葛亮素以谨慎闻名，的确，防微杜渐、防患于未然是行军打仗所必备的。战争将会对一个国家造成巨大的损失，尤其战败的危害更加严重，所以任何国家都必须具有备战意识，即使在太平之世也不能掉以轻心，应随时加强军队训练，培养精兵良将，确保在战争来临时能沉着应战，才不会因措手不及而使国家和军民蒙难。诚如诸葛亮所说“国之大务，莫先于戒备”。历史的经验也表明，虽处太平盛世仍不懈于操练兵马，将使国家拥有一支兵强马壮的军队，防患于未然。而有此军力为后盾，则敌人不敢轻易发动战争，即使战争发生，也能应付自如。
“防患于未然”，是前人留下来的金玉良言，总使我们受益匪浅。1839年9月3日，林则徐在虎门进行震惊中外的虎门硝烟运动。林则徐深知英国列强不会就此罢休，一定会借助军事上的优势来威胁清朝政府，于是加紧进行抵御英军的准备工作：派人去澳门购买报纸，了解国外的最新情况；招募在外国教会读书的学生，翻译有关世界地理、历史、政治的资料；购买一批西洋大船，并改装部分渔船、充实水军；新建炮台，秘密购买大炮，增强虎门的防御实力；在虎门外海布下铁链和木排，阻止英船进入内海；招募数千壮丁，加紧进行水战训练……1840年4月，英军果然以30艘战船入侵广东沿海，肆意掠杀无辜百姓。然而林则徐早有准备，他冷静地指挥清军水师夜袭英船，烧毁英船11艘，因此英军大多被烧死、溺死。此后林则徐又乘胜追击，消灭停泊在金门星、老外山外地的10余艘英船，彻底摧毁了英军的阴谋。
1975年，伊拉克先后和法国、意大利签署“核子合作协定”，引入法、意的核能设备与技术，并在首都巴格达南约20公里处建立一座核子反应堆，预计在1981年启用。以色列对于伊拉克引入核技术既担忧又愤怒，一方面透过外交手段劝说法、意放弃对伊拉克的技术支援，另一方面公开扬言进行威胁。但伊拉克对以色列的这些行动嗤之以鼻，竟然没有做任何的防范准备工作，然而此时的以色列人，却加紧筹备代号为“巴比伦行动”的偷袭计划。1981年6月7日，以色列战机悄然地飞临巴格达上空，轻易躲过了疏忽大意的伊拉克防空系统，精确无误地向反应堆发射两枚“灵巧”导弹，又往被炸开的缺口里投入数枚炸弹，前后只用了两分钟的时间，伊拉克价值四亿美元的核子反应堆就彻底报废了，以色列战机却无一损伤地飞离伊拉克领空，此时毫无准备的伊拉克高射炮还在向空中胡乱开炮，而导弹部队根本就来不及做出反应。
林则徐对英军的入侵早有防范，做好了充分的应战准备，在他离开广州前，英军始终未能入侵广东沿海。反观伊拉克和以色列间的纷争，由于伊拉克疏于防范，结果损失惨重，备尝苦果。战争是智和勇的惨烈搏击，一次极小的疏忽、失误就可能导致兵败身亡，伊拉克痛失核子反应堆的教训值得人们反思。