武则天

（624～705）名武曌，并州文水（今山西文水）人，中国历史上惟一的女皇帝，在位16年。她本是唐工部尚书武士彟之女，14岁时被选入宫，为太宗才人，太宗死后通过各种手段成为高宗皇后，逐步掌握了国家权力，并于690年9月废黜睿宗，登基称帝，改国号为“周”，自尊号为“圣神皇帝”。在称帝后，她采取重用人才、奖励农耕、管束亲近者等有力措施，并一举收复了被吐蕃侵占达22年之久的安西四镇，并在庭州（今新疆吉木萨尔）设置北庭都护府，与安西都护府分辖天山南北等地。她的这些措施有效地维持了社会的安定，使得社会经济在“贞观之治”的基础上继续发展，为后来的开元盛世奠定了坚实而雄厚的基础。她执政中国实际长达半个世纪，后病死，终年82岁，葬于乾陵（高宗陵附近）。