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西汉大臣陈平，阳武（今河南原阳东南）人。初居家贫困，喜道家之学。秦末农民起义时，投魏王咎任太仆，因进言不从，归项羽，封信武君，为都尉。后投刘邦，任护军中尉。献反间计使项羽去谋士范增，封大将韩信为齐王以笼络人心。汉朝建立，刘邦封其为曲逆侯。刘邦北击匈奴，被困于白登（今山西大同东北），用其计得以逃出。惠帝、吕后时任丞相，因吕氏把持朝政，不理事。吕后死，他与周勃合谋铲除诸吕，立文帝，后代周勃为右丞相。少时因家贫，住在穷巷中，以破席为门。同村一张姓富户有一个女儿，先后嫁了五个丈夫都死了，没人再敢娶她。陈平想娶此女为妻。女子的祖父来到陈平家，见门前有很多车辙，说明经常有长者来访。心想，陈平虽然贫寒，将来必能富贵。回来后，便对儿子说：“我想把孙女嫁给陈平。”儿子说：“陈平终日无所事事，乡里人都笑话他没出息，怎么能嫁给他呢？”女子的祖父说：“陈平有许多美德，日后不会长贫的。”于是将这个女子嫁给了陈平，并告诫她说：“不要以为夫家贫穷，就侍奉不恭，要努力克尽妇人之道。”后来，陈平果然立有大功，成为西汉的名臣。