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曹景宗，字子震，南朝梁人，屡有战功。天监初年，破魏将杨大眼于淮水，振旅凯旋。梁武帝在华光殿设宴，为他庆贺。席间，武帝与群臣联句吟诗，令右仆射沈约限韵，沈约限定为“敬”韵。因曹景宗素为武将，没有请他赋诗，他颇有不平之意，祈求联句。梁武帝笑着说：“卿人才英拔，技能甚多，何必计较作诗这一件事呢？”当时，曹景宗已有醉意，执意请求赋诗。“敬”韵字不多，这是个险韵，而可用的韵几乎都让大家用上了，惟余“竞”“病”二字未用。显然，这是两个十分难用的韵脚字。无奈，武帝只好让赋此二字。曹景宗操笔立成：“去时儿女悲，归来笳鼓竞。借问行路人，何如霍去病！”
武帝看了这四句诗，欣喜不已。于是晋爵为公，拜侍中中卫将军。
曹景宗这四句诗，真实、生动地写出了一个出征将领凯旋而归的心情和状况。霍去病为西汉时名将，六次出征匈奴。这个典故用得既贴切又巧妙，否则，这个“病”字是很难用上的。