母乳是婴儿最理想的食物,母乳含有婴儿生长发育必需的各种营养和活性成分,母乳对婴儿身体发育、智力发育的作用是其他代乳品无法达到的。它不仅能满足婴儿的营养需求,减少营养不良的发生,还可以预防许多婴儿常见疾病的发生。
2002年,第55届世界卫生大会公布的《婴幼儿喂养全球战略》提出:纯母乳喂养应至婴儿6个月,并在合理添加辅食的基础上提倡继续母乳喂养至2岁以上。国务院在2011年颁布的《中国儿童发展纲要(2011—2020)》中,将目标改为“0~6个月婴儿纯母乳喂养率达到50%以上”,更强调纯母乳喂养,着力于提高6个月内纯母乳喂养率。以上所有措施的目的都是鼓励和支持母乳喂养。