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人们经常将公众演讲视为最可怕的事情之一。怯场很正常，无论是否有过同样的经历，我们都不难想象出这样的场景：狂跳的心脏、颤抖的双手、潮湿的掌心，还有各种各样的焦虑、自我厌弃以及“为什么我在这里狂抖不止”的想法。正如我之前所讲，这是对我来说最可怕的事。这些面对观众时的不自主反应，曾让我感到非常苦恼。但当我了解了这背后的心理学和科学知识，和其他脱口秀演员、演奏家和演讲人交谈过之后，我才开始意识到这是件非常正常的事。
这是身体在告诉你，我已经准备好了。对负面结果的恐惧刺激腺体分泌出肾上腺皮质激素。这种激素会导致肾上腺素流入血液，这就是不适感的来源。此时身体处于高度警觉的状态。你已经做好了准备。要专注地拥抱这种感觉。当你出现这种感觉时，你应该开心才对。这意味着你的身体正处于巅峰状态，足以面对挑战和麻烦的状况。
不要想着去压抑这种状态。不要以为公开演讲前喝点酒之类的能让你感觉好一点（喝掉6瓶“电晕啤酒”效果更糟）。哪怕只喝一两杯也会大幅抑制身体的反应速度，阻碍许多身体应急机制的启动。把自己想象成一名蓄势待发的赛车手，即将争夺决赛的冠军。通常在这种情况下，你会感到非常紧张。似乎来一杯威士忌能暂时抑制这种紧张情绪，但这真的是个好主意吗？除非你想要撞车。
当你感到自己有些怯场，不妨回忆一下商业中的5P原则：Proper Planning Prevents Poor Performance（恰当的计划能避免糟糕的表现）。登上台就要相信自己的训练成果。你已经投入地练习过了，你已经准备好了。结果可能非常好。上台前，闭上眼聆听自己的心跳，呼吸，放松。做拉伸运动也是一种广为流传的好方法。拉伸会向身体发出放松的信号。我讨厌拉伸和瑜伽，老实说，我并不是注意力缺失症患者。你只会在上台前看到我做这个动作。真的会有很大的不同！
史蒂夫· 马丁很清楚单人表演会出多少差错：“脱口秀很少能在理想的环境中表演。注意力分散是幽默的大敌，而大多数脱口秀的表演环境都很嘈杂。我要担心音响系统、环境噪声、捣蛋分子、酒鬼、灯光、突如其来的巨响、迟到的观众、大声的呼喊，更不用提那些嘀嘀咕咕的质疑声：‘好笑吗？’”
但他知道恐惧可以转化为自身的优势：“我认为这些担忧能让我保持清晰的头脑和敏捷的反应。酒杯掉落的一瞬间，我会立即调整抖包袱的时间。赞助商打喷嚏时，我会提高声音把它盖过去，恰好赶在噪声发出的一微秒之前完成。”
对马丁而言，成功的脱口秀表演源于练习和舞台时间（无论有多折磨人）。无论面对的环境是好是坏，练习一直是表演成功的关键。过度的准备使你能够面对任何情况。有了知识和信心，在台上发生任何事你都能够处理，这会在一定程度上减轻你的恐惧感。所有的练习都是值得的。只要情绪镇定，不断排练，把材料烂熟于胸，上台后你会比从未练习过的人好得多。毕竟正如马丁所说：“坚持是天分最好的替代品。”
在家中或工作场所找个位置，一边讲故事一边录，录音频、视频都可以。如果有可能的话，视频更好。不必停下来纠正自己。在这里，你可以把想法变成声音，让思想自由漫步。你会惊讶地发现说话比写作的细节更加丰富。
讲故事的时候会出现一件奇怪的事。即便没有观众在场，我们也总想把沉默的空白填满。这个过程会出现很多填充词，但也同时会出现稿子中没有的细节。这种有意识的讲述可以为你节省不少舞台时间。
回放看看自己加了多少东西，哪些可以留下，哪些需要删掉。把讲述的版本与第2章练习的写作版本进行对比，记录下所有不同之处。这是精练语言的过程，同时还可以添加额外的小细节，整个故事会因此大变样。
如果回放的时候自己都会笑出来，说明这个段子很不错。如果某个故事你很爱讲，那么多半观众也很爱听。
接下来按照自己喜欢的方式重写，参考前面段子的写作结构。
把你最喜欢的故事尽可能精简，列一个5分钟清单。清单上的内容是你想在台上讲的话题和故事，一般都是关键字（不需要把每个字都写出来。它更像是在卡片后面写下的要点）。利用要点构建自己的记忆宫殿。对于有意从事脱口秀行业的人来说，5分钟是开放麦之夜的起步时间（对新手来说，时间一般在3到7分钟之间，5分钟更为常见）。很多人不打算参加，或没有时间参加这样的活动，这也没关系。你可以在工作或家以外的地方，对着真人练习清单上的内容。
随着公开演讲次数的增加，练习的次数也在增加，你会不断往里面添加新内容，这张清单会越来越长。一般来说，新晋脱口秀演员在最初的几个月里可以讲满5到7分钟，专业演员一年会增加60分钟的新内容。记住，你只需要靠几个比较给力的段子就能激活整场表演，而不是卖力地讲满5到7分钟。但你的“段子清单”越长（你需要用足够的勇气和时间去检验它们），能够用在演讲中出彩的段子也就越多。
在此观看乔·科文（Joe Kowan）是如何战胜怯场的：
https://www.ted.com/talks/joe_kowan_how_i_beat_stage_fright?language=en