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最大的恐惧是什么？是在台上大脑一片空白。面对台下的观众，你完全忘了自己要说什么，这对经验丰富的演员来说也是很恐怖的事情。为了避免这种情况，我们可以使用一种名为“记忆宫殿”的技术。这种方法起源于古希腊和古罗马，你需要在大脑中开辟一块或一系列空地，把需要记忆的信息储存进去。从本质上来讲，这种方法是通过形象化的方式整理和回忆信息，提高记忆能力。
乔舒亚·福尔就曾在顶级“脑力运动员”的指导下接受了长达一年的记忆训练。年初时他的水平和普通人一样，但年底时他赢得了2006年美国记忆冠军。他在《与爱因斯坦月球漫步》（ Moonwalking with Einstein ）一书中描述了自己的经历，他写道：
我们记忆的方式和内容决定了我们在这个世界上的认知方式和行为方式……笑话、发明、洞察力或艺术品都不是由外部记忆载体创造出来的……我们在这个世界上寻求着幽默感，把毫无关联的概念联系起来，思考出新的观点，共享相同的文化，所有这些人类行为的完成依靠的都是记忆。
记忆宫殿是最有效、最广为流传的一种记忆法，乔舒亚学会了，但他并不是个例。记忆比赛中有很多冠军称自己在用这种方法记忆面容、数字和单词。这些冠军的成功与脑部结构或是智力没什么关系，更多是因为他们运用技巧开发大脑的某些领域来进行特定的学习。对我们而言，就是记住素材，避免可怕的忘词。
这项技能是旧金山的脱口秀演员理查德·萨瓦特（Richard Sarvate）介绍给我的。夜晚的他是个有趣的演员，但白天他可是雅虎公司的计算机程序员，从白天的严谨逻辑到夜间的喜剧冒险，他都在贯彻这项技能。他说：“当你创造出一个场景放到记忆宫殿里，最好能让它与周边的环境产生互动。就拿寿司段子来说，我想象出一个寿司师傅，把他放在了公寓大厅的电梯里，他正沮丧地戳着电梯按钮。这样他就和环境互动起来了，更易于我想象和回忆。想象不妨疯狂一些，记得会更容易。在墨西哥印第安人的段子里，我让克利须那神
戴了一顶墨西哥草帽。场景很滑稽，很难让人忘记。”
理查德所用的技术可追溯到公元前86到公元前82年，出现在第一本拉丁文的修辞学教科书《修辞学》（ Rhetorica ad Herennium ）中，这本书被视为“脑力运动的圣经”。乔舒亚曾在书中对《修辞学》进行了概述：“建议在建造记忆宫殿的时候，要尽可能地注意细节，尽可能地有趣一些、粗俗一些、奇特一些。”早在罗马帝国统治之前，我们就知道利用幽默来帮助记忆了，但一路走来我们竟然忘了。我猜大概是在黑暗时代中，人们忘了尤利乌斯 · 恺撒是怎样披着他搞笑的托加长袍了。