亚当·格兰特写《离经叛道》一书再合适不过,因为他本人就是一个离经叛道者。
他是一位杰出的研究者,充满热情地探索能够激励他人的方法,打破错误观念,并向人们揭示真相。他是一位有见地的乐观主义者,为各种各样的人——不管是家庭主妇、公司白领,还是社区工作者——提供洞见和建议,从而使他们明白如何才能创造出更加美好的世界。他是一位乐于奉献的朋友,给我鼓舞,让我相信自己,并帮助我明白如何有效地去捍卫自己的想法。
在我的生命旅程中,亚当是对我影响最大的人之一。通过阅读这本杰作的每一页,你也同样会从他那里获得启发、灵感和支持。
传统观点认为,只有少数人天生具有创造力,而大多数人很少有富有创新性的想法。一些人生来就要做领袖,而剩下的人仅仅能做追随者。有一些人会产生重大影响,而大多数人只是平庸之辈。
在《离经叛道》一书中,亚当打破了所有这些假定。
他向我们证明,任何人都能够提高创造力。他告诉我们如何辨明真正具有创新性的想法,以及如何预测哪些想法会获得成功。他告诉我们何时要相信我们的直觉,何时要依靠别人。他还告诉我们应该如何培育孩子的创新精神,从而使自己成为更好的父母;如何培育员工思维的多样性而不是一味追求一致的意见,从而成为更好的管理者。
读完这本书,我认识到伟大的创新者并不一定得有最深厚的专业知识,却需要有心去倾听各种各样的观点。我看到,获得成功通常并不是因为先人一步,而是耐心地等待合适的行动时机。令我震惊的是,拖延也会带来好处。任何和我共事过的人都知道,我非常讨厌做事拖拉,我总是认为应该今日事今日毕,不要有任何拖延。如果我能够摆脱一心想要尽早完成每件事带来的巨大压力,想必马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)和许多同事会感到非常高兴。正如亚当指出的,不事事抢先也许恰好会帮助我及我的团队获得更佳的业绩。
每天,我们都会遇到我们喜爱的事物以及我们觉得需要被改变的事物。前者带给我们快乐,后者点燃我们去改变世界、使世界变得尽可能完美的渴望。但试图去改变根深蒂固的观念和行为极其困难。我们接受现状,因为我们觉得似乎不可能实现重大的变革。但我们可能仍然会问:单独一人能够产生影响吗?并且,在我们最勇敢的时刻,我们甚至敢问:那个人可能会是自己吗?
亚当的答案是一句响亮的“没错”。这本书证明,我们当中的任何人都可以拥护那些能够使世界变得更好的想法。
我遇到亚当,正是他的第一本书《沃顿商学院最受欢迎的成功课》( Give and Take )在硅谷传得火热的时候。我读了这本书,并且立即开始引用其中的话给任何愿意倾听的人。亚当不仅是一位极富天分的研究者,还是一位优秀的老师、一个非常会讲故事的人,他可以用深入浅出的语言来解释十分复杂的观点。
之后,我丈夫大卫·古德伯格(David Goldberg, Survey Monkey前首席执行官)邀请亚当给他的团队做演讲,并邀请他一起共进晚餐。生活中的亚当同书中的他一样杰出。他知识渊博,散发的能量会感染四周的人。他和我开始谈论他所做的研究可以如何丰富关于性别的话题。在这之后,我们开始一道工作。我们一起研究,写了一系列关于女性与工作的专栏评论。他严密的分析和对平等精神的执着,使LeanIn.Org(LeanIn.Org是一个致力于帮助所有女性实现理想的非营利组织和在线社区)获益匪浅。
一年一度,脸书会将全球团队领袖聚集在一起。2015年,我邀请亚当在我们的会议上发表了演讲。他的智慧和幽默感给我们每一个人都留下了非常深刻的印象。几个月之后,各个团队仍在讨论着他的洞见,并将其建议付诸实践。
这一路走来,我和亚当成了好朋友。当悲剧降临,我的丈夫突然离世,亚当主动给我带来无限的帮助和安慰,这是只有真正的朋友才能做到的。在我人生最低谷时他不离不弃,他帮助我的方式就像他对待其他任何事物一样,既包含他对人类心理的独到理解,又带着无与伦比的慷慨。当我认为我永远无法平复心情时,他大老远地从美国另一头飞过来,告诉我如何才能变得坚强起来。当我不知道应该如何应对这种尤为艰难的情形时,他帮助我在绝望中寻找到了答案。当我想要哭泣的时候,他总是会为我提供可以依靠的肩膀。
从最深层的解读来说,朋友是那个从你身上看到的潜力比你自己看到的更多,并帮助你成为最好的你的人。这本书的魔力在于,亚当成了每一位读者的朋友。对于如何克服疑虑和恐惧,如何表达并推销自己的想法,以及如何在敌方阵营中发现合作者,他在书中提出了丰富的建议。他还就如何管控忧虑,疏导愤怒,从自身的弱点中发现优势,克服障碍,给予他人希望这些事上给出了切实有效的方法。
*
《离经叛道》是我所读过的最有意义且最吸引人的书之一。它充满惊喜和强有力的想法。它不仅会改变你看待这个世界的方式,也许还会改变你度过此生的方式。并且,它很有可能会激励你去改变世界。
理性之人让自己去适应这个世界,非理性之人坚持让世界去适应自己。故一切进步皆依赖于非理性之人。 [1]
——萧伯纳(George Bernard Shaw)
2008年一个凉爽的秋夜,4名学生决定做一项颠覆性的事业。他们身负债务,而且戴的眼镜不是丢失了就是弄坏了,他们十分恼火要花这么多钱去换一副新的眼镜。其中一名学生已经戴着一副破旧的眼镜5年了,他用回形针将眼镜框别在一起。他拒绝购买昂贵的新镜片,即便他的近视度数已经涨了两次。
当时,眼镜巨擘陆逊梯卡集团(Luxottica)控制着80%以上的眼镜市场。要想使眼镜卖得更便宜,这些学生需要推翻这一巨头在眼镜业的垄断地位。当时恰逢美捷步(Zappos)通过在线销售鞋子改变了鞋类市场,于是他们思忖着是否也可以将这种方式应用于眼镜行业。
他们时不时地跟朋友们提到这个想法,但一次又一次地受到了强烈的质疑。朋友们坚信没人会在网上买眼镜,因为顾客首先要试戴。诚然,美捷步在网上销售鞋子的想法获得了成功,但这种模式没能应用于眼镜业必定有原因。不断有人告诉他们:“如果这是个好主意,一定早就有人做了。”
这些学生在电子商务和技术方面没有任何背景,更不用说在零售、时尚或服饰行业上。尽管别人一再认为他们的想法很疯狂,但他们还是放弃了可以赚很多钱的工作,开始创业。正常要卖500美元的眼镜在他们的网站上只要95美元,而且每卖出一副眼镜,他们就要捐赠一副眼镜给发展中国家。
他们所有的业务都依赖于网络运营。如果没有网站,顾客就不可能浏览和购买他们的产品。他们匆匆忙忙拼凑成一个网站,最终在凌晨4点让它成功上线,这距公司2010年2月的成立日只差一天时间。他们把公司命名为沃比帕克(Warby Parker) [2] ,这个名字是将小说家杰克·凯鲁亚克(Jack Kerouac)小说中两个角色名组合在一起得来的。这位小说家激励了他们打破社会压力的桎梏,勇于冒险。他们崇拜他的反叛精神,并将这一精神融入了他们的公司文化。最终,他们获得了成功。
原本,这些学生预计每天能销售一到两副眼镜。但当美国《绅士季刊》杂志(GQ)把他们称作“眼镜业的奈飞” 时,他们用了不到一个月的时间就完成了整整一年的销售目标。他们的销售速度如此之快,以至于要让两万名顾客排队等候。他们花了9个月的时间才使存货量达到市场需求。
时间快进至2015年,美国商业杂志《快公司》( Fast Company )发布了全球最具创新力公司榜单,沃比帕克不仅光荣上榜,还位居第一,而在此之前名列榜首的分别是创造性巨头公司——谷歌、耐克和苹果,它们都有超过5万名雇员,而还在初创期的沃比帕克却仅有500名雇员。在5年的时间内,这4位好友创建了世界上最杰出的时尚品牌之一,并给穷人们捐赠了超过100万副眼镜。公司年收入达1亿美元,估值超过10亿美元。
回溯到2009年,沃比帕克的创始人之一曾向我推销他们的公司,给我提供了投资他们公司的机会,但我拒绝了。
这是我所做过的最糟糕的决定之一。我需要明白我错在哪里。
*
original[形容词]某物的源头;从中孕育出、生发出,或衍生出某物。
original[名词]奇特非凡或独一无二的事物;与众不同的人,其不同之处常常以吸引人的或有趣的方式表现出来;有首创精神或善于发明创造的人。
很多年前,心理学家发现有两种通往成功的路径:一种是墨守成规,一种是创新。墨守成规是指遵循大多数人所走的传统常规道路并维持现状。创新则是指走少数人走过的路,坚信一系列有违常规,但最终能使事情变得更佳的新想法或价值观。
当然,没有任何事物是完全原创的,因为我们所有的想法都受到我们周围世界的影响。无论有意还是无意,我们无时无刻不在借用。我们都受到盗窃癖(kleptomania) [3] 的影响,即不经意地记住别人的想法并把它们当成是自己的。在我看来,创新包括提出并推进一种想法,这种想法在某一领域中不同寻常,并且有得以改进的潜力。
创新本身始于创造力:想出一个既新颖又实用的概念。但创新又不止于此。创新者是指那些主动采取行动使他们的想法成为现实的人。沃比帕克的创建者们拥有创新精神,他们构想出一个不同于传统的在线销售眼镜的方式。但当他们切实采取行动使眼镜既能方便购买,又价廉物美时,他们成了创新者。
这本书要讲的是我们怎样才能更具创新精神。令人意想不到的是,你选择哪种网页浏览器竟可以透露出你的创新程度。