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我之终点即我之起点。
——T.S.艾略特
你是否曾经完成一个项目，或者你认为你已经完成了，但之后又改变了你的想法？你当时的所有感受，尽管回想起来并不成熟，但都是真实的：典型的放松感，夹杂着（所希望的）某种程度的满足，即便还带有些许悲伤。对与你共度了很多时光的想法和人说再见是很难的。了结和结束会带来回报，但也会带来失落感。这是我完成《超越》（Transcendence）一书后的感受。《超越》和当前这本书讲述的都是“超越冥想”（Transcendence Meditation，TM）技术及其效果。对于这个主题，我认为我已经把我必须说的一切都说完了。
但是我错了。我上面所引的T. S. 艾略特的话要更智慧一些：“我之终点即我之起点。”的确如此。
我之前做过一次全周期的超越冥想修习。20世纪70年代初，我在南非第一次学习这项技术，然而混乱的日常生活让我半途而废了。三十五年后（2008年），我受到一位年轻患者的挑战而重新开始修习超越冥想，自此以后我一直有规律地修习冥想。在看到自己获益于冥想后，比如降低了焦虑和反应性，我开始向我的一些患者推荐这项技术。许多人体验到了同样令人印象深刻甚至更深刻的结果。在深入研究众多关于超越冥想的文献后，它的种种益处给我留下的印象之深，促使我再写一本关于它的书。
尽管《超越》和《超级心智》都在探索超越冥想的效果，但前一本书主要讨论它对身体和情绪健康的益处，尤其是对具有焦虑、抑郁、成瘾、创伤后应激障碍等症状的患者。相比之下，这本书不仅探讨了超越冥想给我们的任务驱动型生活带来的益处，还探讨了它实际上如何产生一种新的意识状态——“意识”一词对科学家来说可能有点麻烦，但非常适用于我所要描述的体验。
超越冥想的创始人是瑜伽士玛哈里希·玛赫西（Maharishi Mahesh），他勾勒了几种意识状态——三种受到广泛认可的状态（清醒、睡眠和梦）和其他四种状态，我将其他四种总结在下面的表1中，并在注释1里做了更详细的描述。
表1
我会在第4和第5章中讨论超越状态（状态4）的一些细节，并在第18章中讲述完全实现形式的宇宙意识（状态5）。然而，当论述第四阶段（超越状态）之后的诸阶段时，我会把它们统称为“超级心智”（Super Mind），这个短语似乎很适合我们当前狂热而互联的时代。事实上，在备受压力的时刻，我们需要掌控我们所有的神经元、突触和脑回路。我选择使用“超级心智”一词是因为它描述的体验不仅与禀赋和问题解决能力有关，还与情绪敏感度、共情、视角和外交技巧有关。这是一种处于巅峰状态的心智，正如我们体验过的那样，这种巅峰状态不只是瞬间的，它还有一种随时间不断增长的连贯性。
在2011年出版了《超越》一书后不久，我首先开始在自己和一些患者身上瞥见到这种状态。我继续冥想修习，一段时间过后，我自己和进行冥想修习的患者身上都出现了新的完全出乎意料的进展。这些进展可以粗略地分为两类。我可以把第一类恰当地描述为在觉知（awareness）或意识（consciousness）上的日常变化：安定、广阔、无边界以及平和的感受，这些之前只发生在冥想期间，现在开始扩展到我的日常生活中。在冥想修习一段时间后，我能感到一种持续焕发的愉悦，而其他人也会注意到这一点。
一个见识不凡的朋友说：“你一直在冥想，是不是？”或者，当我与患者或同事谈论冥想修习期间产生的感受时，我会觉得自己沉浸在一种内在广阔的平静里，但同时我会更加专注于同他们的对话。起初，我以为我拥有的众多体验是我自己独有的，但后来我发现，这种现象——在活动时保持内心的安定——在长期冥想修习者身上是司空见惯的。
随着扩展意识的发展，我的生活在多方面开始有所改善（第二类变化）。这些转变在进行冥想修习几个月到几年的人身上得到了普遍的印证——不过，你会看到，激动人心的变化有时会在一个人修习超越冥想最初的几天内出现。我将在后面详细说明这个问题。此时此刻，我只想说，修习超越冥想使生活变得更轻松了，也使我变得更快乐了。不只是我明显地感觉到这两点，我的家人、朋友和同事也都感觉到了。我将这两类变化——意识的发展与一个人生活多方面的改善——统称为“超级心智”。
我突然想到，既然这两类变化都出现在我开始修习冥想之后，那么它们很可能是相关的。我想知道，发展中的意识——传统上被称为宇宙意识的一种高级形式——是否本身就是变化的动因。浸入冥想者日常生活的安定和宁静是否会影响他们的安乐，进而影响他们的行为和人际关系？这样的想法并不新鲜。几个世纪以来的先贤都持有这种想法，但现在这种想法来自我自己的体验，并且我注意到，一个人自己的体验往往会让先贤的智慧和专家的意见失色。此外，我们现在有技术和对心智的更好理解作为工具来为那些时代不可言喻的智慧提供可靠的数据支持。
我一直把自己的心智看作一间实验室，在那里，新奇的观察（对我来说是新奇的）使我充满了狂热的好奇，而好奇是贯穿我一生的动力。当年年轻的我第一次注意到，自己的精力和幽默感在短暂而黑暗的冬日逐渐枯竭，然后又在灿烂的春天重现生机。在阳光明媚的南非——我的祖国，我从未有过这样的体验，而我在旧国家和新国家的季节性反应之间的巨大反差帮助我首次描述了季节性情感障碍（seasonal affective disorder，SAD）。事实证明，我只是数百万罹患这种病的人中的一个。
类似地，我感觉到冥想修习使我日常意识的质量发生了变化——各种好事开始发生。我再一次，像偶遇大自然之神奇的探索者一样，着魔般地想去发现关于它的一切，并分享我的观察结果，希望它们对别人也是有趣和有价值的。
下面，开始我的分享吧。
本书是一个宏大的承诺：超越冥想能让你成为生活和工作中的超人。我不知道你是怎么想的，但当我看到这样的说法时，我立刻产生了怀疑，就像我最喜爱的表妹洛伊丝那样。她曾听过我在伦敦做的一次关于超越冥想的报告。我猜她主要是出于家族关系才去听的，但我的报告令她印象深刻，以至她还自学了这项技术。当我一年后遇到她时，她看上去心情愉悦。她定时进行冥想修习，并认为冥想帮她摆脱了一段有害的长期关系。她说：“当发现你说的是对的时，我很惊讶。老实说，我一开始以为冥想不过是做秀。”（这就是我爱家人的原因。他们会对你说一些别人出于礼貌而不愿说的话。）
在本书中，我会讲述很多伴随意识扩展而经历变革性转化的人的例子。这些人包括在他们所选择的领域表现出色的人，我认为这不是偶然现象。我现在认为，所有表现出色的人都有一个共同点，即他们自觉或不自觉地具有超级心智的品质和特征。也就是说，他们在压力下保持平静，并且对压力保持不寻常的弹性。他们关爱自己的健康，在创新和创造力上坚持高标准；他们热情地投入自己的工作，但在必要时也能超脱出来；他们谨慎地选择项目，牢记大局，忽略琐碎的细节。然而，要发展你自己的超级心智，你没有必要成为表现特别出色的人。重要的是发挥你自己的潜力，而不是符合某个理想化的标准。
我还将首次展示一项对600多名超越冥想修习者调查的结果，他们被问及自开始冥想修习以来他们的意识质量和生活质量的变化。我认识到，即使你接受这些有益的改变能够发生而且确实发生了，你也很可能会问，为什么这些改变必须完全通过超越冥想来实现。答案是，并非如此。达成同样结果的方法有很多。我相信，几乎每个人都有能力体验超越状态——超级心智的内在觉醒。超越状态是脑的一种自然状态，在有记录的文献中，来自不同文化传统的人都曾报告过这种意识状态（正如我们之后要讨论的）。不过，现在我们先处理一个明显的问题：如果通过其他途径也能达到这些状态，为什么我要特别推荐超越冥想这种技术呢？
在回答这个问题之前，我先告诉你我在纽约市哥伦比亚长老会医院常驻第一年里发生的一系列事件。每周有一个早上，我会首先对我的“长期心理治疗”患者进行常规治疗。这些治疗的目的是帮助病人并教授住院医生如何基于精神分析原则进行治疗，并且不鼓励提供直接的建议。我的分析主管在这个问题上相当严厉。“不要告诉患者要做什么以及如何做，”他告诫道，“引导患者自己解决。”
现在，我要提一下，这些早间课程安排在一栋建筑五楼的一间医务室里，那里的电梯晚些时间才会开始运行。不过，正如一位教员所解释的那样，有一个变通的办法：我应该到邻近一栋大楼乘电梯上五楼，那里的电梯提供早间服务。然后，经由迷宫般的路线穿过各种走廊，我可以通过一个不显眼的通道走进那栋门诊大楼。这使得生活变得更轻松——至少对我来说是这样。当我的患者（一个中年男人）爬了五层楼梯，脸色通红，气喘吁吁地来到医务室时，我已经在那里坐好，精神饱满，准备开始治疗了。这似乎不公平。可是我已被严厉地教导过不要告诉患者做什么和如何做。所以，我该怎么办？
当一个权威人士说“不”的时候，任何一个聪明的3岁小孩都会采取的一般策略是寻求另一个权威。而我就是这样做的。我把问题抛给另一个主管——一个对精神分析不感冒并且事实上对它相当反感的主管。我解释了自己的困境，并描述了那个秘密通道。“我该怎么做？”我问他。那个主管答复说：“当然是告诉患者，患者不可能自己找到那个秘密通道的。”
尽管我认同帮助人们自己找到答案是有好处的，但我也知道在生活（包括心智生活）中有一些通道是人们很难自己发现的，并且自早先的那个教训之后，我总是在对患者有用的时候指出那些秘密通道来。超越冥想就是这样一个秘密通道，它是我所知的最简单、最轻松的通向超越状态的方法，一条通向超级心智以及由此而来的所有益处的捷径。因此，我怀着喜悦和热情与你们分享我所了解的超越冥想，希望你们能像我和我的患者一样从中受益。
在写《超越》一书时，我想我已经说过所有关于超越冥想的值得说的话，所以你可能会问我还有什么要说的。《超越》一书专注于将超越冥想作为一种强大的技术，帮助人们解决问题——缓解压力和相关疾病症状。相比之下，《超级心智》的目的是帮助所有渴望过上更丰富、更有创意、更充实的生活的人——包括健康和成功的人，甚至表现极为出色的人。事实表明，超越冥想对脑功能产生的影响不单是缓解压力，它还能为我们打开一扇通向新的可能性的大门。
在这个充满挑战、压力越来越大的时代，我们需要在这个复杂的世界穿行的同时保持内在的平衡。为了做到这一点，我们常常求助并沉醉于近几十年里发展起来的技术奇迹。这些技术设备还在持续地激增，让我们以前所未有的方式接收信息、建立联系。然而，它们也会淹没我们，吞噬我们内在的空间和宁静，那是快乐和创造力蓬勃发展的地方。现在比以往任何时候都更需要找到一种方法来扩展我们的内在空间，在我们日常生活的狂热活动中注入一种喜悦的宁静。我希望《超级心智》能提供一张通往这个目标的路线图。
· “意识”到底是什么？
· 意识能得到发展吗？它与超级心智是如何联系的？
· 什么是超级心智，它与宇宙意识是如何联系的？
· 意识发展起来的感觉是怎样的？
· 这种发展的身体信号是什么？
· 我们在这方面有什么科学证据？
· 除了带来的体验本身，意识的发展还有什么价值？超级心智带来的馈赠是什么？
· 在个性和职业上，超级心智能帮你变得更有效、更有创造力、更成功吗？
· 超级心智能帮你变得富有吗？
· 超级心智能带给你更大的成就和幸福吗？
在传统的吠陀教义里，完全实现的超级心智——不间断且与日常生活融为一体的超越状态——被称为宇宙意识。我是在一个相当神奇的情景中第一次听到这个词的——在无线电音乐厅的一场音乐会上，前甲壳虫乐队成员保罗·麦卡特尼谈到了宇宙意识，并把它融入一段轻快的旋律，既令人难忘又令人振奋。这段简单的旋律源于瑜伽士玛哈里希·玛赫西对麦卡特尼的直接邀请：“来吧，与我一起感受宇宙意识。”
麦卡特尼回忆起1968年他与甲壳虫乐队的其他成员去印度瑞诗凯诗（Rishikesh）拜访玛哈里希。那是一个动荡、充满代际冲突的年代，但如西蒙和加芬克尔
所唱的，那也是一个“纯真的年代”。当时，“做爱而不是战争”“权力归花儿”是随处可见的口号，这些口号抓住了那个时代的关键元素——越来越不受欢迎的越南战争、性解放，以及像爱与和平的理想一样纯真的东西最终可能比枪炮的影响力更大这样的观念。
在这种动荡的社会潮流中，标志性人物层出不穷，其中最出名的可能就是甲壳虫乐队。幸运的是，这些充满革命精神的年轻音乐家找到了一位杰出的精神导师，他是我们这个故事的关键人物——瑜伽士玛哈里希·玛赫西，一个身材瘦小、面容柔和、长发飘逸的人。他穿着传统吠陀僧侣的服装——白色飘逸的长袍——而且脖子上经常戴着一个花环。作为大圣贤布拉马南达·萨拉斯瓦蒂（Brahmananda Saraswati，即上师德夫）座下的大弟子，玛哈里希在喜马拉雅山学习了十三年，并从上师那里学会了古代吠陀的冥想修习技术。
玛哈里希把这项技术称为超越冥想，他相信这项技术有帮助人们的巨大潜力，所以他决定在全世界教授这项技术。他在这一点上出人意料地成功了，这在很大程度上归功于他的个人品质。他身边的人经常谈到他有出众的才智（他是一名专业的物理学家）和魅力超凡的人格，他似乎有无穷的精力，不知疲倦地工作着（他每晚只须睡几个小时），他总是让工作充满幸福感，此外他还着迷于周围的一切事物。他曾在个人和专业层面上深入思考过意识的本性，他是吠陀教义的权威。简言之，他既是一个创新者，也是一个完美的营销者——他不只是带给东西方一项强有力且古老的技术，还令人信服地将天真质朴与世故之人的娴熟技能结合在一起。
回想起来，这两个来自不同世界的标志性人物——甲壳虫乐队和玛哈里希——相遇是完全有道理的。甲壳虫乐队一直在寻找源自时代冲突的问题的答案，而玛哈里希有一个吸引人的答案，很简单：冥想能深入内心，并扩展你的意识。随着冥想修习的深入，你会改变，而你周围的世界也会随之改变。
要想让“意识”这样的抽象概念变得具象、可理解，我们就要使用隐喻赋予那些看起来非常模糊的概念形状和实质。我的一位明智的导师曾经这样解释无意识过程塑造我们生活的力量：“无意识就像风，你看不到它，但你可以通过它吹动树枝和吹散草地上的树叶认识它的作用。”
在思考有意识的心智时，我们有一个更坚实的基础——根据定义，有意识的思想和感受是我们可以通达的——如果我们选择去注意它们。然而，就像无意识过程一样，有意识的过程也会吹动树枝。因此，还有一个重要的方法供我们评估我们有意识的心智过程，就是检查我们的生活。常言道：“凭着他们的果子，就可以认出他们来。”
《圣经》里的这句话让我想起玛哈里希最喜欢的格言之一：“给根浇水，享受果实。”他提供了超越冥想这种方式来浇灌心智之根——滋养心智最深处的核心——而果实就是这个过程的成果。如何获得超越冥想的益处或许是你真正需要知道的。玛哈里希过去经常说：“去冥想和行动吧。”而益处会自然而然地反映在你的生活质量上。
然而，如果我们想进一步扩展这个隐喻，我们可以把更高意识状态的发展看作根与果之间的所有中间步骤。正是这些高级意识体验（它们本身就是欢喜）及其带来的益处被我统称为超级心智。
另一个思考意识的方式是将意识当作我们借以活动和体验生活的媒介，好比鱼在水中游动。而河水是清澈的还是混浊的，是新鲜的还是苦咸的，会有很大的不同！我们意识的质量和它影响我们的方式是美好人生的关键所在。
一些人也把不同的意识状态比作戴着不同颜色的眼镜。红色眼镜会让世界看起来是红色的，蓝色的眼镜会让世界看起来是蓝色的。依照这个隐喻，超级心智会让你戴上无色的眼镜——以便让你看清每样东西，看清它的本来颜色。
考虑到我们所处的高科技环境，我们很自然地会用与计算机和手机相关的词语来描述超越冥想的效果。人们会说，冥想的作用就像“重启”或“复位”，而我也知道它们的意思。通常，当感到压力和疲惫时，一段超越冥想的修习就可以“给我的电池充满电”。随着时间的推移，我想到了两个新的（也更大的）与计算机相关的隐喻——超越冥想给我带来了“系统升级”，或者更恰当的说法是，带来的效果相当于一台“功能更强大的计算机”。简言之，就是超级心智。当我想到冥想时，我期待的不只是暂时缓解压力，而是培育意识、改善心智的功能和生活的整体质量。
在进一步讨论之前，我先澄清对超级心智的几点看法。第一，我并不是说它能让每个人都能做他们想做的任何事。我们都有局限性，这一点因人而异。确切地说，我指的是它能发挥你的潜能——这正是成功人士竭力想达成的。第二，我不认为超级心智是某个过程的最后阶段，就像说：“现在我已经获得超级心智了，我已经达成了！”相反，我认为超级心智是一个持续成长的过程，在这个过程中，意识的发展与成功和安乐的不断增加相伴前进。
既然我在书中频繁使用“超级心智”这个术语，那么先定义一下这个术语是有益的。我的定义如下：超级心智是一种意识的扩展状态持续发展的心智状态，随之而来的是压力的缓解、更健康的身体以及提高生活质量的个人品质的养成。超级心智的成长不局限于修习超越冥想的人，它还可以通过意识整合问卷来测量和刻画（参见第7章）。
本书分为三部分：导论之后是第一部分，我会谈论新的意识科学（第2章）——一些有趣的进展把曾经的哲学猜想转变成可测量的现象，如脑电波追踪。我们会把这些新发现与关于意识成长的古老智慧放在一起论述，对于意识成长的古代智慧，我们现在也有了科学数据。
在第3章中，我将描述在我看来扩展意识的最可靠的技术——超越冥想。第4章讲述超越状态的主观体验，第5章论述与超越状态相关的生理基础。
在第6章中，我会介绍超级心智，描述从“重复的安定体验”发展到“持续的平静”的神秘过程——这些短语取自帕坦伽利的《瑜伽经》这本古代经书的题词。
然后，在第7章中，我会向你介绍我和我的同事们开发的意识整合问卷，它是用来测量超级心智的各种成分的，就像研究人员测量心理功能诸如抑郁、幸福、韧性和焦虑一样。我们用这个问卷调查了600多名超越冥想修习者，本书将首次公布问卷调查结果。
在第二部分，我会向你表明超级心智的馈赠是如何偶然地快速发生，而通常又是如何随着时间发展的。这些馈赠包括更健康的身体和更好的心智功能（第8章和第9章）、进入状态后的快乐和奖赏（第10章）、加速进行的内在成长（第11章）。在许多情况下，我们需要平衡两种看似相互对立的情绪力量——当放手有利于健康时，保持与世界的接触但不过度依恋。我希望向你展示这种微妙的平衡是如何作为超级心智发展的一部分自然而然地展现出来的（第12章）。然后，我会讲述一个奇怪现象，即人们在开始冥想后会感到自己变得更幸运，就像周围世界在支持自己一样（第13章）。很多人不清楚“超越”与“正念”（mindfulness）的区别，正念是另一种流行且有影响力的冥想方式。在第14章中，我会对这两种不同类型的冥想方式进行比较和对照。在第二部分的最后两章里，我会解释为何随着意识的成长人们几乎可以自发地获得幸福，有时甚至是获得财富，而这正是很多人竭力追求的两件东西（第15章和第16章）。
至此，我希望能激起你的好奇心，让你去学习更多关于意识如何以这种方式扩展，从而提供了这些看起来不可思议的馈赠的知识。进入第三部分，我会讲超级心智的发展如何转变人们的生活，以及超级心智如何发展到这种程度：能让冥想者一天24小时不间断地持续体验这种意识状态及其带来的益处（第18章）——这是一种在传统中被称为宇宙意识的状态。尽管享受超级心智带来的巨大利益没有必要去拥有这种程度的扩展意识，但对这种完满意识形式进行预想的确很吸引人。
第19章会向你介绍一种不那么典型的意识发展方式——“超越的惊喜”，一种不请自来的（因此是无法计划的）强烈的神秘体验，但会带来重大的长期影响。在最后一章“万物一体的宇宙”中，我会简要讨论超级心智如何超出我们个人的关注而持续成长，由此在个体、他们的同胞和宇宙整体之间提供一条更大的连接通道。
闲话少叙，欢迎你加入我们探索意识成长和超级心智的旅程。