话分两头，现在我们来说说福格是贼的那封电报是如何来的。

10月9日，周三，人们都在等待着蒙古号的到来，这艘商船降雨将于今天上午十一点抵达苏伊士。这是东方半岛轮船公司的铁壳轮船，装配有螺旋推进器以及前后甲板，可以承载两千八百吨的重量，有五百匹马力的惯常动力。蒙古号在布林迪西和孟买之间往来，途经苏伊士运河，这是一艘快船。从布林迪西到苏伊士，此段航程中，蒙古号的正常速度为每小时十海里，从苏伊士到孟买，正常的行进速度是九点五三海里每小时，不过，它大多数时间都是提前抵达。

等待蒙古号时，有两个人在苏伊士码头上的人群中来回走动。这一群人里，有本地人，还有外国人。在不久之前，苏伊士还是一个小镇，因为有了雷赛布的庞大工程，这座小镇才有了光辉的前途。

这两人其中之一是联合国驻苏伊士的领事。虽然英国政府之前悲观地对这条运河的结局作出过决断，虽然工程师斯蒂芬逊也曾经对这条运河作出过恐怖的预言，然而，这位英国领事目前还是每天能够看到经过这里的英国的往来船只。英国到达印度的旧航线要绕道好望角，而现在这条航线却比之前缩短了一半的航程。

另外一个人有一些神经质，这个人身形瘦弱、矮小，看上去十分能干。他紧锁着眉头，有时他的眼睛在长睫毛下，闪烁着锐利的光，有时也看起来迷迷瞪瞪的，好像没有看到任何东西。这个时候，他一直在不住地来回走动，看来心里也有些急躁。他叫费克斯。在英国发生了国家银行被盗一案之后，英国的很多警探就被委派到各个港口去办理这个案子，他就是那些警探中的一员。他负责监视每一个从苏伊士经过的旅客。倘若看到有可疑迹象的人，他就边盯着他，边等候着逮捕令。

两天前，费克斯收到一份材料，那是从首都警察局长那里得到的，材料上的内容是关于盗贼长相特征的，在英国国家银行付款的地方，有人看见了那个嫌疑人，据说是穿着考究的高雅绅士。

显而易见，警探被侦破案件可以获得的那笔奖金迷住了。他在码头上等待着蒙古号时，流露出一种很明显的焦躁情绪。

“领事先生，这条船不会延误吧？”这个问题他已经问了领事不止一遍了。

“不可能的，费克斯先生，”领事回答，“昨天的消息表明，蒙古号抵达了赛得港的外海，对于这样一条快船来说，一百六十公里的航程不算什么。我都告诉过您了：任何一只比规定时间早到达的船只，都会得到政府的奖励，每提前二十四个钟头，就可以得到二十五镑的奖金，蒙古号每次都能得奖。”

“蒙古号是从布林迪西出发直达这里吗？”费克斯又问了个问题。

“是的，它从布林迪西出发。在那里，准备寄往印度的信件会被装在船只上，船是周六下午五点起航。您不要着急，它一定不会延误。不过我真的有点疑惑，就算你要找的嫌疑犯搭载了蒙古号，您就凭借手上的那一点材料，要如何准备地识别出他来？”

“领事先生，”警探回答说，“针对这种人，不能单单凭借辨认，主要看感觉，换句话说，这就是凭借着我们应具备的机敏的鉴别能力。这种能力是一种奇特的感觉，它把听觉、视觉和嗅觉囊括在了一起。像这类绅士，我在工作中已经逮捕过好几个了。如果我要找的人确实是在蒙古号上，我敢这么对您讲，他肯定无法从我眼前溜走。”

“希望是这样，费克斯先生，因为这桩盗窃案很严重。”

“就是这样啊！”警探的声音有些兴奋，他说，“五万五千镑啊！这可是一大笔横财，太罕见了！现在都没有很厉害的贼了！如同西巴尔德一般厉害的盗贼早就找不到了！现如今这些盗贼们，都是为了盗窃区区几个先令，就被逮捕了！”

“费克斯先生，”领事说，“您这些话说得有头有理，听完之后，我都想立刻给您庆功了，但是，我不得不再次提醒您，以您目前的情况，怕是并不容易。按照您得到的资料——就是那份描写盗贼长相特征的材料，他看起来就是个彻彻底底的绅士，您有没有想过这一点？

“领事先生，”警探自信满满地说，“只要是厉害的盗贼，一般都会打扮成正人君子的模样。要明白，本身就长得鬼鬼祟祟的那种人，只能踏踏实实地循规蹈矩，否则的话，就非常容易被抓获。我们最重要的目的就是识破那些人，揭开他们伪装正人君子的假面。我知道，这件事做起来一点也不容易！因为我们的工作与其说是一种职业，不如说是一种艺术。”

显而易见，这位警探或多或少有些自诩不凡。

此时，码头上越来越热闹了。来自不同国家的水手、生意人、掮客、搬运工以及本地做苦力活的人，都来到了码头上。很明显，蒙古号一会儿就会来了。

天气很不错，由于吹着东风，所以比较冷。缕缕阳光洒在高耸在城市上方的清真寺的塔尖上。向南望去，能看到一条长堤，长约两公里，它就像一只巨大的胳膊在苏伊士运河的港湾里伸展着。东海海面上，有数不胜数的渔舟和小船漂浮着，在那些船只中，有一些还保有着古船的那种漂亮样式。

警探因为职业习惯，一边走在人群中，一边打量着过往的旅客。现在是十点半。

“蒙古号来不了了！”警察刚听到港口的响起了十点半的钟声，就大声说道。

“它应该离这里已经很近了。”领事回答。

“蒙古号会在这个码头停多长时间？”

“四个小时，要加煤炭。这里距离红海的出口亚丁湾有一千三百一十海里，一定要在这儿将燃料加足才行。”

“蒙古号从这里直达孟买吗？”

“要是这样的话，”警探说，“倘若这个贼走的是这个路线，同时如果他真的在蒙古号上，那他肯定计划在苏伊士码头下船，接着，去往荷兰殖民地或者法国殖民地。他肯定非常清楚，印度是英国的属地，他呆在这里十分危险。”

“除非他是个很厉害的贼。您也很清楚，犯罪分子是英国人，他呆在伦敦肯定要比呆在国外舒服得多。”

领事说完了这些就离开了码头，回到附近的领事馆了。这两句话让警探在心里琢磨了很久。他自己呆在这儿，内心特别焦躁和担心。然而，他还有一种比较奇怪的直觉，他认准了这个贼在这艘船上。确实是，如果这个贼想要离开英国前往美洲，那么选择印度是非常完美的路线。因为此条线路上警探的监视相较于大西洋那条线路要松很多，另外，就算想监视，也是困难重重。

警探片刻后就被现实从思索的苦境中拽了出来。一阵尖锐的汽笛声响起了，这预示着蒙古号马上就要进入码头了。一群又一群的搬运工和做苦力的人都匆忙跑向码头。这混乱的场面，都让人担心起旅客们的手脚和衣服来了。顷刻之间，就能看到巨大的轮船蒙古号从运河里朝着码头开过来了。上午十一点整，蒙古号一边从排气管噗噗地排出蒸汽，一边在这被烟雾笼罩着的码头里抛下了锚。

蒙古号上的旅客数量很庞大。旅客中有些人站在甲板上，远眺着城市美如画卷的景色。不过。绝大部分的乘客都登上了小驳船，这些船就是专门停靠在大船旁边接待旅客上岸的。

警探认真观察着所有登岸的旅客。此时，一位旅客，奋力推开了想要帮他拿东西的做苦力的人，然后来到费克斯跟前，客客气气地询问费克斯英国领事馆在哪里，此外他还拿了一张护照，毋庸置疑，他去英国领事馆是想要办理签证手续。警探自然而然地顺手拿过护照，立刻将护照上的所有东西看得明明白白。

他兴奋得差点儿露出破绽。他手里拿着护照，手指不住地颤抖。因为护照上对于护照人的所有记载，和他从首都警察长那里得到的材料一模一样。

费克斯询问这位旅客：“护照上的人并不是您吧？”

“对，护照上是我的主人。”

“那您的主人在哪里？”

“在船上。”

“但是，”费克斯继续说，“办理这个手续，必须得本人亲自去领事馆。”

“啊，非得那样才可以吗？”

“一定得这么办。”

“既然这样，那您知道领事馆的地址吗？”

“就是那里，广场的边上。”费克斯用手指着距离这儿两百步远的那栋房子说。

“好吧，我去告诉我的主人。你要明白，他是那种觉得任何事情都很麻烦的人。”

说完话，这个人朝着费克斯点头致意了一下就离开了。 ugB7MK1+prLKfDyl6FwoxQ38sIi2vBSC81jUjDrMpmgAzMmuG2l/Ijea8S6OsRLS