没有人知道，为什么小镇会取一个这样的名字——“城堡”

——摘选自历史学者的笔记

每当蓝月亮高悬于夜空，

就会有一只蓝猫现身，

《河流之歌》自它的口中唱出，

而它，正在找寻你！

蓝月亮高悬在夜空中，此时，有一只蓝色的猫诞生了。蓝猫跟家人住在佛蒙特州的一个牧场里——一处偏僻的草堆下方，它便是在那儿出生的。猫窝非常温暖，下边铺着一层很厚的干苜蓿、野生的红萝卜和菊苣的叶子。那是发生在一百年之前的事情了，大约是在十九世纪三十年代。已经过去很久了。

当猫妈妈首次瞧见孩子的绒毛是蓝色的时，它难过极了。它的双眼不安地从小河边掠过。猫咪们都听过一个传闻：蓝猫能唱出《河流之歌》。

因为，猫咪的歌声必须跟家里的壁炉相称才行，所以每一只小猫都要经历千辛万苦才能找到适合自己的家。对蓝猫而言，寻找适合的家就更是难上加难了，因为它们能听懂河流的声音，能唱出《河流之歌》。

蓝猫不但要找到跟自己相称的壁炉，还要教壁炉的主人学会唱《河流之歌》。这首歌在很久以前就出现了，然而现在能听明白歌词大意，还能学会唱这首歌的人已经所剩无几了。

但是，能唱出这首歌的猫咪一定要找出这么一个人，就算只有一个也可以。有传闻说：夜空中升起蓝月亮时，若是壁炉跟前的人没有唱《河流之歌》，那这个地区就会渐渐走向衰落。

于是，蓝猫带着这项使命降临到了这个世界上，它如同肩负重任的士兵。歌声是它仅有的一个武器。倘若士兵小猫能顺利完成它所肩负的使命，就能获得丰厚的奖励；不过若是失败了，谁也不晓得蓝猫会有怎样的结局。

猫妈妈每天惶惶不安。有一天，她在蓝猫的尾梢上看见了三根黑毛，这让她有了一丝希望。因为只要猫咪不是纯蓝的，即便只有一根黑毛，它就有机会像普通猫咪那样平安地过完一生。“不管怎么样，我的孩子长着黑毛，并且还是三根！三根！”猫妈妈这样安慰自己。她还担心弄错，又认真地数了一遍尾巴上的黑毛。

“千万别听大河胡说八道！”蓝猫渐渐长大，两只眼睛也张开了。此时，蓝猫已经有很好的注意力了。“听我说，你一定要记好我说的这些话：蚱蜢只会让你变得日渐消瘦；即便吃掉了鼹鼠，你也无法消化它的肉；千万别当着人类的面捕捉小鸟。这三件事固然很重要，不过偶尔犯错也是可以被原谅的。最为要紧的是——不要听信大河说的话！你一定要牢牢记住！”这是猫妈妈给孩子的警告。

猫妈妈转过身体，沉默着走远了。那伤心的背影似乎在说：我不忍心对你说更多的事情了。猫妈妈穿行在矮小的草丛中，竖起的尾巴就像一个危险的警示似的，随着猫妈妈在草丛间移动。

蓝猫不解地看着走远的妈妈的尾巴，好奇地歪着头，琥珀色的双眸中满是疑惑。倘若此时猫妈妈回头，将一切和盘托出，也许之后的事情将会大有不同。但是，假设的事情，又有谁会知晓呢？

时光缓缓流逝，蓝猫从未注意过远处的大河轻柔的低语声。或许，它仅仅是将大河的细语当成了夏季吵闹声的一部分。有时似浪花般翻腾，有时像水波般一圈圈漾开，有时像微风轻轻吹过，摇晃着那由干苜蓿、野生胡萝卜叶以及菊苣叶子铺成的猫窝。

再者，蓝猫正在慢慢长大，它过得既快乐又充实。有时它会跟提摩太草花穗一块儿嬉戏；有时会望着蜘蛛成圈地织网；有时又遐想着自己是不是真的瞧见了属于田鼠的那尖尖的鼻子与明亮的双眼。

大河安静地等着时机到来。每一日，它轻声呢喃时，声音都会稍稍提高一些，当然了，这是一种很细微的变化。直到有一天早上，蓝猫警觉地高高竖起自己的小巧的双耳。覆满绒毛的耳朵活像一个贝壳，耳蜗内呈浅粉色。从远方传过来的那低沉的声音是什么？是谁的说话声吗？它将耳朵往前伸了伸，立刻就听见了些许词句。那些词句穿过它蓝色的毛乎乎的耳朵尖，飞进了像贝壳一样的粉色耳朵里。它感到那些词句宛若小鸟吟唱的歌曲，平凡却悦耳。

“我将到一个景色秀丽的地方去，那个地方名叫城堡镇。”那个声音持续低语着，“没有人知道，它为何会被称作城堡镇，不过，城堡内有一种魔法，这是连蓝猫都知道的事情。”

“没错，风，城堡内有一种魔法。”蓝猫点头表示赞同，从出生以来，小猫咪始终住在这儿，它自然是非常了解魔法的。

“魔法的要素有三个：美好、安静以及知足。以前城堡镇上有人想要破坏魔法，现在就恰好有一个。”

“美好、安静以及知足。”蓝猫复述着大河说的话，同时还发出呼噜噜的叫声，此时的它内心正思考着牧场上诸多神奇的地方。

远方的那个声音还在诉说着，平和而温柔。“想要破坏魔法的人，他无法看到生活中的美好，内心始终焦躁不安，无法平静，永生都不会觉得知足。”

蓝猫悲伤地摇晃了一下小脑袋，琥珀色的双眸里含着泪水。

它难过地说道：“永生都不会觉得知足。”

“不光如此，他竟然还企图在城堡镇布下邪恶的魔咒。”那个声音更为低沉了，还透着一股悲伤。为了能听清它说的话，蓝猫将脑袋靠近地面，近乎贴在草地上，才勉强听清它的话。

“人类贪求金钱与权势，所以才产生了邪恶的魔咒。一旦镇上的住户屈服于邪恶的魔咒之下，再也不听我们的歌声，这座城镇便会逐渐走向衰落，变得大不如前。”

蓝猫听得非常吃力，若是它的耳朵能更大一些该有多好。也许将身体坐直就能听清了，它试了试，果然听得更清楚了。那低语声是如此低沉、柔和，那些话在钻进蓝猫耳朵里时，已经越过了牧场上成片的酢浆草，“若是你不想看见城镇逐日衰落，作为一只蓝猫，就必须要去找一个愿意听我们唱歌的人。”

蓝猫望着前方的酢浆草，沉思着颔首，并说道：“愿意听我们唱歌。”酢浆草也跟着它点了点头。“听……”突然，蓝猫着急地问道，“你是谁？是风吗？”

那个声音回道：“我是一条大河，蓝猫，你一定要照我说的去做。”

蓝猫喊道：“照你说的去做，你是大河！”

就在这时，它想起了妈妈嘱咐过它的那些话“妈妈跟我说……”蓝猫带着哭腔说。

大河说道：“已经来不及了。不但如此，你还会知道，不管你有没有在听，我说的话最后都会传进你的耳朵里。既然这样，那你还是好好听我说吧，我会把关于城堡镇的故事说给你听。然后我再找时间慢慢地教你唱《河流之歌》。”

“不——要！我——不——想——听！”蓝猫抬起两只蓝色的猫爪，紧紧地压在毛乎乎的小耳朵上，果断地拒绝道。尽管那对小爪子能用来当耳塞，然而当时正值夏季，天太热了，对蓝猫而言，炎炎夏日，耳朵上长时间地带着耳塞可并非明智之举。

蓝猫想让两只耳朵凉快一些，就放下了小爪子。此时，大河的笑声又从远方传了过来。“每一只蓝猫都是带着使命出生的。”说完这句话，大河又开始低语起来。这时它的声音越来越柔和了，令人听了觉得非常安心。这原本就是牧场所使用的一种魔法。

这之后，蓝猫就尽可能地避免听到大河的喃喃细语，然而，哪只小猫会永远用爪子堵着自己的耳朵呢？！日子一天天的过去，蓝猫时断时续地听着大河的低语，它仍旧在给蓝猫讲述着关于城堡的故事。

大河说道：“在遥远的过去，人们就建好了城堡镇。他们从康涅狄格州启程，一直往北走，越过了荒凉的平原。男人与女人，他们有的骑在马上，有的在牛车两边步行。”

“他们将年幼的小婴儿和福音书抱在怀中，将从英格兰与苏格兰两处带过来的苹果树种子和玫瑰花的根茎放入鞍袋。当然了，袋中还有玉米和麦子等一些农作物的种子。车子里还放着各式各样的工具，比如斧子、农具、锡模、织布机以及纺车等等。”

“有个小女孩的衣兜里放着一只猫咪，那便是我们的祖先。”蓝猫插话道。这是猫妈妈难得有兴致给蓝猫讲故事时提到过的。

大河并未在意蓝猫的那些话，对于猫的那个祖先的事情，它或许比蓝猫自己，甚至是猫妈妈都还要了解。

大河提高声音说道：“最让人感动的是——从康涅狄格州过来的人们带来了善良的魔法。他们将美好、安宁与知足牢记于心，还将其散播在了这片土地上。令人惊讶的是，他们中的每个人都知道《河流之歌》，有的人甚至还能哼唱出来。”

“随后，他们来到了佛蒙特山谷，并长久地定居在此处。他们坚信，这儿将会成为他们永世的城堡。因为家是人们永世的城堡。他们去地里劳作：翻新土壤、播下玉米和麦子的种子。他们用圆木建造房子，这便是他们最开始的居所。他们还在房屋四周埋上了玫瑰根茎，将苹果树的种子播种在田地里。一切都充满了希望。”

“没过多久，用松木、枫木和白桦木建造起来的房屋就取代了之前的圆木房。小镇上有一条长约一英里、自西向东的街道，贯穿整个山谷。街道两旁是鳞次栉比的房屋，东侧有一片绿地，孩子们通常会在那儿开心地嬉戏。人们在绿地的边缘处建了一座教堂，墓地紧挨着教堂，这儿是个能让过世之人安眠的好地方。那条穿过山谷的街道的中央附近有一家酒馆，经常会有很多男人聚集在那儿，谈论着时政新闻。街道的西边是一个鞋匠的店铺，这个店铺垒墙所用的砖块十分特别。人们都说，那砖块是全球，或者是他们所了解的全球范围内，最特别、最漂亮的玫红色。山谷里有最美味的食物可以满足居民们的日常所需。苹果树上长着沉甸甸的、香甜的果实，那味道可比康涅狄格州的要好太多了。提到果汁，若是你曾喝过这儿的苹果汁，就必然不会忘掉它的甘甜。玫瑰花绽放时，花朵的香气就像是天边无形的云朵，令过路的行人心情愉悦，走起路来都跟打着节拍似的。”

但就在此时，猫妈妈叼着一只老鼠回来了。“我嘱咐过的那些话，你全都忘了吗？”猫妈妈刚来到草垛边上，就朝着蓝猫厉声喝道。话音刚落，就伸出爪子，在蓝猫的右耳上用力地扇了一下，最靠近大河的左耳也没能幸免，这次下手的力道更大。

但是，已经太迟了。蓝猫已经长成大猫了，并且，正如大河所说的那样，不管它愿不愿意听，那些话还是会飘进它的耳朵里。其中，它听见的频率最高的词语是：美好、安宁和知足。蓝猫非常想去达成这样一个愿望——找到与自己相称的壁炉，那个为壁炉点火添柴的人也能听懂并且学会唱《河流之歌》。

大河对它说：“那并非易事，有些人天生就会唱那首歌，这并非偶然现象，但是人类彼此之间是无法传授《河流之歌》的。只有学会这首歌并将其视为信仰的蓝猫，才可以将它教给人们。”

蓝猫不解地问道：“‘信仰’是什么？”

大河回道：“这只能由你自己去寻找答案了，不论是我还是别人，都没法给你解释明白。不过，我不得不告诉你，你一定要早些行动，尽可能早地教城堡镇上的人们学会《河流之歌》。因为邪恶的魔咒正在酝酿，意图吞噬整个小镇，在这之前，你必须要顺利完成你所肩负的使命。蓝猫，你的责任很重大，整个小镇的兴衰全都掌握在你的手里。你要谨记，你得过只属于你自己的那种人生，吟唱独属于你自己的《河流之歌》。未来会有很多事情相继而来，你应该做的便是，不管遇到什么事，都不要轻易放弃，不能过早地丢失信心。这个使命很难完成，你将遇到各种艰难险阻。但是唯一能肯定的是，蓝猫，如果你能寻到与自己相称的壁炉，那个为壁炉点火、添柴的人也愿意用一生的时间来听你吟唱，且能跟你合唱《河流之歌》的话，你就能在喜欢的地方度过幸福的一生，还会得到永恒的生命。”

蓝猫呢喃道：“永恒的生命！”

蓝猫把关于永恒的生命这件事告诉了母亲，猫妈妈听后厉声说道：“简直是胡说八道！我从未听说过这种话，猫只有九条命，除此之外就没别的了。我从没有人听过这种说法！”

蓝猫分辨道：“但是，大河是这么告诉我的……”

猫妈妈蹲下来，垂着脑袋，悲伤地说道：“喵……呜！我说的你全都忘了，反倒把大河的胡话记得清清楚楚？”说完之后，它便沉思起来。

最后，猫妈妈终于下定了决心，说道：“既然如此，蓝猫，明天夜幕降临后，夜空中就会升起蓝月亮。到那时，若是你已经打定主意，倘若你真想那样做，你最好前往大河旁的芦苇地里，跟它学习那首《河流之歌》。别忘了，你只有这一晚上的时间。必须要在晚上学会。如果你真的已经想好了的话。”

随后猫妈妈继续说道：“此外，还有一件事要告诉你，倘若咱们俩每天都以吃牧场上的老鼠为生，过不了多久，老鼠就会被吃光的，你如今成长得很快，也该收拾一下，去外边的世界里闯荡一番了。”

“可是，大河对我说，我的使命很难完成，还会经历各种磨难。”蓝猫委屈地说道。此时此刻，它的脑袋里想的是老鼠吃起来是多么可口，以及妈妈为它舔毛是多么舒服。

猫妈妈很是赞同，它说：“那是肯定的，我很早之前就跟你说过了。我告诉你，别听大河的话。但是，你现在长大了，也不能总住在垫着干草和叶子的舒适的家里了。你要去过专属于你的精彩生活，吟唱专属于你的《河流之歌》。”

蓝猫大声说道：“大河也是这么说的。”

听见自己的孩子又说起大河，猫妈妈愤愤地说道：“喵……呜！啊，你就尽管去听大河的话吧！” uNzb5eOwthWPbfNKYsIOzk3nhcL+plrILdq+olIHnojNYIijj9jXG5++wFoQaFR9