胡桃木小姐不记得自己在蔷薇架下方坐了多久了。如果此刻她是在大房子后边自己的玉米芯房子里的话，她早就嚎啕大哭起来了。用玉米芯搭建的小房子是多么暖和、舒服而亲切啊，而如今却被花栗鼠霸占了。在这个地方，面对着广阔的道路，她那骄傲的自尊心，是绝对不会自己将难过的情绪泄露出一丝一毫的。她不只感到伤心，还感到非常绝望。她全身沾满了露珠，衣服也湿透了，第一场霜冻来临之后，她的身体也不如之前那般柔软了。狂风呼啸着吹下深山，吹动了她湿漉漉的长裙，吹打着她哆哆嗦嗦的双腿。零星路过的行人都没有看到她。威拉德布朗先生正在暖和的谷仓中忙活着，早就把胡桃木小姐的事情忘在了脑后。有一点细小的雪粒落在了她的白帽上。

然而，就在这一日，当胡桃木小姐觉得自己就快迎来世界末日时，有一个轻快的身影——乌鸦——出现在了果园那边。他只是偶尔路过胡桃木小姐身旁吗？不是的。乌鸦穿过房前的小径，朝着她走来。胡桃木小姐坐在蔷薇架下那个简陋的避难所里，浑身颤抖地蜷缩成一团。乌鸦抬起自己的一只黄色大脚，向胡桃木小姐表示问候。

“亲爱的女士！”乌鸦“呱——呱”地说道，假装自己并未瞧见胡桃木小姐那脏兮兮、狼狈不堪的模样。他很清楚，胡桃木小姐刚刚受到了很大的挫折。他平时没事可做，很爱八卦，所以已经知晓胡桃木小姐的房子被花栗鼠霸占的事情了。

“不需要去费力地解释什么了，胡桃木小姐，”他用低沉而沙哑的声音说道，“我们都有各自的难处，我以前跟你说过，事情是会出现转机的，此刻便是如此。”

“第一……”乌鸦对她说，“你应该想的是，改变、旅行还有崭新的生活环境，对我们大家而言，这些都非常重要。特别是你，胡桃木小姐，你必须要做出改变。你已经跟那户人家共同生活了两年，而那些人觉得必须要有杂货店、汽车、壁炉以及外层护窗，这样才能好好地过日子。你和他们生活在一块儿，成长得过于轻松了。”

胡桃木小姐将自己的胳膊伸了出去，放下了骄傲的自尊心。

“乌鸦，别跟我说教！你口中所谓的转机到底是什么？”

“一个崭新的家，专门给你的。”乌鸦跳跃着，摇摆着，一副显摆的样子。“不要再问我任何问题，你只需跟在我身后，时间不多了，不能再耽搁下去了。明天我很有可能会彻底离开这儿。在走之前，我希望能瞧见你已经找到了一个舒适的栖身之处。随我来吧，亲爱的胡桃木小姐。”

胡桃木小姐迈着沉重的脚步，萎靡不振地走到乌鸦的跟前。乌鸦伸出宽大的黑翅膀扶着她，那翅膀就跟帐篷似的，温暖而可靠。他那对黄色的大脚领着胡桃木小姐那两只树枝小脚，一起离开了他们后面的“老地方”，朝着大路走去。他放缓了脚步，等着胡桃木小姐跟上来，然后一边领着她走向果园，一边用粗哑的声音真诚地同她交谈。

“你说我的住所乱糟糟的，这是事实，胡桃木小姐。我的住所是用小棍子、碎稻草还有树皮搭建而成的。不过我希望你能明白，我这个人是很体面的。我每日都会到很多地方去，像是玉米田啦、果树园啦、菜园子啦。我对我的住所就只有一个要求，那就是必须要有个能挂帽子的地方。不过我将住所建筑在一棵又高又大的松树顶端，就跟瞭望台似的，就在那儿，我看到你的新居所了。”

他们来到了果园。

“往这一侧拐。”乌鸦提醒胡桃木小姐，“我们会沿着麦金托什小径翻过那座小山坡。那里非常安全，安全得让你难以置信，它就在山坡背风的那一面，上边生长着一片松树林，可以把风挡住。跟上我，胡桃木小姐，我们很快就到了。”

他们眼前出现了一条满地都是植物残茎的小径，他们沿着小径继续前行。道路两侧长着几棵形状很奇怪的老苹果树。更令人惊奇的是，他们翻过果园所处的那座山坡后，便来到了一处洒满阳光的地方。胡桃木小姐感觉自己的身体好像已经飞了起来，而非在地上艰难地步行了。她使劲儿抱着乌鸦伸过来的黑翅膀，不时地抬高自己的两只脚，再一次感知到林子长久以来给予她的那种能量。她努力地跟在乌鸦身后，这种步行令她觉得非常温暖。她感到自己激动不已，心脏始终在“砰砰”地跳个不停，她深信乌鸦此刻正在帮她开启一次了不起的冒险旅程。也许，道路的前方就有一座带壁炉与烟筒的小木头房子正在等待着她。等租赁合同一签订好，她就回到玉米芯房子里，打跑花栗鼠，把所有的家具都搬来山坡的新住所里，搬到麦金托什小径上来。

她气喘吁吁地问道：“还要走很久吗？”

乌鸦咕哝着，并未立刻作答。他从来都只会数一，连二都数不出来。吞掉一颗樱桃，一颗饱满的豌豆，一大口玉米。他的爸爸之前曾教过他“种植玉米的规则”：

一行给土蚕，一行给乌鸦，一行给农民……

“永远不要着眼于剩下的那些。”乌鸦的爸爸曾这样告诉过他，“对我们来说，那根本就什么也不是。当然了，接着是‘ 两行播种在土壤里 ’。”

所以乌鸦并非在数山坡上那些树木的数量，而是在念叨它们的名字。

“樱桃树、北风间谍苹果树、克拉普最喜欢的梨树、麦金托什、麦金托什、麦——麦——托什——托什——”他开始结巴了。“我们终于到啦！”他最后对胡桃木小姐说道。此时，他们差不多已经置身于半山腰那片光溜溜的、形状奇怪的苹果树之间了。乌鸦站在一棵果树下。那棵树使人觉得根本就不值得花费气力去修剪它。它的树枝已然垂到了地面上，稳稳地弯向山坡那边，没有风能将它刮倒。乌鸦松开扶着胡桃木小姐的翅膀，飞上一根长在低处的、横在那儿的大树枝上。“快爬上来吧！”他冲着胡桃木小姐说道。

“可是——我不知道。”胡桃木小姐犹豫着说道。

乌鸦展开翅膀，隐没在苹果树的枝杈之间，只听到它用低沉而沙哑的声音说道：

“犹豫就会败北！你不想活到明天春天了吗？我让你赶紧爬到上边来！”

胡桃木小姐立刻牢牢地抓住那根低矮的树枝，她那坚实的树枝小手指立即感受到了一种久违的亲切感。

“用力荡一下，接着跳过去！”乌鸦的说话声从高处传来。最后，胡桃木小姐决定，就把这视为乌鸦期待她能学会的一种游戏好了。她抓住大树的枝条，开心地摆动了一会儿，随后纵身一跃，来到另一根位置更高的树枝上。

“不要停！”乌鸦“呱呱”地大喊着，“就用这种方法继续往上爬。”

胡桃木小姐随后晃荡着、跳跃着、攀爬着，每一次都令她感到自己变得更加勇敢，也更加喜欢冒险了。就这样一直向上爬啊，爬啊，最后爬到了苹果树上，后来她向下俯视时，都开始觉得有点头晕目眩了。她还瞧见了守卫在西方的神寺山。

她大声地问道：“还要继续往上爬吗？”

“不用啦。”乌鸦正在她旁边的树枝上歇息，回道，“当心点儿。这并没有想象中那么难，是不是？亲爱的胡桃木小姐，你觉得这个新住所怎么样？”

胡桃木小姐惊讶地看向乌鸦所指的地方：一个很深的大鸟窝，牢牢地被搭建在苹果树的枝干上。乌鸦很清楚，胡桃木小姐对这个鸟窝不可能会有什么好的印象，于是便张口吹嘘和推销起来，就跟一个专业的房地产代理人似的。

“免费的照明与取暖，跟太阳光始终同步进行；长久租赁；这是知更鸟给自己搭建的巢穴。他原本打算今年在北方过冬，然而威拉德布朗先生却将他赶跑了。这儿还有挂钩，你可以用它来挂衣服。知更鸟做窝时太粗心了，留了这么多小树枝子在外边。不过他搭窝时用上了非常棒的农村泥土，可以完全阻隔寒气。”乌鸦滔滔不绝地说着推销语，胡桃木小姐听到威拉德布朗先生的名字之后，发了会儿呆。接着她下定决心，绝不允许任何一只猫将她赶出自己的家。她在一根树枝上站好后，便开始查看这个闲着的鸟窝。鸟窝做得特别好，不但结实，还能遮风蔽雨。她仔细地看了看窝内，发现鸟窝上方蒙着一层厚厚的、柔软的小草，上边还铺垫着许多玫红色的橡树叶子，都是被风刮来的。胡桃木小姐走进鸟窝，快乐地沉浸在那团暖和的舒适之中。

她承认道：“很棒的鸟窝！”

乌鸦用低沉而沙哑的声音说道：“我一下子就看中这个地方了。”

知更鸟搭建的鸟窝跟胡桃木小姐的体型非常相配，她站起来时，必须要前倾着身体，才能从窝里跳出来；躺在那儿，就像现在这样，不仅暖和、舒服，还不容易被发现，她安静地躺在了那儿，因为她已经疲惫不堪了。如今她又拥有了属于自己的小世界，再也用不着那些已经被丢在脑后的东西了。

她说：“我不知道到了冬天能在这儿做些什么，这里连一把笤帚都没有。”

乌鸦回道：“你会找到很多需要做的事情。像是采集新的东西，结交新朋友，探索新环境啦。行了，我该走啦。”

瞧见乌鸦展开翅膀后，胡桃木小姐倚在鸟窝旁说道：“乌鸦，这次你真是帮了我很大一个忙。”

“别放在心上。”

“春天什么时候才会来啊？”胡桃木小姐鼓起勇气问道，“农民使用的那本日历被他们带去波士顿了。”

“那并不重要。”乌鸦对她保证道，“你只需要记住一点，那就是春天总有一天会来到，亲爱的女士，这是最为重要的。把它铭刻在你的脑海里，让你身体里的树汁永恒地流动下去吧。”

乌鸦说完就展开黑色的翅膀，发出洪亮的叫声，飞远了。胡桃木小姐瞧着他依次从“老地方”、谷仓以及丛林的上空飞过，一路向南，直到完全消失在她的视野中。 KrnqhDinOTGeDAVbS68m4DDRF+MD7rSwsrtHB5NqWHSucaWgANcy5ombjbuoqq4k