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社交中，最难的是急中生智和具有幽默感。
法国十七世纪哲学家伏尔泰的性格放荡不羁，并一贯喜欢讥讽当时的大人物。但有一天，他将一名同辈作家大大地赞扬了一番。可是他的一位朋友指出：“您赞赏这位先生真是无比慷慨，要知道，他在背后却经常说您的坏话呢！”
“这样看来，我们两人都说错了。”伏尔泰说道。
有一年，任侍读学士的纪晓岚正在家中为父亲服丧守孝。春节前夕，他应一乡亲邀请，为对方写了一副对联，上联是“惊天动地门户”，下联是“数一数二人家”，横批是“先斩后奏”。
事情传到朝廷，乾隆皇帝火冒三丈，也顾不得过节不过节，立即派人把纪晓岚押到京都金銮殿。乾隆一见纪晓岚便拍案大怒：“纪晓岚！你知罪吗？”纪晓岚丈二金刚摸不着头脑，只好连连叩头，口称：“知罪！知罪！”乾隆火气越来越大，斥责道：“好你个纪晓岚！本朝看你是人才，待你不薄，你竟借在家服丧守孝之机，公然写对联煽动乡民造反！”说完，吩咐左右：“拉出去，砍了！”
纪晓岚听完对联二字，这才恍然大悟，继而哈哈大笑。乾隆被他笑得莫名其妙，只听得纪晓岚说：“万岁请息怒，这副对联确实是我写的。但情况是这样的：我给写对联的这一家，有哥仨，都是光棍儿。老大是个卖爆竹的，爆竹一响，不是‘惊天动地门户’吧？老二是个集市经纪人，专管人们买卖粮食时过斗的，这不是‘数一数二人家’吗？老三是个卖烧鸡的，他杀鸡不就是‘先斩后奏’吗？这有什么不可以的呢？”
乾隆皇帝听到此，才龙颜稍悦，当即赦免了纪晓岚。
当你碰到别人“揭短”时，如果不能正面对待而羞怯万状，或者不能正常地保持沉默，机智地改变尴尬处境，那就显得没有气度了。
而保持泰然自若的风度，暂时把“揭短”抛置一边，寻找新的话题，找出对方言语中的破绽，要么点燃一支烟，端上一杯茶，转移别人的视线等等，才是上上之策。
在美国历届总统中，里根被认为是一位最有幽默的总统。他曾说过：“在生活中，幽默促进人体建康；在政治上，幽默有利于自己的形象和得分。”里根就任总统后第一次对加拿大访问期间，许多举行反美示威的人群不时地打断这位总统的演讲。
陪同他的加拿大总理皮埃尔·特鲁多双眉紧蹙，感到十分难为情，而里根却面带笑容对他说：“这种事情在美国时有发生。我想这些人一定是特意从美国来到贵国的，他们想使我有一种宾至如归的感觉。”紧皱双眉的特鲁多听了这话，疑虑尽释，马上眉开眼笑。
幽默的小话既能融洽气氛、缓冲尴尬、解除烦恼、维护自尊，甚至消除祸端，如果我们能够不失时机，恰到好处地加以运用，当然会受益无穷了。