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马克·吐温（1835～1910），原名塞缪尔·兰贺尔·克莱门斯，是美国的幽默大师、小说家、作家，也是著名演说家，19世纪后期美国现实主义文学的杰出代表。虽然其家财不多，却无损其幽默、机智与名气，堪称美国最知名人士之一。
马克·吐温于1835年11月30日出生在美国密苏里州佛罗里达的乡村的贫穷律师家庭。他的父亲是当地的律师，收入微薄，家境拮据，小塞缪尔上学时就不得不打工。他12岁那年父亲去世，从此开始了独立的劳动生活，先在印刷所做学徒，又当过送报人和排字工，后来又在密西西比河上当水手和舵手。儿时生活的贫穷和长期的劳动生涯，不但为他以后的文学创作累积了素材，更铸就了一颗正义的心。
“马克·吐温”是其最常使用的笔名，一般认为这个笔名是源自其早年水手术语，“马克·吐温”的意思是：水深12英尺，他曾当过领航员，与其伙伴测量水深时，他的伙伴叫道“马克·吐温！”，意思是“两个标记”，也即水深两浔，这是轮船安全航行的必要条件。
马克·吐温于1910年去世，享年75岁，安葬于纽约州艾玛拉。
本书是美国作家马克·吐温的代表作。本文描写王子爱德华和贫儿汤姆在一个阴差阳错的偶然机会下，互相换了位置，王子变成了贫儿，贫儿成了王子。
贫儿汤姆穿着王子的衣服在王宫里尽享荣华富贵，还当上了英国的新国王。而真正的王子爱德华却在外四处流浪，不得不忍受贫穷和乞丐们的欺凌和嘲讽。在好人霍顿的帮助下，爱德华王子经历了重重劫难，改正了自己的坏习惯，最后终于回到了王宫。
而贫儿汤姆在良心的谴责下，将不属于自己的王位还给了真正的王子。此后，爱德华成了一位仁慈的君主，和他的子民一起过着幸福的生活。
马克·吐温首次发表这篇作品时，在封面上写道：“送给秀丝和克拉拉——父亲”。由此可见，这是父亲为送给自己亲爱的女儿们而写的书。
本书讲述的故事在历史中确有其事，贫儿汤姆可能就是爱德华六世的臣民汤姆·坎迪。他出生贫苦，但6岁就因为是“国王的好朋友”成为英“英国国王的保护者、圣公会的主持和坎伯雷特大主教”。
16岁时年轻的国王爱德华六世去世，新的女王玛丽一世复辟天主教并大肆迫害新教教徒。将汤姆关进伦敦塔。伊丽莎白一世即位后才得以释放，重新任圣公会的主持。他死后，英国议会追封他“摄政国王”和“圣公会之父。”
本书讲述的是由于偶然的巧合，面貌非常相似的王子和乞丐因互换衣服，从而导致了命运的颠倒，上演了一幕幕悲喜剧。生活在对方立场上的两个少年，在此期间懂得了很多东西。王子深深了解了民间疾苦，乞丐也体会到了统治一个国家的艰辛。
这个故事里隐含着人人平等的观念，而且告诉我们如果想成为一个正直的人，就必须要接受教育，必须做无愧于良心的事，还要有勇气。不同的人身份可以不同，重要的是要有一颗正直、善良的心，只有这样的人，才算得上是真正的人。
1．幽默的写作风格
马克·吐温的幽默是非常有名的，他的大多数作品情调诙谐滑稽，包含有一些生活笑话，喜剧情节，睿智的品论等，甚至一些实际上荒诞不经的故事，读起来非常有趣味。
后来他成了有趣机智的美国人的公众偶像，报纸上到处都刊登有他那双关诙谐，玩世不恭的文章。而他的幽默均以双关诙谐，极度夸张等特点代替拙劣的描述和漫骂，以一种艺术的风格抨击社会不公平现象，讽刺浪漫主义的腐败。
2．方言的灵活运用
马克·吐温对方言的灵活运用是独一无二的，他的文字口语化，简明直接，句子结构简单朴实，甚至不合乎语法规则，属于典型的口头语言。
他巧妙地应用口语来描述故事人物的日常生活，另外，他的故事人物，限定于特定历史时期与特定区域，操持着浓重的方言，使他的乡土特色更为真实。
他是一个王子，出生在一个高大华贵的宫殿里，因此他养成了娇生惯养的习惯和固执的性格。后来阴差阳错，他和乞丐汤姆调换了位置，他的命运开始有了转变。
他从一个高贵的王子，变成了一个落魄的乞丐，甚至被卫兵殴打，被孩子们嘲笑、欺凌。
他是一个穷人家的孩子，他出生在垃圾大院又小又破的房子里，浑身裹着破布烂褥。除了他善良的母亲和姐姐关心他外，没有人关心他。他有着善良、诚实的良好品质。
他在和爱德华王子交换身份之后，他一度因为奢靡的生活而迷失了自己，但是最后他认清了自己的错误，回到了自己的位置。