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朱熹，一字仲晦，号晦庵，宋代理学集大成者，是当时著名哲学家、教育家。他自幼聪明过人，19岁中进士。从当时名师学习，对经学、哲学、史学、文学、佛学乃至天文、地理均有深入研究，堪称全才，但他的主要致力于儒学经典的注释上。宋代统治者重视文人，使众多文人从衣食之忧中解脱出来，专心学术研究。作为封建正统思想的儒学也得到空前发展。
在这种风气影响下，朱熹也对经学发生浓厚兴趣，他不仅注释古代经书，而且还著书立说宣扬儒学观念及封建伦理纲常。当时的学术十分活跃，在与他人的交往中又会形成一些对异己观念的批判，而这成为《朱子语类》的主要内容。
《朱子语类》是朱熹门人对其语言、论说的记录。现存140卷，内容囊括四书、五经、哲学、历史等各个门类，主要是朱熹晚年思想的精华。他在晚年对自己的早期思想所做的修正，在书中也得到反映。《朱子语类》包括朱熹理学思想的精华，朱熹哲学的基本课题是“理”，他的“理”就是“道”“太极”，是哲学的最高范畴。学识广博的朱熹还把自然科学知识融入“理”的研究中，提出了以地球为中心的天地生成说，这在当时是具有一定进步意义的。理学的核心是“存天理、灭人欲”，天理指的是三纲五常。
朱熹当然也是三纲五常的坚决维护者，但他的三纲五常与明清人所提倡之压抑人性的哲学不同，而是把三纲五常当作拯救国家于危亡之中的武器，并以此批判昏君、奸臣，竖立自己的高尚节操。他还认为抗金御侮就是天理，忠于国家、忠于君主、坚守君臣之义、夫妇之伦就是守礼。而针对当时佛教泛滥的情况，他提出“人之大伦，夫妇居一，三纲之首，理不可废”。朱熹的哲学思想对后世有相当的影响。
《朱子语类》卷一：且如天地间人物草木禽兽，其生也，莫不有种，定不会无种子白地生出一个物事，这个都是气。若理，则只是个净洁空阔底世界……气则能酝酿凝聚生物也。
朱熹哲学的基本问题就是“气”与“理”的问题。这段话体现了他的理、气观。他认为理与气本是两种截然不同的事物，但又密不可分、相依而存。理是太极，是“天地万物之理”，但却不是玄妙不可捉摸的，它一方面是阴阳五行之极，另一方面又体现在日常行为之中。而气则是有形的，气凝聚以成万物。他并提出“若气不结聚时，理亦无所附着”，意谓抽象的理若离开有形的物体，则无法依存。
在自然之中，理是太极，万物统一于太极，但太极的理又具体体现在万物之中。朱熹从佛教中吸取了一句话来比喻这种道理，这就是他常说的“月印万川”。这是宋代理学思想的精华所在，是理学家对宇宙的解释。而“理”在社会生活中就是仁义礼智，就是三纲五常。这是宋明理学宣讲的重要内容，也是朱熹“理”的主要精华。他从自然之“理”的论证中得出“理”的永恒绝对性，也同时论证了三纲五常的永恒绝对性。而这一点得到了历代统治者的认同，将三纲五常作为他们统治的工具。
1．无是气，则是理亦无挂搭处。
2．且如一阴一阳，始能化生万物。
3．只此气凝聚处，理便在其中。
4．道不远人，理不外事。
5．一日普现一切水，一切水日一日摄。
6．人人有一太极，物物有一太极。
7．性即天理，未有不善者。
8．为学须觉今是而昨非，日改月化，便是长进。
9．为学功夫不在日用之外。
10．太极只是天地万物之理。
《朱子语类》是朱熹思想之精华，他所提倡的三纲五常虽被后世统治者作为欺压人民的工具，但其思想本身及其爱国主义精神仍是值得后人研究学习的。阅读时要拋弃陈旧，从原著中吸吮其思想之精髓，当然也要注意其思想糟粕之处。