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惯例
晚明作家通常以字和号称其同时代的人，以死后尊称（如谥号）称其先辈。为了不给读者过多的负担，对于同一个人的不同称谓，我只使用其名，不过在翻译时有所变化。在介绍王守仁时有例外，他最有名的是其号“阳明”。
祁彪佳日记对当地官员的官职使用了非正式的称谓，在能确定其正式职位之处，我通常替代为真实的名衔，不过也有例外，如将非正式的称谓“公祖”译成“地方官”，或者简单译成“官员”。
关于陆世仪日记《志学录》，本书按照日记条目列出月和日，根据其十日总结和行间评论列出页码。
关于祁彪佳日记中的年月日和页码见前言。
有些篇章中文表述极为确当，而我翻译时变为短小的摘录，我会以挂号插入一些说明性的语句，它们尽管不合惯例，但却是必要的。
有时我会将“卷”译成“章”，不过该术语并不总和书中主题相挂钩。
明清两朝重要的知名人物所处的历史年代，详见本书索引。
关于地名，明代作者通常用古名或非正式名称，我根据文中具体情况，以插入语形式统一为正式的省州府县。
关于年岁换算，中国人将生命中的第一年当做一岁，我也保留了“岁”这个名称，某人诞生几年，就算他几岁。
银锭
1两=1盎司银（未铸）
1钱=0.1两
1分=0.01两
铜钱
1000文铜钱=1贯。
晚明时期钱银之间的兑换比率大约从500∶1到2500∶1变化不等，参见冯·格拉汉姆：《财富源泉》，第106—109页。
重量
1石约等于156磅精米。
1斛=5斗
1斗=0.1升
1升=0.1斗
1箇=0.1升
土地面积
1亩=0.1647英亩
100亩=1顷
长度
1里=0.3英里
本书提到的王朝与统治时代
秦（公元前221—公元前206年）
汉（公元前202—220年）
东晋（317—420年）
南朝梁（502—557年）
唐（618—907年）
宋（960—1279年）
元（1279—1368年）
明（1368—1644年）
正德朝（1506—1521年）
嘉靖朝（1522—1566年）
万历朝（1573—1620年）
天启朝（1621—1627年）
崇祯朝（1628—1644年）
清（1644—1911年）
地图一：晚明中国东部图（资料来源：中国历史地理信息服务中心，第4版，哈佛燕京研究院，2007年1月版，梅日科·勒克斯·鲍曼供图。）
地图二：浙江省图（资料来源：中国历史地理信息服务中心，第4版，哈佛燕京研究院，2007年1月版，梅日科·勒克斯·鲍曼供图。）